IBM. Падение и возрождение великой компании

Франция представляла собой потенциально более масштабный рынок. Присутствие IBM в этой стране стало предметом более широкой государственной и общественной дискуссии, чем в Великобритании. Французы в большей степени, чем британцы, воспринимали IBM как угрозу своей экономической и культурной независимости. SEA (Société d’Electronique et d’Automatisme), французский компьютерный стартап, представил свою первую ЭВМ в 1955 году. CBM (Compagnie des Machines Bull), как и британская BTM, начала заниматься бизнесом ЭВМ во второй половине 1950-х. CSF (Compagnie Générale de Télegraphie sans Fil) и CGE (Compagnie Générale de Electricité), два крупных предприятия, продавали вычислительные системы в начале 1960-х. Тревожные звоночки зазвучали в Париже, так как, прежде чем кто-либо попытался остановить IBM, она начала быстро расти[494]. В 1949-м производственные и лабораторные площади IBM во Франции составляли 166 000 квадратных футов (около 15 400 м

²) – и это не считая офисов продаж и ремонтных центров. Количество ее сотрудников во Франции составляло 2186 человек. В 1960 году, накануне выпуска машины 1401, производственные и лабораторные площади IBM увеличились до 550 000 квадратных футов (около 51 100 м²

), а количество сотрудников – до 6200 человек; таким образом, она стала одной из крупнейших компаний во Франции[495]. Ее работники трудились на одном заводе, двух фабриках по производству перфокарт, в двух опытных лабораториях и 32 центрах продаж и обслуживания, разбросанных по стране и даже за ее пределами: во франкоязычной Африке, на Мадагаскаре и во Вьетнаме. Только что был построен завод в Корбей-Эсонн – небольшом городке в 20 милях от Парижа вверх по течению Сены. Он экспортировал детали и оборудование в 64 страны и стал одним из самых крупных промышленных предприятий во Франции. Однако экономический потенциал IBM оказался даже более мощным, так как из ее 6200 сотрудников только 23 процента были заняты в производстве; остальные занимались продажами или исследовательской и опытно-конструкторской деятельностью. Таким образом, даже до появления волшебной машины 1401 (и позднее S/360) присутствие IBM во Франции было впечатляющим

[496]. Аналогичную историю можно рассказать о еще большем присутствии IBM в Западной Германии и ее расширяющейся деятельности в Италии, Испании, Швеции, Финляндии, Ирландии и Нидерландах, помимо других стран. Все это стало возможным благодаря реинвестированию полученных в этих странах прибылей в местные организации, которое подкреплялось дополнительным финансированием, поступающим от глобальных научно-исследовательского и производственного подразделений компании[497]

.

Однако величайшее сражение за европейский рынок велось во Франции. Если отступить на пару десятков лет назад от того момента, когда IBM представила свою машину 1401, то можно увидеть, как ее быстро развивающаяся инфраструктура позволила ей выйти на французский рынок в 1956 году с ее машиной 650, причем это был активный, высококонкурентный рынок вычислительных систем. Это вылилось в то, что обозреватели называли «грандиозной битвой, которую ведет IBM, чтобы отстоять свои позиции в ключевой сфере электронной обработки данных»[498]. Когда в 1961 году машина 1401 появилась во Франции, это застало врасплох всех поставщиков. Как и британские власти, французское правительство призывало компании страны активизироваться, интенсивнее расширять деятельность в области вычислительных систем, формировать альянсы и инициировать слияния, но было уже поздно. IBM захватила контроль над 50 процентами рынка[499]. В 1960-е на этот рынок вышли другие американские компании, в частности GT и Control Data, а CMB получила лицензию на продажу оборудования RCA.

Во второй половине 1960-х французское правительство выдвинуло в «национальные чемпионы» Compagnie Internacionale pour l’Informatique (CII). Хотя власти призывали отечественных потребителей в первую очередь покупать оборудование французского производства, даже государственные учреждения – в частности, крупнейшие государственные департаменты и военные – покупали машины у IBM. Правительство инициировало реализацию первой из нескольких стратегий развития отечественной компьютерной индустрии (Plans Calculs). Оно подчеркивало, что IBM – американская фирма, даже несмотря на то, что она была одним из крупнейших корпоративных работодателей в стране и постоянно фигурировала в перечне десятка ведущих французских экспортеров готовых машин и деталей. Власти и средства массовой информации сосредоточились на угрозах национальному бизнесу и культуре со стороны американского бизнеса, включив IBM в эту категорию. Между тем в 1964 году GE получила контроль над Machines Bull, крупной французской компанией.