IBM. Падение и возрождение великой компании

Несмотря на то что в их памяти еще были свежи воспоминания о проблемах с программным обеспечением для ЭВМ S/360 и они понимали, что у Лоу тоже могут возникнуть трудности с программированием, они все-таки одобрили его план. Лоу оговорил условия, объемы и сроки поставок с подрядчиками, включая Гейтса. Так как нужно было уложиться в сроки, установленные IBM, Гейтс решил, что не станет писать операционную систему, и купил готовую, которая называлась QDOS (quick and dirty operating system – то есть «наспех сварганенная операционная система»). IBM хотела, чтобы вся ответственность за обеспечение работоспособности операционной системы была возложена на Гейтса, а не на Бока-Ратон. Это означало, что компания не покупает его программное обеспечение, а оставляет ему права на то, как его лучше использовать. Microsoft купила QDOS за 75 тысяч долларов. Благодаря этой инвестиции к началу 1990-х стоимость фирмы составила 27 миллиардов долларов. IBM совершила стратегическую ошибку, не настояв на сохранении прав или собственности на DOS, что оказалось гораздо хуже, чем упустить возможность ценой в 27 миллиардов долларов, так как означало, что, когда Гейтс успешно преобразовал QDOS в DOS, именно он задал технические стандарты на рынке. Справедливости ради стоит сказать, что в то время никто не думал, что бизнес персональных компьютеров разовьется до таких больших размеров; не предвидел этого и Гейтс с его маленькой компанией. В последующие годы Гейтс говорил, что ему «повезло».

Тем временем дело в Бока-Ратоне пошло. Команда разработала новый продукт, подобрала поставщиков и в августе 1981-го (через год после того, как управляющий комитет дал добро на работы) представила персональный компьютер IBM. Как IBM это удалось? Немалая заслуга в этом принадлежит одному из айбиэмовцев, Дону Эстриджу. Он был руководителем инженерной группы, отличался бунтарским нравом и был известен своим неуважением к порядкам, принятым в компании. Ему нравилось носить ковбойские сапоги, а не туфли-броги. Он избегал присутствовать на бесконечных обзорных совещаниях, столь типичных для процесса проектирования продуктов в IBM, а также перезванивать кому-либо по телефону. Эстридж быстро принимал решения и позже сообщал о них Лоу и Кэри. Кэри обеспечивал Эстриджу и Лоу внутриполитическое «прикрытие с воздуха», выводившее из себя не задействованные в этой работе подразделения инженерного проектирования и разработки продуктов IBM, которые, однако, ничего не могли поделать. Эстридж оказался превосходным выбором для проталкивания этого проекта. Он набрал близких ему по духу бунтарей, которых впоследствии прозвали «Грязной дюжиной». Они работали без устали и построили прекрасную машину. К осени Лоу ушел на другую работу, и с Кэри стал работать Эстридж. Он приобрел чипы у Intel, договорился с Microsoft держать разработку DOS на базе QDOS в секрете и опроверг слухи о том, что IBM создавала систему.

Рис. 14.2

Дон Эстридж, популярный айбиэмовский руководитель, возглавлявший бизнес IBM PC в период его успеха.

Фотография любезно предоставлена корпоративным архивом IBM

Когда Эстридж предъявил миру персональный компьютер, конкурентам IBM нужно было реагировать очень быстро, поэтому и они тоже начали все шире использовать DOS и чипы Intel. Казалось, IBM заняла место у руля. Более серьезную проблему для команды IBM представляло приобретение прикладного программного обеспечения, ведь без него их продукт не стал бы привлекательным для пользователей. Они выбрали Lotus Development в качестве поставщика табличного процессора Lotus 1–2–3; затем последовали программные продукты от других поставщиков. Эстриджу нужно было найти изготовителя для его машин; ни ему, ни другим айбиэмовцам не удавалось последовательно прогнозировать потребности в объемах производства, так как спрос всегда превышал предложение. Их начальный прогноз предусматривал выпуск 1 миллиона машин за три года, причем в первый год – 200 000 штук. Уже на второй год клиенты покупали по 200 000 в месяц. Тем временем айбиэмовцы продолжали приобретать или стимулировать поставки игр и коммерческого программного обеспечения. В рекламе IBM в качестве «лица системы» был использован «Маленький бродяга» – симпатичный персонаж Чарли Чаплина (рис. 14.3). Этот персонаж, в сочетании с простым белым столом, красной розой и слоганом «Инструмент для новых времен», придавал рекламе человечный, выразительный характер[659]. Бизнес IBM в сфере прикладного программного обеспечения вскоре начал приносить ежегодный доход в размере 100 миллионов долларов. Производители программного обеспечения начали писать программы для IBM PC, используя при этом DOS в качестве основного отраслевого стандарта. По выражению одного из репортеров, незадачливый «Килдалл и DRI сделались притчей во языцех»[660].