IBM. Падение и возрождение великой компании

Один эпизод позволяет понять, с какими структурными проблемами сталкивались разработчики продуктов и руководство. В IBM всегда одновременно шла работа над технологиями, которые находились на разных стадиях проектирования, но никогда – даже с начала 1950-х – их не было так много. То, что в итоге превратилось в RS/6000, было одним из побочных продуктов возможностей IBM. Руководство осуществлял Джон Э. «Джек» Бертрам (1928–1986), которого за спиной чаще называли Блэкджек. В 1970-е и 1980-е этот ходячий кошмар с вечной сигарой во рту, запальчивый и сквернословящий, был, пожалуй, предметом наибольшего восхищения среди других инженеров IBM. Он терпеть не мог продавцов и маркетологов, считал, что они ничего не смыслят в проблемах клиентов, и требовал, чтобы инженеры «оторвали задницы» и отправились из своих лабораторий решать эти проблемы. Кроме того, он хотел, чтобы лаборатория в Остине (Техас) разработала для него новый компьютерный чип. Чтобы это осуществить, он привлек еще одного нонконформиста, близкого ему по духу, – Р. Эндрю (Энди) Хеллера, эстрадного певца с классическим образованием и инженера, который проработал в IBM с 1966 по 1989 год и быстро продвинулся как руководитель. Хеллер разработал операционную систему IBM UNIX и RS/6000. Он носил бороду, расхаживал в ковбойских сапогах, ненавидел галстуки, был развязен, плевал на тонкости политического поведения, принятого в IBM, и причислял Стива Джобса к своим друзьям.

Хеллер хотел построить мощную рабочую станцию и привлек для этой цели еще одного талантливого инженера, Джона Кока (1925–2002), который со временем получил известность как «отец RISC-архитектуры». Кок работал в IBM с 1956 по 1992 год. За свои работы он получил все основные награды, присуждаемые за технические достижения, включая, помимо прочих, премию Экерта – Мокли (1985), премию Тьюринга, присуждаемую Ассоциацией вычислительной техники (1987), Национальную медаль США в области технологий и инноваций (1991) и Национальную научную медаль США (1994). Он полагал, что работа в рамках айбиэмовской культуры проектирования продуктов ограничивала его возможности реализовывать новые идеи. Это было почти непреодолимое препятствие. Он был чересчур «дикой уткой» для IBM.

RISC – это аббревиатура от reduced instruction set computing («вычисления с ограниченным набором команд»). По сути, это способ сокращения числа команд, встроенных в микросхему. Технология RISC сократила объем вычислений, которые должен выполнять компьютерный чип, переложив больше работы на программное обеспечение; это означало, что можно оптимизировать систему за счет упаковки большего объема обработки в меньшие размеры и выполнения работы быстрее и дешевле. Инженеры думали, что эту архитектуру можно внедрить во все системы IBM – от мейнфреймов до ноутбуков, понизив тем самым стоимость разработки, увеличив быстродействие компьютеров и уменьшив стоимость продуктов. Другими словами, они полагали, что таким образом можно получить унифицированную линейку продуктов, подобную S/360. Что в этом было плохого?

Начнем с того, что Джон Опель был против использования одного стандартного чипа во всей линии аппаратных продуктов. Многие подразделения IBM противодействовали такому решению. Однако те, кто в период с 1970-х до начала 1980-х занимался средними ЭВМ, нашли эту идею привлекательной, потому что у них было очень много линеек продуктов; подразделение офисных продуктов тоже хотело бы реализовать эту идею в своих пишущих машинках и текстовых процессорах. Политически сильное сообщество, занимавшееся мейнфреймами, выступало против – главным образом потому, что многие из его инженеров сомневались в правильности расчетов Кока, подтверждающих резкий рост производительности. Кроме того, в начале и середине 1980-х бизнес мейнфреймов пребывал в отличном состоянии. Из-за всех этих разногласий в сфере разработки продуктов возник раскол. Акерс мирился с таким положением дел, полагая, что подразделения должны проявлять креативность, а плюрализм мнений будет этому способствовать.