IBM. Падение и возрождение великой компании

За доминированием IBM в бизнесе мейнфреймов, ее ежегодным включением в перечни самых уважаемых корпораций, публикуемых бизнес-журналами, и затейливой рекламой на тему «Маленького бродяги» и персональных компьютеров IBM PC скрывалась история корпоративного провала колоссальных размеров. Начиная с конца 1980-х в течение более двух десятилетий IBM уволила или отправила на пенсию около 200 000 сотрудников, причем более половины из них проживали в США. Целое поколение руководителей высшего и среднего звена тоже ушло, включая Джона Акерса, первого уволенного председателя правления в истории IBM. Волна сокращений и отправок на пенсию была настолько грандиозной, что сотрудник, идущий практически по любому отделению IBM в Северной Америке, видел целые этажи пустых комнат и кабинетов, старые телефонные справочники IBM, валявшиеся на полу, кружки с логотипами IBM, забытые на подоконниках, и, возможно, полдюжины айбиэмовцев, работавших в помещениях, где раньше размещались рабочие места более ста их коллег. Но, по крайней мере, парковочных мест теперь было более чем достаточно. При этом не имело значения, было ли это отделение офисом продаж, заводом, штаб-квартирой подразделения или лабораторией. Айбиэмовцы оценивали объем сокращений по количеству автомобилей, припаркованных перед зданиями. По иронии судьбы, большинство этих опустевших зданий были сравнительно новыми. Строительный бум, охвативший IBM в 1970-е и 1980-е, добавил небоскребов таким городам, как Париж, Чикаго, Нью-Йорк, Миннеаполис и Детройт, а также привел к появлению новых заводов по обе стороны Атлантики и в Азии. Казалось, каждому руководителю нужна была собственная башня – особенно руководителям структур сбыта.

Внутри IBM уровень слухов и ропота резко возрос в начале 1990-х, причем нередко сотрудник мог ежедневно уделять час-другой распространению этих слухов, сплетничая и брюзжа по поводу потенциальных сокращений. Люди задавались вопросами, когда собирается принимать меры совет директоров, какие группы сотрудников будут уволены следующими, кто додумался до «бредовой» идеи разрушить компанию и что случилось с Базовыми принципами. Аналитики Уолл-стрит негодовали: «Что стряслось с прибылями и доходами IBM?», «Почему не сокращают больше сотрудников?», «Почему акции дешевеют?»[693]

. Клиенты жаловались, что слишком многие предложения IBM противоречат друг другу, обслуживание ухудшается, с IBM становится невозможно иметь дело, а цены слишком высоки. Недовольны были решительно все; надо было что-то делать.

Людям все больше хотелось винить одного человека – Джона Акерса. В регионе Нью-Йорка ходили слухи, что Фрэнк Кэри и Джон Р. Опель, которые все еще входили в правление IBM, были недовольны его работой; Том Уотсон-младший якобы жалел, что больше не управляет компанией. Даже сам Акерс рычал на персонал. Ровно за год до того, как уйти, он в раздражении накричал на менеджеров, собравшихся в учебной аудитории, вопрошая: «А [вы-то] что сделали для компании в последнее время?» Один из этих менеджеров записал это и распространил в компании информацию о выпадах Акерса с помощью электронной почты. Никогда еще электронное сообщение не было так быстро прочитано таким большим количеством сотрудников.

Тем не менее совет директоров продолжал выдавать публичные заверения, что все под контролем и он полностью доверяет руководящим действиям Акерса; это продолжалось вплоть до 26 января 1993 года, когда IBM объявила о том, что он «уходит в отставку» 1 апреля – на целый год раньше срока. Акерс появился на внутреннем телеканале IBM и на фотографиях в прессе, причем, объявляя о смене руководства, стоял рядом с членом совета директоров Джеймсом И. Берком (1925–2012), который возглавлял заговор с целью его увольнения. Берк заявил, что совет директоров начинает девяностодневные поиски нового CEO, причем за пределами IBM тоже. Передачи по внутреннему телевидению IBM, освещающие процедуру ухода Акерса в отставку и – позднее – представление его преемника, Луиса В. Герстнера-младшего, смотрелись как нечто невероятное. Чуть ли не все айбиэмовцы в Северной Америке собирались у экранов, чтобы их посмотреть. Большинство полагало, что Акерса уволили за дело.