IBM. Падение и возрождение великой компании

Взлет карьеры Герстнера начался в 1978 году, когда он принял предложение занять руководящую должность в American Express, возглавив там направление кредитных карт. Там он приобрел опыт руководства на высоких позициях, узнал, кому можно доверять и с кем работать, а также как применять свой аналитический подход к решению задач. Он приобрел репутацию «фанатика контроля». Несмотря на конкуренцию со стороны Visa и MasterCard, он внедрил новые кредитные карты и услуги, а также, что важно для истории с IBM, модернизировал вычислительную инфраструктуру. Его отношения с обслуживающей его компанию командой IBM стали натянутыми при реализации комплексного преобразования основных IT-приложений; в ходе этого процесса Герстнер впервые соприкоснулся с тем, как работает IBM. Разочарованный невозможностью достаточно быстро продвигаться по службе в American Express, в значительной мере потому, что перед ним уже были другие назначенцы, он начал проявлять беспокойство.

13 марта 1989 года компания RJR Nabisco объявила, что Лу Герстнер нанят в качестве председателя совета директоров и CEO; эту позицию он занимал четыре года. Переход на эту работу поразил его коллег, друзей и Уолл-стрит, так как его уход считали большой потерей для American Express. На новой работе он занялся бизнесом в сфере печенья, крекеров, конфет и сигарет. Здесь он отточил свои навыки в брендинге и узнал, как вдвое сократить чудовищный долг корпорации, составлявший 29 миллиардов долларов, и пополнить высшие эшелоны компании новыми лидерами. Его предшественники оставили ему компанию в дезорганизованном состоянии, но он сумел выправить бизнес. Он понял, как переформатировать корпоративный бюрократический аппарат, инициировав радикальную корпоративную реорганизацию. По некоторым данным, он говорил, что этот опыт был для него «травмирующим», как «пересечение Сахары. Она все не кончается и не кончается»[775]

. Бизнес печенья наладился; направление сигарет стабилизировалось, причем по ходу дела Герстнер повысил качество легендарных Winston и Camel, а также только появлявшихся сигарет Salem. Если Герстнер полагал, что торговля сигаретами и печеньем требовала креативного руководства, то куда более сложную задачу представляла собой фирма в худшем состоянии, более крупная и известная всем и каждому: IBM.

Как был найден Лу Герстнер

Хотя Герстнер, судя по всему, был вполне готов к тому, чтобы взять на себя решение проблем IBM, вначале его надо было нанять. Мы оставили совет директоров IBM на том этапе, когда его члены, внезапно очнувшись и осознав, что не контролировали высшее руководство компании надлежащим образом, убрали Джона Акерса и его финансового директора, Фрэнка A. Меца-младшего (р. 1934), и объявили, что ищут нового CEO. Для этого им нужны были план и команда. Совет учредил комитет по поиску, а затем нанял две компании по подбору руководящего персонала. От имени совета процесс возглавил Джеймс И. Берк; каждое крупное издание для деловых кругов и вся Уолл-стрит уделяли поиску чрезвычайное внимание. Как подыскать человека, готового возглавить легендарную фирму на грани банкротства? Как подыскать человека, обладающего достаточным опытом и авторитетом и готового взвалить на себя всю тяжесть этой рискованной ситуации, которая может привести к разрушению великой корпорации и сопутствующему этому бедствию публичному конфузу и стыду? Кто сможет повести за собой сотни тысяч сотрудников, отчаявшихся и разочарованных во всем? Внутренние кандидаты были непроходным вариантом, так как многих из них воспринимали в IBM как часть ее проблем. Роберт Дж. «Боб» Лабант, которому было 47 лет и который возглавлял продажи, не пользовался популярностью в своей структуре, особенно среди руководителей бранчей; более уважаемый Джеймс А. Каннавино, который был на год старше, возглавлял переживающий тяжелые времена бизнес ПК. Ни один из других руководителей разработки продуктов не обладал нужными качествами.

С самого начала совет предпочитал человека со стороны, даже несмотря на то, что Берк открыто проинформировал сотрудников IBM, что будет рассматривать кандидатуры внутри компании. Любители распространять слухи и пресса с упоением гадали, чью именно кандидатуру рассматривают или должны рассматривать: Роберта М. Кавнера (Compaq), Бена Розена (GE), Джека Уэлча (GE, предводителя американских CEO тех времен), Билла Гейтса (Microsoft), Джорджа Фишера (Motorola), Джона A. Янга (H-P), Росса Перо (EDS), Джона Скалли (Apple) или Мортона Мейерсона (Perot Systems), которые были наиболее очевидными кандидатами. У поискового комитета имелся перечень, включавший 100 потенциальных кандидатов; ко многим из них комитет обратился, но желающих не нашлось даже среди кандидатов второго эшелона. Все они были американцами. Среди звезд было несколько настоящих специалистов по санации компаний; именно это и требовалось IBM, а вовсе не технические гении из Кремниевой долины, которых так часто рекомендовали отраслевые обозреватели.