IBM. Падение и возрождение великой компании

В октябре 2000 года совет директоров IBM утвердил назначение Палмисано на пост исполнительного директора. Он приблизился к получению тотального контроля над IBM в марте 2002-го, когда совет директоров повысил его, назначив CEO и, наконец, председателем совета директоров (1 января 2003 года). Совет расширил его полномочия, когда Герстнер сложил свои; все это должно было сигнализировать миру о рациональном, спокойном транзите власти, которого хотели инвесторы, клиенты, СМИ и сотрудники. (В конце пребывания Палмисано на посту CEO он сделал то же самое для своей преемницы Джинни Рометти.) Палмисано предстояло решить трудный вопрос о бизнесе IBM в сфере оборудования. Ему нужно было поддерживать траекторию теперь уже успешного развития бизнеса IBM, которую разработал Герстнер. Перед ним также стоял вопрос о том, как расширить культовую роль IBM в современных экономиках, восходящую к славным временам семейства Уотсон, с которым он был знаком. За годы, когда Палмисано возглавлял IBM, компания приобрела PwC (2002) и 25 компаний, разрабатывающих ПО, медленно развивала облачные вычисления, модернизировала аутсорсинг и расширяла инициативы электронного бизнеса (названного «Е-бизнесом»), которые уже были развернуты в связи с быстро растущим использованием Интернета[848]

. Казалось, все идет хорошо, и в течение первых лет своего пребывания во главе компании он сознательно оставался в тени, однако приобретение PwC напомнило людям о том, что он и IBM продолжали проводить инновации.

Первым резонансным действием Палмисано было сделанное в июне 2002 года заявление IBM о том, что она продала свой вялый бизнес жестких дисков компании Hitachi за 2,05 миллиарда долларов, а также что будут сокращены 1500 работников подразделения микроэлектроники. Это был шок. IBM изобрела жесткие диски в 1950-е, и они десятки лет были для всей компании (а не только для отдела НИОКР) источником гордости как ее техническое достижение. Однако этот бизнес был настолько успешным, что перешел в сектор товаров широкого потребления. У IBM не получалось как следует выжимать прибыль из таких товаров. Другим фирмам это удавалось лучше, как видно из ситуации с персональными компьютерами. Сотрудники с большим стажем, для которых жесткие диски много значили, удивительно резко критиковали Палмисано. Те, кто пришел в компанию позже, не могли понять, из-за чего поднялось столько шума. Деловая пресса сочла это решение мудрым. Однако сокращения напомнили людям о том, что полной занятости больше нет. Впоследствии сокращения продолжались растущими темпами; их стало еще больше, когда компанию возглавила Рометти.

В октябре, через четыре месяца после продажи бизнеса дисковых накопителей, IBM приобрела PwC. Палмисано и его руководители высшего звена по-прежнему стремились избавиться от малоприбыльных направлений и заняться более выгодным бизнесом. В 2004-м IBM продала бизнес персональных компьютеров Lenovo, положив тем самым конец четвертьвековой борьбе за то, чтобы сделать его прибыльным. Как и предыдущая продажа бизнеса дисковых накопителей, эта сделка вызвала напряженность внутри IBM. Кроме того, казалось, что многие в компьютерной индустрии должны были символически обнажить головы, так как наступил конец эпохи[849]. Отраслевые обозреватели и в этот раз аплодировали избавлению от еще одного малоприбыльного бизнеса. Клиенты уделили этому событию мало внимания, так как перешли на продукты других поставщиков и другие платформы.

Lenovo раздала сотрудникам Группы ПК новые именные бейджи. По иронии судьбы, в момент, когда IBM продала бизнес ПК, эта группа как раз переживала довольно прибыльный период – ее годовой доход составил 20 миллиардов долларов. Но Палмисано знал, что у нее нет будущего. В то время мало кто понимал, что мобильные устройства меньших размеров вскоре составят конкуренцию не только айбиэмовским, но вообще всем персональным компьютерам. Однако на верхних уровнях IBM четко осознавали, что смартфоны, все более легкие ноутбуки и планшеты быстро «протопчут» дорогу на рынок. Специалисты и инженеры в исследовательских лабораториях и на производстве делали презентации, посвященные будущему этих технологий, и часто рекомендовали IBM выйти на эти рынки[850]. В более краткосрочном плане продажа бизнеса жестких дисков и ПК стала дополнительным фактором сокращения доходов IBM от аппаратного обеспечения во вторую половину правления Палмисано.