IBM. Падение и возрождение великой компании

К 2014 году даже культура и методы периода Герстнера уже изменились в IBM почти до неузнаваемости; ее культура продаж была серьезно подорвана, а высшее руководство слишком сильно полагалось на финансовые и учетные стратегии в своем продвижении к новым источникам дохода. Они вычерпывали воду из голубой лодки, чтобы поддерживать на высоком уровне приток денежных средств от контрактов на услуги, а также обеспечивать прибыль и высокую стоимость акций компании. Руководители высшего звена фокусировались на поквартальном управлении бизнесом за пределами корпоративного центра, а также направлениями услуг и программного обеспечения. В этой главе мы многое скажем о каждом из этих аспектов, основываясь на заявлениях руководителей и сотрудников. Похоже, персонал финансовых и кадровых структур диктовал, что нужно делать всем остальным. Сокращения стали обязательными даже для полностью задействованного обслуживающего персонала с повременной оплатой; это делалось ради сокращения расходов. В 2016-м в Канаде и США сотрудники сообщали о сокращениях продавцов, отвечавших за продажи суперкомпьютеров Watson, одного из приоритетных направлений IBM. Все больше сотрудников выражало коллективную озадаченность происходящим. История IBM напоминает нам, что ранее «Голубой гигант» справлялся с невзгодами и что, хотя он частенько опаздывал на новое технологическое пиршество (о чем в своих мемуарах напоминал Уотсон-младший), добравшись в итоге до рынка, он зачастую становился доминирующим игроком. Всякий раз было не понятно, сумеет ли компания выжить. Слишком многие обозреватели преждевременно сбрасывали фирму со счетов. Однако мы видим компанию, генерировавшую 80 миллиардов долларов годового дохода, поэтому, хотя IBM снова оказалась в затруднительном положении, дела у нее все равно шли неплохо. Старая культура IBM исчезла, а новая, которая, по мнению сотрудников, клиентов, СМИ и аналитиков, могла поддержать компанию, еще только складывалась. Пребывание Вирджинии М. «Джинни» Рометти (р.1957), новой СЕО компании, на своем посту выпало на трудный период, как это случилось с Джоном Акерсом и Томасом Уотсоном-младшим. Что касается Рометти, она пользовалась меньшей поддержкой со стороны сотрудников, чем Уотсон-младший и даже Акерс[879]

.

Понимание того, что недавно происходило в IBM, важно, как никогда, так как IBM продолжает играть чрезвычайно важную роль и привлекать внимание ученых, сотрудников и других обозревателей бизнеса. Она участвует в формировании национальных экономик и будущего робототехники, медицины и роли искусственного интеллекта в развитии возможностей человеческого поведения, да и самих вычислительных технологий. Мы видим, что будущее компании остается туманным. Однако имеется исторический урок, который может помочь нам в оценках: IBM настолько велика, могущественна и способна аккумулировать миллиарды долларов, что ее невозможно списать со счетов как какую-то вышедшую в тираж технологическую фирму. Чтобы свалить этого старого компьютерного динозавра, все еще требуется целая армия истребителей драконов. Старый динозавр эволюционировал в более совершенное существо, для сражения с которым нужны другие охотники, тогда как его противники тоже превратились в новых конкурентов вроде Google и Amazon.com; новых партнеров вроде Apple и новых инвесторов вроде «мудреца из Омахи», Уоррена Баффета (р. 1930) и его компании Berkshire Hathaway, пока он не решил сократить свои инвестиции в 2017-м[880]

.