Иди, вещай с горы

Габриэл улыбнулся и, опустившись на колени рядом с троноподобным креслом, помолился, вновь вспомнив то, о чем не забывал одиннадцать ночей подряд; ведь рядом с ним непринужденно расположились старшие по возрасту и рангу евангелисты, и от этой мысли ему стало не по себе. Сев в кресло, он заметил, что Дебора нашла место в первом ряду, прямо у трибуны, и держит на коленях Библию.

Наконец закончился урок закона Божьего, прочитаны десять заповедей, спеты гимны, собраны пожертвования, и тогда Габриэл – представленный собранию евангелистом, проповедовавшим за день до этого, – не чуя под собой ног, двинулся к кафедре, на которой его ожидала огромная Библия. Перешептывания среди верующих стихли, а он почувствовал головокружение от ужаса, что вознесен так высоко, и почти сразу за этим – гордость и невыразимую радость при мысли, что так пожелал Господь.

Габриэл не начал проповедь с громкого пения гимна или пылких призывов; напротив, он холодным, сдержанным голосом, лишь слегка выдающим волнение, призвал собравшихся вместе с ним открыть шестую главу и пятый стих из Книги пророка Исайи, а Дебору попросил прочитать его вслух.

И она зачитала стих: «И сказал я: горе мне! Погиб я! Ибо я человек с нечистыми устами, и живу среди народа также с нечистыми устами, – и глаза мои видели Царя, Господа нашего».

После этих фраз все затихли. На мгновение Габриэл испытал ужас от устремленных на него глаз и присутствия опытных проповедников за спиной и не знал, что делать дальше. Но потом посмотрел на Дебору и заговорил:

– Это сказал пророк Исайя, которого называли «орлиным оком» за то, что он проник взором в глубь веков и предсказал рождение Христа. Именно Исайя пророчествовал, что каждый человек должен быть «защитой от ветра и непогоды». Исайя описал, к чему ведет путь праведности: «и превратится призрак вод в озеро, и жаждущая земля – в источники вод», «возвеселится пустыня и сухая земля и возрадуется, и расцветет, как роза». Исайя предрек: «Ибо младенец родился нам – Сын дан нам; владычество на раменях Его». И это человек, которого Бог возвысил за праведность его и наставил на великий труд, это человек, узревший Бога во славе Его, вскричал: «Горе мне!»

– Говори! – выкрикнула какая-то женщина.

– Этот крик Исайи – урок всем нам, назидание для нас, суровое назидание. Не издав этого крика, мы никогда не спасем наши души. Если он не пребывает в нас ежедневно, каждый час – ночью или при свете полуденного солнца – значит, благодать покинула нас, и наши ноги ведут нас прямо в ад. Благословен будь Господь во веки веков! Утратив страх Божий, мы свернем с прямого пути.

– Аминь! – раздался чей-то голос в глубине зала. – Аминь! Учи нас, парень!

Габриэл замолчал, чтобы утереть пот со лба, сердце его содрогалось от страха и нахлынувшей силы.

– Давайте помнить, что возмездие за грех – смерть, это написано, и этого не избежать, «душа согрешающая, она умрет». Давайте помнить, что мы зачаты в беззаконии и во грехе родили нас матери наши, грех царит во всех наших членах – грех в нашем грязном сердце, грех смотрит из глаз наших – воистину так! – и пробуждает похоть, грех в слухе нашем, толкающим нас на глупые поступки, грех на языке – он может привести к убийству. Да! Грех – единственное наследие естественного человека, он завещан нам нашим естественным отцом, падшим Адамом, надкусившим яблоко, и оно набило оскомину нам и всем последующим поколениям. Грех прогнал сына утренней звезды с Небес, заставив Каина убить брата, грех сотворил Вавилонскую башню, привел к уничтожению Содома. Грех существует с основания мира, живет и дышит в человеческом сердце. Это из-за него женщины рожают детей в муках, а мужчины трудятся в поте лица. Это из-за него сводит животы от голода, а на столах наших пусто. Это он посылает наших, одетых в тряпье, детей в бордели и дансинги всего света.

– Аминь! Аминь!

– Ах… Горе мне! Горе мне! Да, возлюбленные мои – нет праведности в человеке. Сердца людей злы, все люди – лжецы, только Бог справедлив. Послушайте плач Давида: «Господь – твердыня моя и прибежище мое, Избавитель мой, Бог мой, – скала моя; на Него я уповаю; щит мой, рог спасения моего и убежище мое». Послушайте Иова, сидящего в пыли и пепле, дети его умерли, состояния он лишился, и окружен лжеутешителями: «Вот Он убивает меня, но я буду надеяться». Или послушайте Павла, нареченного при рождении Савлом, преследователя христиан, к которому пришло озарение по дороге в Дамаск, после чего он стал благовествовать о Христе: «Если же вы Христовы, то вы семя Авраамово и по обетованию наследники».

– Да, – вскричал один из священнослужителей, – благословлен во веки Господь!