Император Николай I и его эпоха. Донкихот самодержавия

Генерал-адъютант граф Александр Чернышев – военный министр, позднее светлейший князь.

Граф Егор Канкрин – министр финансов.

Граф Александр Бенкендорф – шеф жандармов.

Граф Лев Перовский – министр внутренних дел (1841–1852).

Генерал от инфантерии князь Карл Ливен – министр народного просвещения.

Статс-секретарь граф Сергей Уваров – с 1833 года министр народного просвещения.

Генерал-адъютант граф Николай Протасов – обер-прокурор Святейшего синода.

Генерал-адъютант граф Карл Толь – главный управляющий путями сообщения и публичных зданий.

Генерал-адъютант граф Петр Клейнмихель – то же с 1842 года, позднее министр путей сообщения.

Вице-канцлер граф Карл Нессельроде – министр иностранных дел, позднее государственный канцлер.

Статс-секретарь граф Виктор Панин – министр юстиции.

Генерал-адъютант граф Павел Киселев – министр государственных имуществ.

Генерал-адъютант граф Владимир Адлерберг – главноначальствующий над почтовым департаментом, позднее министр Императорского двора.

Генерал-адъютант светлейший князь Александр Меншиков – управляющий морским министерством.

Наиболее доверенными людьми, которых привел в правительство новый государь, были именно хорошо себя зарекомендовавшие в ходе подавления декабрьского мятежа Алексей Орлов, Александр Бенкендорф и Александр Чернышев.

Генерал-адъютант Орлов, сын Федора Орлова – одного из знаменитых братьев, возведших на престол бабушку Николая, прославился не в «паркетных войнах», а во вполне реальных. За Аустерлиц получил золотую саблю «За храбрость», при Бородино – семь ранений. С лейб-гвардии Конным полком сражался практически во всех знаменитых битвах с 1805 года. Был одновременно близок и Константину и Александру. Вольнодумства на дух не переносил. Когда узнал, что в его полку есть литературное общество офицеров, созвал подчиненных и объявил, что не потерпит у себя никаких обществ и поступит по всей строгости, если узнает впредь о существовании подобных.

14 декабря стало его звездным часом. Утром он одним из первых присягнул Николаю. Рассказывают, что, видя, что полковой священник не решается начать чтение присяги солдатам, Орлов вырвал лист из его рук и сам прочел текст полку. Лично водил кавалергардов в атаки на каре, вполне серьезно рискуя жизнью. За что получил графский титул уже на следующий день.

Разругался даже с братом Михаилом, состоявшим в тайном обществе. Однако лично ходил ходатайствовать за него перед Николаем, обещая за это жизнь посвятить служению именно ему. Самодержец поверил, ибо видел рвение кавалериста, и всего лишь отставил Михаила от службы.

Николай считал его «надежным, умным и истинно русским человеком». Особенно стал популярен, когда фактически в одиночку подавил бунт военных поселений близ Новгорода в 1831 году. Орлов в полной парадной форме появился среди возмутившихся поселян, построил зачинщиков и устроил им разнос, а когда один из них своевольно попробовал заговорить, дал ему в морду и скомандовал остальным: «Направо, кругом!» Бунт затих сам собой.

Бенкендорфа Николай неплохо знал еще до своего воцарения. Он участвовал в кровавой битве в снежном буране при Прейсиш-Эйлау – русской победе, незаслуженно приписанной Наполеону. Добровольцем пошел на войну с Турцией на Дунайском театре, где храбро бился под Рущуком, при осаде Браилова и Силистрии. Был комендантом сожженной Москвы после того, как оттуда ушел Наполеон. Воевал в партизанском отряде барона Фердинанда Винцингероде, прошел все заграничные походы 1813–1814 годов. Именно он руководил подавлением восстания в Семеновском полку в 1820 году и горой стал за Николая 14 декабря 1825 года.