Иная судьба. Книга II

Она обещала. И сегодня, собираясь на урок с Мартов, вдруг вспомнила о своём счастливом некогда амулете, извлекла из недр шкатулки с драгоценностями — и переложила в поясную сумочку. На удачу.

— Оправа совсем истончилась, — задумчиво сказал секретарь и бережно, чуть касаясь, провёл пальцем по полупрозрачному ободку резного кружева. — Изумительная вещь, сейчас таких почти не делают… А вам в своё время желали много зла, моя прекрасная госпожа…

Отчего-то Дори растерялась и пропустила мимо ушей очередную вольность.

— О чём вы? — спросила почти жалобно. — Я не понимаю!

— Ваш покойный муж защищает вас даже сейчас, сударыня. Впрочем, простите мне мою болтливость. Прошу. — Вернув безделушку, поднялся со скамьи. — Скоро ляжет роса. Не проводить ли вас?

Ей всё ещё было неловко за сегодняшний инцидент, а потому она приняла его руку и позволила довести не только до замка, но и до своих покоев. Впрочем, к чести мэтра Фуке, он не сделал никакой попытки прорваться на запретную территорию, лишь позволил себе поцеловать даме кончики пальцев и учтиво осведомиться — в очередной раз! — о её самочувствии. Получив положительный ответ, поклонился — и оставил Доротею в смущении и недоумении.

Он шёл по коридорам Гайярда, мимо женской половины, через зеркальный холл, поднялся по лестнице, устланной ковром, на этаж выше… Но даже ковровая дорожка не могла заглушить его шагов, которые с каждой ступенькой становились всё чеканней и злее. В дверь капитана Винсента он шарахнул кулаком, не стесняясь, и даже не выждал положенного «Войдите!»

— Ты, кажется, отвечаешь за безопасность Гайярда, Винс? — процедил сквозь зубы.

Винсент Модильяни соизволил снять ноги с простого дубового стола, почти не поцарапав шпорами на ботфортах столешницу, привыкшую к подобным обращениям, и отложил в сторону книгу. Бесцеремонное вторжение шипящего от злости Макса Фуке было явлением столь уникальным, что знаменовало собой нечто из ряда вон выходящее.

— Что? — спросил коротко.

Вместо ответа секретарь выложил перед ним злобно сверкнувшую глазком пуговицу.

— Ну и?.. — Винсент выдержал паузу. — Макс, кто из нас эльф? Ты же знаешь, я не вижу ауры ни на людях, ни на вещах. Объясни толком, что это за штуковина?

— Штуковина-то обычная. Пуговица от мужского камзола. А вот навешено на неё проклятье Забвения. И только случайно моя… Доротея Смоллет сохранила разум. Если бы не один интересный артефакт, доставшийся ей от мужа, она бы сейчас обладала разумом годовалого младенца. И всё это — у нас под носом. Ты понимаешь, Винс? И теперь ты, ты — ответь на три вопроса: кто, как, а главное — зачем пытался это сделать? Я мог бы понять, если бы охотились на новую герцогиню, но кому мешает, да ещё настолько, её компаньонка?

Уважаемые читатели! Данная версия романа черновая. Автор категорически ПРОТИВ размещения текста на иных ресурсах кроме СамИздата и ЛитЭры. Если Вы читаете 'Иную судьбу' где-то ещё — претензии по 'сырости' текста предъявляйте к тем, кто его выложил.

Глава 6

Впервые в жизни Аннет была перепугана до смерти: зубы у неё стучали так, что капитану, отпаивая, пришлось поддержать ей кубок. Хорошо ещё, в тюрьмах такого баловства, как венецианское стекло или хрусталь, не водится, иначе точно быть откушенному куску. И это при том, что его подопечная увидела-то самую малость — как преступника растягивают на дыбе, над жаровней, и бьют кнутом. Злодей-фальшивомонетчик оказался под рукой у Карра весьма кстати, невольно посодействовав воспитательному процессу.

— Что же мне с тобой теперь делать, голубушка? — вроде бы в задумчивости пробормотал капитан. Проштрафившаяся девица шмыгнула носом и затаилась, как мышка. — Его светлость в бешенстве. У него под носом покусились на ту, что ни на шаг не отходит от его любимой супруги! А ну, как и саму герцогиню случайно задело бы? Ты же понимаешь, что теперь я должен представить ему преступника… или преступницу, и отчитаться о наказании.

Преступница опять заревела в голос. Александр Карр, понятливо усмехнувшись, поднялся было, дабы освободить капитану Модильяни плацдарм для дальнейшей обработки виновной, но тот едва заметно качнул головой, давая знать, что надо бы коменданту поприсутствовать.

— Аннет! — сказал строго.