Институт

Он ждал, когда его служебный аппарат издаст трр-трр. Когда Джулия доложит обстановку на месте, тогда он решит, что делать дальше. Если аппарат не зазвонит, — это тоже будет ответом.

40

На пересечении федеральной автострады 17 и штатного шоссе 92 находился маленький заброшенный салон красоты. Тим остановился возле него и подошёл к пассажирской стороне фургона, где сидела миссис Сигсби. Он открыл её дверь, затем отодвинул в сторону боковую дверь. Люк и Венди сидели по обе стороны от доктора Эванса, который угрюмо смотрел на свою изуродованную ногу. Венди держала «Глок» Тага Фарадея. У Люка был служебный телефон миссис Сигсби.

— Люк, пойдём. Венди, пожалуйста, оставайся на месте.

Люк вышел. Тим попросил телефон. Люк протянул его. Тим включил его и наклонился к пассажирской двери.

— Как работает эта штуковина?

Миссис Сигсби не ответила, она просто смотрела прямо перед собой на заколоченное здание с выцветшей вывеской «Хэйрпорт 2000». Был слышен стрекот сверчков, а со стороны Дюпре донёсся вой сирен. Уже ближе, но ещё не в городе, решил Тим. Скоро будут.

Он вздохнул.

— Не усложняйте, мэм. Люк говорит есть шанс заключить сделку, а он умный парень.

— Слишком умный на свою беду, — сказала она и сжала губы, всё ещё глядя через лобовое стекло и скрестив руки на своей маленькой груди.

— Учитывая ваше положение, я бы сказал, на вашу беду тоже. Говоря «не усложняйте», я имею в виду, что не заставляйте делать вам больно. Для того, кто причиняет боль детям…

— Причиняет боль и убивает их, — добавил Люк. — Как и других людей.

— Для того, кто делает всё это, вы сами на удивление нетерпеливы к боли. Так что перестаньте играть в молчанку и говорите, как это работает.

— У него голосовая активация, — сказал Люк. — Не так ли?

Она удивлённо взглянула на него.

— Ты же ТК, а не ТП. И даже не такой уж сильный ТК.

— Всё меняется, — сказал Люк. — Спасибо огням штази. Активируйте телефон, миссис Сигсби.

— Заключить сделку? — сказала она и загоготала. — Какую пользу мне принесёт сделка? Мне конец, несмотря ни на что. Я облажалась.

Тим заглянул в фургон.

— Венди, дай мне пистолет.

Она дала без всяких возражений.

Тим приставил дуло служебного пистолета Тага Фарадея к обрезанной брючине, которая всё ещё болталась на ноге ниже колена.

— Это «Глок», мэм. Если нажму на курок, вы больше никогда не сможете ходить.

— Она умрёт от шока и потери крови! — выкрикнул доктор Эванс.

— Позади остались пять трупов, и она ответственна за это, — сказал Тим. — Думаете, мне не плевать? С меня хватит, миссис Сигсби. Это ваш последний шанс. Вы можете сразу же потерять сознание, но я уверен, что какое-то время ещё побудете с нами. И прежде чем у вас погаснет свет, боль, которую вы чувствуете в другой ноге, покажется поцелуем на ночь.

Она ничего не ответила.

Венди сказала:

— Не делай этого, Тим. Ты не можешь быть таким хладнокровным.

— Могу. — Тим не был в этом уверен. Но точно знал, что не хотел это выяснять. — Помогите мне, миссис Сигсби. Помогите себе.

Ничего. А времени было мало. Энни не скажет полиции штата, куда они поехали; как не скажет Барабанщик или Гулсби. Может, и док Ропер. Вероятным кандидатом был Норберт Холлистер, который благоразумно скрылся из вида во время перестрелки на Мэйн-Стрит.

— Ладно. Хоть вы и кровожадная сука, но мне всё равно не хочется этого делать. На счёт «один».

Люк закрыл руками уши, чтобы заглушить звук выстрела и это убедило её.

— Нет. — Она протянула руку. — Дайте мне телефон.

— Думаю, не стоит.

— Тогда поднесите его к моему рту.

Тим так и сделал. Миссис Сигсби что-то пробубнила и телефон заговорил: «В активации отклонено. У вас осталось две попытки».

— Давайте ещё раз.

Миссис Сигсби прокашлялась и в этот раз её голос звучал почти нормально.

— Сигсби-Один. Начальство Канзас-Сити.

Загорелся экран, который выглядел таким же, как на айфоне Тима. Он ткнул пальцем в иконку телефона, затем выбрал «ИСХОДЯЩИЕ ВЫЗОВЫ». В самом верху списка было написано: СТАКХАУС.

Он протянул телефон Люку.

— Звони. Хочу, чтобы он услышал твой голос. Потом дай телефон мне.

— Потому что вы взрослый и он выслушает вас.

— Надеюсь на это.

41

Почти через час после последнего контакта с Джулией — слишком долго — служебный телефон Стакхауса загорелся и начал звонить. Он схватил его.

— Вы разобрались с ним, Джулия?

Стакхаус был настолько поражён услышанным голосом, что чуть не выронил телефон.

— Нет, — сказал Люк Эллис, — всё наоборот. — Стакхаус слышал явное удовлетворение в голосе мелкого говнюка. — Мы разобрались с ней.

— Что… что… — Он не знал, что сказать дальше. Ему не понравилось это «мы». Его успокоила мысль о трёх паспортах, запертых в сейфе в его офисе, и о тщательно продуманной стратегии отхода, идущей с ними в комплекте.

— Не понимаете? — спросил Люк. — Может, вам стоит окунуться в иммерсионный бак. Он творит чудеса с умственными способностями. Я тому живое доказательство. Держу пари, что Эйвери тоже.