Институт

16

Когда вечером Люк вошел в комнату отдыха, то увидел Калишу, сидящую на полу, прислонившись спиной к одному из больших окон, выходящих на игровую площадку. Она потягивала из маленькой бутылочки спиртное, которое можно было купить в автомате.

- Ты пьешь эту дрянь? - Спросил он, садясь рядом с ней. На игровой площадке Эйвери и Хелен скакали на батуте. Очевидно, она учила его делать сальто. Скоро станет слишком темно, и им придется зайти в здание. Хотя площадка никогда не закрывалась, освещения на ней не было, что отпугивало большинство ночных визитеров.

- Впервые. Использовала все мои жетоны. Весьма гадкий напиток. Хочешь немного? - Она протянула бутылочку, в которой плескалось нечто под названием Крученый чай[118].

- Я пас. Ша, почему ты не сказала мне, что опыты со светом такие ужасные?

- Зови меня Калиша. Ты единственный, кто знает, что мне это нравится. - Ее голос был немного невнятным. Она сделала не больше нескольких глотков этого алкогольного чая, и он предположил, что привычки к этому у неё не будет.

- Хорошо, Калиша. Почему ты мне не сказала?

Она пожала плечами.

- Они заставляют тебя смотреть на танцующие разноцветные огоньки, пока тебя немного не заглючивает. Что в этом плохого? - Что вышло как шт.

- Неужели? Это и все, что с тобой случилось?

- Да. А что? Что случилось с тобой?

- Сначала мне сделали укол, и у меня была реакция. У меня перехватило горло. На минуту мне казалось, что я сейчас умру.

- Хм. Они и мне делали укол перед тестом, но ничего такого не произошло. Это на самом деле звучит хреново. Прости, Люк.

- Это была хрень номер один. Я потерял сознание, пока смотрел на огни. Кажется, у меня случился припадок. - К тому же он немного намочил штаны, но эту информацию Люк сохранил при себе. - Когда я очнулся... - Он помолчал, пытаясь взять себя в руки. Ему не хотелось плакать перед этой хорошенькой девушкой с красивыми карими глазами и вьющимися черными волосами. - Чтобы я очнулся, они надавали мне пощёчин.

Она села прямо.

- Что-то спрашивали?

Он кивнул.

- После чего один из докторов... Эванс, ты его знаешь?

- Тот, с винтажными усишками. - Она сморщила нос и сделала еще один глоток.

- Да, он. У него были какие-то карточки, и он пытался заставить меня сказать, что на них нарисовано. Это были экстрасенсорные карты. Уверен. Ты рассказывала мне о них, помнишь?

- Конечно. Они проверяли их на мне дюжину раз. Два десятка. Но не после огней. Они просто приводили меня для этого из моей комнаты. - Она сделала еще один маленький глоток. - Они, должно быть, перепутали свои документы, подумали, что ты ТП, а не ТК.

- Сначала я так и подумал и сказал им об этом, но они продолжали меня бить. Как будто думали, что я притворяюсь.

- Самое безумное, что я когда-либо слышала, - сказала она. Слшл вместо

слышала.

- Я думаю, это произошло, потому что я не тот, кого вы называете плюс. Я обычный. Они называют нас обычными розовыми детьми.

- Да. Розовыми. Все верно.

- А как насчет других детей? Случалось ли с ними что-нибудь подобное?

- Никогда их не спрашивала. Уверен, что не хочешь немного?

Люк взял бутылочку и сделал глоток, главным образом для того, чтобы она сама не выпила все до дна. По его мнению, с нее было достаточно. Все было так ужасно, как он и ожидал. Он вернул ей бутылочку.

- Разве ты не хочешь знать, за что я пью?

- За что?

- За Айрис. В её память. Она такая же, как и ты, ничего особенного, просто немного ТК. Они пришли и забрали ее час назад. И, как сказал бы Джордж, мы ее больше не увидим.

Она начала плакать. Люк ее обнял. Он не мог придумать, что еще можно сделать. Она положила голову ему на плечо.

17

В тот вечер он снова зашел на сайт Мистер Гриффин, набрал веб-адрес Стар Триб и смотрел на него почти три минуты, прежде чем отступить, не нажимая ВВОД. Трус, подумал он. Я трус. Если они мертвы, я должен это выяснить. Только он не знал, сможет ли встретить эту новость, не сломавшись окончательно. Кроме того, какая от этого польза?

Вместо этого он набрал Вермонтские юристы по работе с кредитными долгами. Он уже исследовал все, что мог по этой теме, но сказал сам себе, что перепроверка будет хорошей идеей. И это поможет скоротать время.

Через двадцать минут он отключился и уже раздумывал, не прогуляться ли и не посмотреть, что там творится за пределами комнаты (посещение Калиши было в приоритете, если только она не отсыпалась), когда цветные точки вернулись. Они закружились перед его глазами, и мир начал исчезать. Как поезд, отходящий от станции, и набирающий ход пока он наблюдает за ним с платформы.