Источник молодости. Как продлить жизнь с помощью еды, секса и смеха. Выводы из масштабного исследования старения

Главный автор гарвардского исследования отметил: «Когда мы начинали, я предполагал, что стресс вреден для организма, но не был готов к тому пагубному воздействию, которое он оказывает на нас. За несколько дней (после стресса) все стволовые клетки, которые вырабатывали пигмент, были потеряны. Как только их не стало, их уже не вернуть. Повреждения необратимы».

Точно понимая, как стресс влияет на эти клетки, исследователи проложили дорогу к тому, чтобы обнаружить, как стресс воздействует на прочие ткани и органы, – это был первый важный шаг навстречу окончательному излечению, которое остановит или обратит вспять последствия стресса и, возможно, быстрого старения.

Вероятно, с возрастом мы менее подвержены стрессу. Всемирная социологическая компания Gallup провела опрос в 140 странах среди людей в возрасте от 15 до 29 лет – 64 % были в стрессе, 50 % сказали, что чем-то обеспокоены, а 32 % злились. В отличие от них респонденты 50 лет и старше были в меньшем стрессе (44 %), меньше переживали (38 %) и меньше злились (16 %). Те же показатели оказались еще ниже среди опрошенных, которым было за 70 лет.

Другая серия крупных исследований Университета Южной Калифорнии подтвердила парадокс показателей того, как мы реагируем на повседневные стрессовые ситуации: повышенный уровень стресса был отмечен среди людей от 20 до 50 лет, и он постепенно снижался к 70 годам и дальше. По сравнению с долей в 50 % среди молодых участников, только 17 % участников старшего возраста испытывали стресс. Многие факторы, такие как меньшее финансовое давление, выход на пенсию, взрослые семьи и более позитивное мировоззрение, этому способствовали, но не объясняли полностью снижение показателей.

Это прекрасно согласуется с нашим исследованием удовлетворения от жизни и счастья, которое показывает U-образную кривую, где пик счастья приходится на годы двадцатилетия, а после падает, достигая дна около 40–50 лет, а затем снова поднимается и растет до 70 лет. Жизнь становится лучше после 50 и до 70 с небольшим лет, после чего качество жизни медленно, но верно начинает снижаться, в основном из-за проблем с физическим здоровьем.

Однако показатели качества жизни не падают до тех же отметок, что в возрасте 50 лет, пока нам не исполняется 80 лет, поэтому, вопреки расхожим мнениям, у нас есть еще добрых 30 лет хорошей жизни. Это объясняется тем, что с возрастом приходят более реалистичные ожидания, а люди становятся невероятно выборочны в том, как и с кем проводить свое время.

Пожилые люди мудрее, чаще живут настоящим, принимают каждый день таким, какой он есть, смакуют хорошее настроение, меньше заостряют внимание на негативных вещах, не реагируют слишком бурно, ставят реалистичные цели и расставляют приоритеты относительно окружения и отношений.

С возрастом мы лучше справляемся с проблемами, у нас накапливается больше мудрости, которая облегчает стресс и помогает справляться с ним. По крайней мере, потенциал к мудрости частично основан на нейробиологии. Иными словами, он в нас встроен. Если представить изображение мозга, оно поможет объяснить биологическую сторону мудрости: определенные области мозга постоянно начинают светиться, когда мы выполняем задачи, связанные с мудростью, особенно сочувствием, принятием решений и размышлениями.

Передача мудрости через опыт поколений положительно сказывается на ментальном здоровье, благосостоянии и помогает снизить стресс как у молодых, так и у пожилых людей. Тереза Симен – старший исследователь новой инновационной экспериментальной программы менторства, которая демонстрирует обоснованные положительные стороны такого опыта, когда люди «делятся мудростью». Эта программа называется Gen2Gen и зародилась в городе Сан-Хосе, штат Калифорния.

Программа была создана, чтобы «пожилые люди при помощи волонтеров вершили великие дела, а молодые – расширяли собственные чаяния и возможности». Пенсионеры обучают детей из малоимущих семей и молодых людей по 15 часов в неделю. Пенсионеры получают стипендии и активно участвуют в разработке стратегии и программы, а также регулярно дают обратную связь официальным педагогам, курирующим эту систему.

Программа имеет огромный успех как с точки зрения повышения уровня образования, так и с точки зрения снятия стресса у молодежи и пенсионеров. Это простая модель, которая доказала свою эффективность и, надеюсь, будет воспроизведена в других странах.

* * *

Хотите верьте, хотите нет, но нам снова нужно обратить внимание на воспалительные процессы, чтобы увидеть биологические маркеры стресса и то, как он влияет на болезни. И острый, и хронический стресс запускает цепочку воспалительного процесса.

Это воспаление накапливается со временем, формируя знакомые нам хронические, связанные с возрастом заболевания, такие как болезни сердца, рак, Альцгеймер, оно даже становится причиной возникновения морщин!