Источник молодости. Как продлить жизнь с помощью еды, секса и смеха. Выводы из масштабного исследования старения

Особенно много калорий уходит, когда вы копаетесь в земле или занимаетесь прополкой. Для людей с неважным ментальным здоровьем существуют общественные терапевтические проекты по садоводству, где происходит социальное взаимодействие, что положительно сказывается на здоровье.

Помимо этого, считается, что от таких проектов есть еще одна польза: они могут отсрочить деменцию. Пациенты, которые восстанавливаются после сердечного приступа или инсульта, говорят, что работа в огороде или саду более эффективна и приятна в качестве реабилитации, чем традиционная терапия в виде физических упражнений.

В недавней статье было проанализировано 22 крупных исследования по садоводству и здоровью. В ней сравнивались показатели тех, кто занимался садоводством, и тех, кто нет. Исследования показали значительный положительный эффект для здоровья от занятия садоводством: снижение уровня депрессии, тревоги, уменьшение массы тела, больше удовлетворения от жизни, возрастание качества жизни и чувства причастности к сообществу.

В ходе полевого эксперимента проверяли эффект понижения уровня стресса от садоводства, раздавая участникам психологические задания, которые вгоняли их в стресс. Затем участников в случайном порядке разделяли на группы: одних отправляли заниматься растениями на воздухе, других – читать. Во время этого постоянно замеряли уровень стресса и настроения. Оба занятия привели к снижению гормонов стресса и улучшили настроение, но изменения, которые произошли благодаря садоводству, имели более длительный эффект, тем самым показав, что оно может снять острый стресс, а положительный эффект будет длиться даже после того, как стрессовое задание кончилось.

В эксперименте со взрослыми с клинической депрессией замеряли уровень депрессии и способность концентрироваться во время 12-недельной терапии садоводством. Уровень депрессии значительно понизился во время терапии, и этот результат сохранил положительный эффект после ее окончания у трети участников. Улучшения были связаны с тем, насколько участнику удалось сосредоточиться на садоводстве. Иными словами, участникам пришлось полюбить то, чем они занимались, чтобы увидеть положительные результаты.

Мир садоводства предполагает, что каждый сможет найти что-то по душе вне зависимости от предпочтений: от виртуальных туров по ботаническим садам до ухода за домашними растениями, от огородничества на дачном участке до высаживания нескольких грядок. И все это способствует улучшению настроения и снижению уровня депрессии.

Может иметься и биологическое обоснование, почему каждому из нас полезно повозиться в грязи на улице. Было обнаружено, что один тип бактерий, распространенных в почве, стимулирует выработку гормона, поднимающего настроение.

Это в некоторой степени может объяснить, почему нам так нравится копаться в земле. Микробактерия вакка запускает выработку серотонина, ответственного за повышенное настроение и пониженную тревожность. Подтверждением важности серотонина служит то, что многие медикаменты действуют через серотониновые пути в мозгу.

Если окружить себя зеленью, жизнь кажется более управляемой даже в городе. Учитывая, что природа помогает улучшить ментальное и физическое здоровье, правительства начинают восстанавливать городскую среду, чтобы в ней было больше зелени и город гармонировал с природой. Возрождение природы в виде «Диких садов» идет на благо не только нам: лучше становится и жукам, и пчелам, и птицам. Окружающая среда приносит пользу, а природа, которую мы видим вокруг, понижает уровень стресса.

Министерство сельского хозяйства, лесных угодий и рыбного промысла Японии ввело термин «синрин-йоку», что означает «впитывать атмосферу леса, или принимать лесные ванны», а также запустило новую программу восстановления леса. Исследователи в Японии провели полевой эксперимент, в котором участники наблюдали либо за природой, либо за городом.

Измерялись показатели стресса: гормоны, кровяное давление, сердечный ритм и прочие биологические маркеры нервной системы – до и после прогулки по местности. Лесная среда значительно уменьшила все эти показатели по сравнению с показателями после прогулки в городе.

Пребывание в лесу снизило уровень кортизола, в то время как усилилась активность нервной системы, ответственной за спокойный сердечный ритм и прочие системы (парасимпатическая нервная система). Напротив, активность нервной системы с откликом «бей или беги» (симпатическая нервная система) и стресс пошли на убыль. Отличный повод прогуляться по лесу и понаблюдать за природой.