Источник молодости. Как продлить жизнь с помощью еды, секса и смеха. Выводы из масштабного исследования старения

В первой главе я уже упоминала теломеры, защитные покрытия на концах хромосом, которые предотвращают хромосомные повреждения. С возрастом теломеры укорачиваются, и из-за последующего повреждения хромосом клетки распадаются и погибают.

Теломераза – это важный фермент, который предотвращает укорачивание теломер. В ряде исследований йога влияла на нее и длину теломер. В одной статье Всеиндийского института медицинских наук показано усиление теломеразы и увеличение длины теломер при занятиях йогой.

С йогой также связано улучшение прочих клеточных показателей, которые мы с вами уже обсуждали: кортизол, эндорфины, цикотины, а еще нейротрофический фактор головного мозга, но об этом мы еще поговорим.

Все вышесказанное говорит о том, что такие занятия, как йога, медитация, дыхательные упражнения и работа над осознанностью, улучшают физические показатели клеток и замедляют процесс старения. Дополните их отказом от гаджетов и временем на природе – и вы снизите стресс и отсрочите биологическое старение.

Глава 7 В поисках эликсира молодости

Человечество всегда грезило вечной молодостью. В 618–907 гг. н. э. китайская история достигла своего расцвета в период правления династии Тан. Китайская культура в те годы цвела пышным цветом, это было величайшее время для гражданского общества и особенно для поэзии и искусства в Китае. Государственная система давала конкурентное право получить должность в ее структурах, что обеспечивало императоров умными советниками.

Императоры были одержимы идеей бессмертия и поисками эликсира молодости. Несмотря на высокий уровень утонченности и искусства, шесть из 22 императоров династии Тан умерли от случайного отравления, пока искали эликсир вечной молодости.

Со слов императорских алхимиков, основными ингредиентами бессмертия были «кровавая ртутная руда», «летучая ртуть», «мерцающее золото» и «пламенная сера». Все это смертельные яды, из-за которых погибли императоры и прочие благородные придворные, гнавшиеся за вечной молодостью.

Но не только власть имущие попали под очарование этой идеи: ею были сражены многие ученые и государственные деятели. Известный китайский поэт Бо Цзюйи проводил часы над перегонным кубом, помешивая отвар из ртути и ртутной руды. Однако по каким-то причинам он не выпил варево и пережил своих друзей и членов семьи, а потом написал:

На досуге я думаю о старых друзьях,Они проносятся перед глазами…Все умерли внезапноИ упустили зрелость.А я, не выпив эликсир,Живу по-прежнему, теперь старик я.

Любопытно, когда Бо Цзюйи догадался? Некоторым потребовалось 300 лет, чтобы увидеть связь между отварами и смертями и остановить прием алхимического варева. Я вспомнила об этом, когда один из президентов США сказал о возможных положительных эффектах от выпитого дезинфицирующего средства в рамках борьбы с вирусом COVID-19. К счастью, теперь мы более умудренные жизнью, чтобы быть осторожнее, когда дело касается назначения и приема лекарств.

Перейдем от династии Тан к XXI веку и Ларри Пейджу, соучредителю и бывшему генеральному директору Google, который основал компанию для поиска «лекарства» от старения. В 2013 году Google запустил компанию биотехнологий Calico, которая, как указано на веб-сайте компании, «борется со старением, одной из величайших загадок жизни».

В рамках этого амбициозного и дорогостоящего проекта компания инвестирует в исследования в самых разных областях, включая изучение одного любопытного, странного маленького млекопитающего под названием голый землекоп, который, несмотря на скромные размеры, живет неожиданно долго.

Голый землекоп размером с ваш средний палец. Не самое симпатичное существо, маленькое, слепое и лысое (поэтому «голый»), это крыса, которая живет под землей на востоке Африки. У него два торчащих крючкообразных зуба, напоминающих клыки и движущихся независимо друг от друга. Он роет тоннели под землей при помощи зубов и может выдерживать низкий уровень кислорода, что убило бы любое другое млекопитающее.

Например, клетки человеческого мозга начинают погибать через минуту после начала кислородного голодания, а необратимые повреждения мозга наступают через три минуты. В то время как голый землекоп в состоянии находиться без кислорода под землей в течение 18 минут, при этом без вреда для клеток мозга или других частей тела.