Источник молодости. Как продлить жизнь с помощью еды, секса и смеха. Выводы из масштабного исследования старения

Холодная вода способствует улучшению отклика иммунной системы. Спросите любого, кто принимает холодный душ или плавает в холодной воде, и они подтвердят, что меньше подхватывают простуд и респираторных заболеваний и в целом реже болеют. Это подтверждает одно исследование, в котором четыре группы людей сравнивались между собой несколько месяцев.

Первая группа принимала контрастный душ; вторая занималась спортом; третья принимала контрастный душ и занималась спортом; четвертая группа ничего не меняла в своем поведении. По сравнению с последней группой показатели заболеваемости улучшились у первой группы на 29 %; у второй со спортом – на 35 %; у третьей с душем и спортом – на значительные 54 %.

Длительность приема холодного душа не имела значения. Участники сообщили, что уровень энергии подрос, причем многие заявили, что этот подъем походил на тот, что получаешь после чашки кофе. Еще одним положительным изменением стало значительное улучшение качества жизни, отмеченное среди тех, кто принимал контрастный душ. Несмотря на то что большинство участников отметили дискомфорт при адаптации к холодной воде, тот факт, что 91 % из них решили продолжить эту практику по прошествии 90 дней эксперимента, многое говорит о пользе холодного душа.

Одно из главных преимуществ купания в холодной воде заключается в количестве калорий, которое мы сжигаем для поддержания функционала организма. Когда мы где-то купаемся, то телу необходимо усердно работать, чтобы оставаться в тепле, а значит, мы сжигаем больше калорий. Чем холоднее вода, тем больше нужно прилагать усилий для того, чтобы преобразовать жир в энергию. Когда мы не просто находимся в воде, но и плаваем, процесс сжигания калорий усиливается. Происходят химические изменения, а также изменения в работе симпатической нервной системы. Так что от пребывания в холодной воде сильное изменение температуры повышает работу симпатической нервной системы и снижает приток крови к коже, в результате лучше становится и приток крови к сердцу, а также наиболее приоритетным органам: мышцам, мозгу и почкам. А это значит, что улучшается кровообращение и токсины быстрее выводятся из организма. «Чистая кожа и здоровое сияние» тех, кто регулярно плавает в холодной воде, можно объяснить этими физиологическими последствиями.

Имеются также убедительные доказательства связи между плаванием в холодной воде и снижением напряжения, усталости, улучшением настроения и памяти, а также общего самочувствия.

Прочные эволюционные теории объясняют, почему нас так бодрит холодная вода. Жизнь человека большую часть времени проходила на природе, где температуры, бывало, сильно колебались, а погружаться в некомфортную по температуре воду приходилось регулярно, чтобы добыть пропитание или спастись от хищника. И хотя люди являются теплокровными существами (наши тела могут постоянно поддерживать одну температуру, примерно 36,6 градуса), в современных условиях нам почти не приходится обращаться к этой сложной системе регуляции.

А это не слишком хорошо, потому что такая система требует стимуляции. Резкое исчезновение термального стресса из повседневной жизни человека в последние несколько тысяч лет (по сравнению с тем, что такой стресс миллионы лет присутствует у приматов и сотни тысяч лет сопровождал человека разумного) негативно влияет на физическое и психическое здоровье человека, потому что система терморегуляции не получает достаточных стимуляции и «упражнений». Следовательно, воздействие холодной воды встроено в нас, оно бодрит и вызывает эволюционный отклик.

* * *

Случай, описанный в British Medical Journal, отлично показывает, как плавание в холодной воде облегчило депрессию одной молодой девушки: «24-летняя девушка с симптомами клинической депрессии и тревоги лечилась от этих состояний с 17 лет, но расстройства не поддавались терапии антидепрессантами. Из-за рождения дочери ей хотелось перестать принимать медикаменты и избавиться наконец от симптомов депрессии. Она вступила в программу еженедельного плавания в открытой (холодной) воде. Это привело к немедленным улучшениям настроения, заметным с каждым новым посещением, и стабильному постепенному угасанию симптомов депрессии. Как следствие, произошел постепенный отказ от медикаментов, после чего наступила их отмена. Год спустя она все так же не принимает никакие препараты».