Источник молодости. Как продлить жизнь с помощью еды, секса и смеха. Выводы из масштабного исследования старения

С возрастом метаболизм замедляется. Возрастной эффект появляется рано – в 18 лет – и продолжается всю жизнь, поэтому в 60 лет мы сжигаем значительно меньше калорий в состоянии покоя, чем сжигали в 20 лет. Следовательно, мы с большей вероятностью наберем вес и обзаведемся метаболическим синдромом. Его характеризуют повышенные кровяное давление и уровень сахара, увеличенный обхват талии, повышенный уровень холестерина или триглицерида. Метаболический синдром приводит к прогрессированию хронических заболеваний, включая болезни сердца, инсульт и сахарный диабет.

Еще разок – как это работает, почему эти состояния идут рука об руку и образуют синдром у некоторых людей (в нашем и прочих исследованиях насчитывается 30 % среди людей старше 60 лет) и почему некоторых людей это касается, в то время как остальных не затрагивает?

Почему у нас падает уровень энергии с возрастом, даже если мы все более или менее оставляем неизменным в жизни? Это до сих пор остается загадкой. Базовый уровень метаболизма, количество калорий, необходимых для поддержания функционирования организма в состоянии покоя, рассчитывается путем ввода роста, веса, возраста и пола в онлайн-алгоритм, который использует уравнения, полученные из статистических данных.

Хотя определенные продукты, такие как кофе, перец чили и прочие специи, могут немного ускорить метаболизм, это изменение незначительно, недолговечно и никогда не повлияет на обхват вашей талии. Однако наращивание большего количества мышц может положительно повлиять на ситуацию. Чем больше мышц и меньше жира, тем выше скорость метаболизма.

Если ваш метаболический возраст, который рассчитывается путем сравнения вашего базового уровня метаболизма со средним значением для вашей хронологической возрастной группы, больше вашего фактического возраста, это признак того, что вам необходимо улучшить скорость метаболизма.

Скорость базового метаболизма тесно связана с размером животного и частотой сердечных сокращений, а также широко используется для определения продолжительности жизни животных и, возможно, людей. Обычно чем меньше животное, тем быстрее базовый метаболизм, а значит, и короче продолжительность жизни, впрочем, из этого правила бывают исключения, например голый землекоп.

Животные малых размеров имеют более высокое отношение величины поверхности к объему. Иными словами, относительно большую площадь потери тепла в окружающей среде за единицу времени. Важно, чтобы животные (и мы с вами тоже) поддерживали постоянную температуру тела: иначе органы не смогут функционировать.

Чтобы ее поддерживать, маленькое животное должно окислять пищу и производить энергию на высокой скорости. Одно из самых маленьких млекопитающих – землеройка, дальняя родственница слона. Она весит всего около четырех граммов. Скорость метаболизма у этих животных так высока, что они попросту не могут жить дольше года. Чтобы постоянно поддерживать метаболизм, их сердечный ритм достигает 600 ударов в минуту (сравните с человеком, у которого 60–80 ударов в минуту), они также питаются (преимущественно) насекомыми, равными им по весу, и делают это каждые 15 минут, чтобы поддерживать жизнь. Они могут умереть буквально за пару часов, если лишить их возможности есть и спать. Из-за постоянной потребности в пище они выпускают яд, который парализует жертву, оставляя ту живой до 15 дней. Так землеройка может перетащить ее к себе в укрытие. Хитро, не правда ли?

Есть исключения из правила про размер тела, скорость базового метаболизма, частоту сердечных сокращений и ожидаемую продолжительность жизни, и это заманчивая сторона науки о старении. Например, крысы и голуби почти одинакового размера и имеют одинаковую скорость базового метаболизма, но голуби живут в семь раз дольше, чем крысы. Причина этой разницы в том, что у голубей намного ниже выход токсинов и продуктов жизнедеятельности во время производства энергии митохондрией, несмотря на то, что у них такая же скорость метаболизма, как и у крыс.

Можете представить: если бы ученые поняли, почему митохондрии голубей лучше защищены от токсинов, то мы могли бы использовать эту информацию, чтобы изменить утечку токсинов и механизм накопления отходов в человеческом организме, что стало бы ключом к процессу старения. Если мы раскроем эту тайну, сможем ли мы применить полученные знания к процессу старения человеческих клеток и жить в семь раз дольше? Это возможность, которая может сильно потрясти наш мир.