История Авиации 2001 05

Не известно, чем бы закончился этот поединок, если бы для взлета «Москито» не пришлось задействовать освещение ВПП. Включавшаяся на короткое время световая дорожка тут же привлекла внимание экипажа еще одного Ме410, кружившего на малой высоте и потому остававшемуся необнаруженным. Экипаж двухмоторного «мессера» тут же обстрелял оба английских истребителя на земле огнем бортового оружия. Хотя серьезного ущерба это не нанесло (самолеты были отремонтированы в течение ближайших дней), устремившаяся вдогонку первая пара «Москито» была отозвана командным пунктом для деблокирования своего аэродрома.

Вернувшись в воздушное пространство своей авиабазы, английские экипажи ничего не обнаружили. Молчали и операторы наземных радаров, хотя посты ВНОС отмечали характерный звук работы немецких моторов, но обнаружить «ганса» так и не удалось. Покрутившись для проформы еще с полчаса, оба «томми» несолоно хлебавши пошли на посадку, а спустя несколько минут после их приземления в 00:30 в небе над аэродромом разыгралась одна из бесчисленных трагедий Второй Мировой войны.

Ме410 из состава KG51 в замаскированном ангаре на аэродроме Шифол в районе Амстердама (Голландия).

Возвращавшийся из патрульного вылета «Спитфайр» флайт сержанта Мандерса из состава 64-й эскадрильи в 00:50 был обстрелян Ме410, который пилотировал гауптман Путтфаркен. Снижавшийся на малой скорости одномоторный истребитель представлял собой удобную мишень и командир II/KG51 не упустил своего шанса: сбитый английский самолет упал в окрестностях Скейтона. К счастью, несмотря на ранение, Мандерсу удалось покинуть горящий истребитель с парашютом и успешно приземлиться. Как позже он вспоминал, «внезапно по фюзеляжу ударили фиолетовые молнии и раздалось несколько взрывов. Я сразу понял, что меня обстрелял из пушек немецкий истребитель. Я успел отметить, что температура двигателя стремительно увеличивается, а давление в системе охлаждения упало почти до нуля. Затем двигатель вспыхнул и машина, переворачиваясь, пошла вниз. Несмотря на привязные ремни меня довольно сильно прижало к борту кабины и открыть фонарь удалось не сразу, хотя в конце концов все закончилось удачно…»

В ту же ночь англичане потеряли от действий «интрудеров» еще три самолета. Над Вэссингхэмом (графство Линкольншир) был сбит «Стирлинг» Ш из состава так называемой 1654-й части боевой поготовки (1654th OTU), в обломках которого погибли четыре человека экипажа, а остальные четверо смогли покинуть самолет с парашютами. Эта победа также принадлежала экипажу Дитриха Путтфаркена.

Практически также завершился в ту ночь и едва начавшийся полет В-17G из состава 96-й бомбардировочной группы. Экипаж этого самолета был временно придан 390-й бомбардировочной группе, вылетевшей вместе с эскадрильями британского Бомбардировчного Командования наносившего в ту ночь массирвоанный удар по Лейпцигу. В задачу экипажа входило разведка погоды на маршруте и целеуказание, для чего в отсеки четырехмоторника набили маркерными и осветительными бомбами, в дополнение к которым снаружи подвесили пару 227-кг фугасок. Едва оторвавшаяся от полосы «крепость» на высоте всего лишь 300 м была атакована Ме410 лейтенанта Вольфганга Мэннинга, входившего в состав штабного звена II/KG51. Задросселировав двигатели, и уравняв скорость, немецкий пилот сблизился на «пистолетную» дистанцию, и открыл огонь на поражение. Три человека были убиты сразу и девять ранены, но им все же удалось покинуть вспыхнувший, как стог соломы, бомбардировщик с парашютами. Если к регулярным ночным вылетам жители близлежащих английских коттеджей уже привыкли, то взрыв обеих фугасок и ослепительное зарево в сотни миллионов свечей, ударившее по спящим окнам домов, вызвало настоящий переполох в Грейт Глемхам Парке (район Саффолка) и было воспринято как начало конца света.

Последней жертвой немецких истребителей, охотившихся в ту ночь в английском небе, стал экипаж «Москито» из состава 60-й части боевой подготовки, который был сбит над Линкольнширом. Оба раненых члена экипажа — флайт офицер Бирн и сержант Пайн, покинули самолет на парашютах.

Куда больше в ту ночь повезло экипажу «Веллингтона» из состава 415-й эскадрильи Берегового Командования, возвращавшегося после патрульного полета над Северным морем. Появившийся внезапно из ночной темноты Ме410 открыл огонь и немецкие пули и снаряды сразу же вывели из строя один из двигателей британского «молочника» 1*. Однако вовремя введенная в действие система пожаротушения смогла сбить пламя, охватившее мотогондолу, и, хотя мотор пришлось выключить, экипаж немецкого охотника лишился эффектного ориентира для повторной атаки, которая могла бы закончиться для англичан уже плачевно.