История Консульства и Империи. Книга II. Империя. Том 4. Часть 2

Решения неприятельских генералов были почти такими, каких желал Наполеон, не подозревая о том, чего желает, когда просит Провидение предоставить ему еще одно сражение. Накануне вечером, после боя в Катр-Бра, Веллингтон остановился в Женапе, где располагалась его штаб-квартира. Не получив никаких известий от Блюхера, британский генерал предположил, что пруссаки разгромлены; это подтверждалось и появлением французских дозорных в Катр-Бра и на Намюрской дороге. Ведь если бы французы не одержали победу, они должны были бы отступить, а не выдвигаться на столь передовые позиции. И Веллингтон принял решение отходить на Мон-Сен-Жан, к краю леса Суань, чтобы дать сражение на позиции, которую он уже изучил в предвидении оборонительного сражения под стенами Брюсселя ради сохранения королевства Нидерландов. Тем не менее, при всем удобстве позиции, Веллингтон намеревался дать сражение только при условии, что его поддержат пруссаки, и отправил офицера к маршалу Блюхеру, чтобы узнать, может ли рассчитывать на его помощь.

Между тем несгибаемый, хоть и весьма потрепанный в Линьи Блюхер не считал себя побежденным и намеревался продолжить борьбу на следующий день или через день, когда найдет подходящую позицию. И не думая удаляться с театра военных действий на Рейн, он хотел, напротив, на нем удержаться и дать новое сражение, с англичанами или без них, не за Брюсселем, а перед ним. Поэтому он отступал двумя колоннами на Вавр, подтянув к себе корпус Бюлова (4-й прусский корпус), который во время сражения при Линьи был на марше. Цитен и Пирх, которые сражались между Линьи и Сент-Аманом и оказались впереди всех на дороге из Намюра в Катр-Бра, в ночь на 17 июня отступили правым берегом Диля через Тийи и Мон-Сен-Гибер. Тильман отошел дорогой на Жамблу и соединился с Бюловым, подходившим из Льежа. К вечеру 17 июня все они заняли позиции вокруг Вавра, одни раньше, другие позже, одни за Дилем, другие перед ним. Остаток дня Блюхер потратил на то, чтобы обеспечить им недолгий отдых и продовольствие, возместить исчерпанные боеприпасы и присоединить беглецов, которых собирала его конница и которых могла собрать тысячами наша, если бы состояла под лучшим командованием. Получив послание Веллингтона, Блюхер отвечал ему, что будет 18 июня в Мон-Сен-Жане и надеется, если французы не атакуют тотчас же, атаковать их самих 19-го.

Итак, оба неприятельских генерала были полны решимости дать нам 18 июня сражение перед лесом Суань, соединившись фланговым движением, которое Блюхер намеревался исполнить вдоль леса, если, конечно, французы позволят ему совершить его.

И как раз маршал Груши должен был этому помешать. Не было ничего проще этой задачи, хотя ему и предстояло маневрировать с 34 тысячами французов перед 88 тысячами пруссаков. Поскольку Наполеон завладел дорогой из Намюра в Катр-Бра, через которую англичане могли соединиться и пруссаками, и тем и другим пришлось отходить назад, англичанам – дорогой на Мон-Сен-Жан, пруссакам – дорогой на Вавр. Обе дороги проходят через лес Суань и соединяются в Брюсселе. Поскольку Наполеон следовал за Веллингтоном на Мон-Сен-Жан, а Груши должен был следовать за Блюхером на Вавр, им предстояло двигаться примерно в четырех лье друг от друга, то есть Груши для соединения с Наполеоном надлежало проделать не больший путь, нежели Блюхеру для соединения с Веллингтоном. К тому же, постоянно поддерживая сообщение с Наполеоном, Груши должен был либо вклиниться между пруссаками и Наполеоном и задержать их прибытие настолько, чтобы хватило времени разбить англичан, либо захватить их, при попытке соединиться с британской армией, с фланга. Но невозможно было и представить, чтобы он вовсе не заметил пруссаков на столь небольшом пространстве. Счастливое обстоятельство облегчало маршалу его задачу.

Наполеона от Груши и Веллингтона от Блюхера отделяла протекающая от Женапа к Вавру речушка Диль, подступы к которой чрезвычайно удобны для обороны. Буквально следуя инструкциям, которые предписывали ему постоянно поддерживать через левый фланг сообщение со штаб-квартирой, Груши мог передвинуться на Диль, перейти реку и отстаивать у пруссаков переправу через нее, дабы задержать их прибытие в Мон-Сен-Жан. Если бы пруссаки успели перейти через Диль до него, он мог захватить их с фланга и остановить прежде, чем они успеют соединиться с Веллингтоном. Влияние одержанной в Линьи победы и неожиданный захват с фланга компенсировали бы численное неравенство и дали Груши средство если не победить, то по крайней мере занять пруссаков и задержать их прибытие на поле битвы Ватерлоо.