История Консульства и Империи. Книга II. Империя. Том 4. Часть 2

В восемь часов, когда дождя уже можно было не опасаться, он позвал генералов, усадил их за стол, на котором был сервирован скудный завтрак, и обсудил с ними план сражения. С вершины холма Наполеон прекрасно рассмотрел форму участка и расстановку сил неприятеля, уже продумал план атаки и казался уверенным в успехе задуманных комбинаций. Генерал Рейль, привычный к войне с англичанами и сохранивший об их стойкости впечатление, которое весьма повредило операциям в Катр-Бра, напомнил Наполеону по этому случаю некоторые полезные истины. Он сказал, что англичане, неискусные в наступлении, превосходят почти все армии Европы в оборонительных действиях и что их нужно стараться побеждать не столько прямыми атаками, сколько маневрами. «Я знаю, что англичан трудно одолеть на позиции, – отвечал Наполеон, – и задумал маневр

». И он продиктовал план атаки, который был незамедлительно переписан офицерами для передачи всем командирам корпусов.

Настало время описать поле битвы, этот печальный театр одного из самых кровопролитных сражений века и самого катастрофического в нашей истории, хотя и самого героического! Англичане остановились на плато Мон-Сен-Жан шириной около двух лье. Полого снижаясь в нашу сторону, плато формировало небольшую ложбину, разделявшую две армии. Дабы укрыться от французской артиллерии, англичане держались на обратном склоне плато, поставив на самом его краю несколько хорошо охраняемых батарей. Вдоль плато, по середине его склона, проходила проселочная дорога от деревушки Оэн на нашем правом фланге к деревне Мерб-Брен на левом, местами обсаженная живыми изгородями, а кое-где заглубленная и представлявшая род рва, превосходно прикрывавшего позицию англичан и будто специально для того и созданного. Разделявшая армии ложбина проходила ниже ферм Папелот и Ла-Э, а на подступах к Оэну превращалась, понижаясь, в русло ручья, впадавшего в Диль и уходившего в сторону Вавра, который можно разглядеть в подзорную трубу в трех с половиной лье справа. На левом фланге эта же ложбина, спускаясь в противоположном направлении и огибая позицию неприятеля, собирала окружающие воды в речку Сенну. Водоразделом между Сенной и Дилем являлся своего рода земляной вал, идущий от нас к англичанам, по которому и проходила большая дорога из Шарлеруа в Брюссель. Пересекая плато Мон-Сен-Жан, она соединялась в Мон-Сен-Жане с дорогой в Нивель, видневшейся на левом фланге и обсаженной большими деревьями. За Мон-Сен-Жаном, на краю леса Суань, находилась деревушка Ватерлоо, которая и дала свое имя сражению, потому что именно в ней английский генерал устроил свою штаб-квартиру.

Англичане расположились на обратном склоне плато по обе стороны от Брюссельской дороги. Вступив в кампанию примерно с 98 тысячами человек, Веллингтон потерял около 6 тысяч в боях предыдущих дней. Он послал в Хал крупное подразделение численностью не менее 15 тысяч человек из опасения быть обойденным справа, то есть у моря: это опасение не переставало его тревожить и не делало чести его военной прозорливости. Таким образом, в Мон-Сен-Жане Веллингтон располагал, за вычетом нескольких подразделений, 75 тысячами солдат – англичан, бельгийцев, голландцев, ганноверцев, нассаусцев и брауншвейгцев. На правом фланге, перед Мерб-Брен, между дорогами в Нивель и в Шарлеруа, он поместил английских гвардейцев и дивизию Альтена, состоявшую из англичан и германцев. За ними в качестве поддержки глубокой плотной колонной расположилась дивизия Клинтона. Английская бригада Митчелла, отделенная от дивизии Колвилла, занимала крайний правый фланг. Тем самым это крыло, охранявшее перекресток дорог в Нивель и Шарлеруа, было весьма мощным и, кроме того, имело вторую линию, состоявшую из корпуса Брауншвейга и немалой части союзнической кавалерии. В качестве последней и совершенно бесполезной меры предосторожности Веллингтон расположил в городке Брен-л’Аллё, в трех четвертях лье, англо-голландскую дивизию Шассе, всё с той же целью отразить химерическую опасность быть обойденным с правого фланга. В центре, на большой дороге в Брюссель, он устроил засеку в том месте, где она выходила на плато. Он поставил там немного людей, ибо для обороны должно было хватить войск, собранных слева и справа. Только немного сзади, у Мон-Сен-Жана, Веллингтон оставил в резерве английскую бригаду Ламберта. На левом фланге он расположил дивизию Пиктона, состоявшую из английских бригад Кемпта и Пака и ганноверских бригад Беста и Винке, частично засевших в засаде на проселочной дороге из Оэна, а частично построенных за ней в боевые порядки. Крайний левый фланг формировала дивизии Перпонхера, связанная через нассаусцев с Оэном. Левое крыло Веллингтон оставил слабым, рассчитывая, что его сможет подкрепить прусская армия. Кавалерия была разбросана на обратном склоне плато, почти вне поля видимости французов.