Многие люди со стратегией выживания «Связь» не знают, что является настоящим источником дистресса, и создают объяснения сами, чтобы осмыслить свои симптомы. Когда безымянному ужасу дано имя, оно превращается в обозначенную проблему, как это называется в НАРМ. Обозначенной проблемой может быть страх смерти, фобия, реальные или иллюзорные физические недостатки, например, лишний вес или другие воспринимаемые «дефекты», а иногда реальные или иллюзорные психологические или когнитивные недостатки. Примером последнего может быть дислексия; или же человек может считать себя недостаточно умным и т. д. Подвох заключается в том, что из-за хронической дисрегуляции у многих людей развиваются реальные физические проблемы, которые затем занимают центральное место в их жизни.
К сожалению, подобное поведение вызывает лишь еще больше дистресса. Обозначенные проблемы могут принимать разные формы и завладевать вниманием человека, становясь объектом его борьбы на протяжении всей жизни. Обозначенная проблема играет защитную функцию, объясняя изначальное ощущение дистресса. Люди со стратегией выживания «Связь» верят, что, если их обозначенная проблема будет решена, они станут счастливы. В процессе психотерапии важно услышать суть этой проблемы, но в целом она играет второстепенную роль по сравнению с ключевыми проблемами: нарушением связи и дисрегуляцией.
Парадоксально, но куда опаснее решить обозначенную проблему, чем оставить ее в покое. Возьмем для примера людей, которые обозначили свою главную жизненную проблему как лишний вес. Успешно сбросив этот вес, они осознают, что не могут справиться с уязвимостью и эмоциональностью худобы. Сосредоточившись на обозначенной проблеме, человек отвлекает свое внимание от нераспознанного высокого возбуждения, дисрегуляции и нарушений связи, которые являются причиной безымянного ужаса. Когда вопрос высокого возбуждения остается нерешенным, а обозначенная проблема больше его не маскирует, безымянный ужас ощущается намного острее.
Проблемы самооценки и представления о себе зачастую берут начало в проблемах первой стадии развития. Первоначальная поддерживающая среда, которую частично составляют отношения с опекунами, становится важной частью образа того человека, которым мы себя считаем. Младенец не чувствует границ между собой и окружением, успехи и неудачи окружения в раннем возрасте воспринимаются как свои и становятся основой самооценки и самоуважения. В результате ранние травмы и проблемы привязанности негативно влияют на наше самовосприятие.
Люди со стратегией выживания «Связь» пережили более глубокие недостатки раннего окружения по сравнению с теми, у кого сформировались другие стратегии выживания. Переживание дефицитов ранней поддерживающей среды зачастую становится причиной низкой самооценки взрослого. Как правило, состояние дистресса, вызванное ранней травмой, сопровождается постоянным ощущением стыда и собственных недостатков. Младенцы не способны воспринимать себя с позиции «хороший человек в плохой ситуации». Столкнувшиеся с любым видом ранней травмы люди воспринимают ошибки раннего окружения как
Зачастую именно на стадии развития «Связь» у человека закладываются основания для хронического стыда, низкой самооценки и других искажений «я». Интернализованные недостатки окружения сохраняются в имплицитной памяти и приводят к следующему: человек чувствует, что его не любят, что он не заслуживает ничего хорошего и что он ничего не стоит. Множеству людей, которые на протяжении всей своей жизни страдали от низкой самооценки, стыда и чувства собственной никчемности, удалось увидеть себя в новом свете и взглянуть на себя с состраданием, когда они поняли, что их стыд является отражением