Иван Васильевич – грозный царь всея Руси

Поблизости стоял отряд воеводы Мансурова, прикрывал Волго-Донскую Переволоку. Узнав, что Астрахань захвачена, он отступил к донским казакам в городок Зимьево и послал донесение в Москву. Царь велел сформировать судовую рать, поручив командование стрелецким головам Черемисинову и Писемскому, призвал на помощь ногайцев Исмаила. Но опять отличились казаки. На этот раз их возглавил атаман Ляпун Филимонов. Он понял, насколько важно не упустить время, пока астраханцы не получили новых подкреплений и не изготовились к обороне. Донские и волжские казаки, собрав все силы, напали на врага, не дожидаясь воевод.

Побили ханское воинство, разорили улусы. Астраханцы были уверены, что русские рати далеко, удар стал для них полной неожиданностью. Поднялся общий переполох. Страшась мести за содеянное, разбегались кто куда. Когда приплыли струги со стрельцами, они нашли город пустым. А подоспевшие ногайцы вылавливали «бегавших» астраханцев. Дервиш-Али удрал в Крым. Ляпуна Филимонова царь пожаловал в дети боярские. А нового хана назначать не стал. Сколько можно измен? Иван Васильевич окончательно включил Астрахань в собственные владения.

Но боевые действия развернулись на широком пространстве, от Волги до Днепра. Организуя мятеж в Астрахани, крымский Девлет-Гирей понимал: царь непременно пошлет туда войска. Он готовился помешать русским. Вывел в поле орду и наметил бросить ее на Тулу или Козельск. Прикидывал, что Иван Васильевич перенацелит все силы для отражения удара, и Астрахань будет спасена. Казаки и пограничные воеводы доложили об этом. Царь выехал в Серпухов, собирая армию против крымцев. Но она не понадобилась.

Государь опять переиграл хана. Угадал, что Девлет-Гирей предпримет массированный набег, и упредил его. Применил новую тактику. На Днепр он послал дьяка Ржевского с отрядом стрельцов и служилых казаков. На Дон — отряд Данилы Чулкова. На врага заскользили по воде стаи казачьих лодок. Ржевский со своими воинами спустился по реке, и к нему присоединились 300 черкасских и каневских казаков с атаманами Млынским и Еськовичем. Вместе с ними налетели на крепость Ислам-Кермен, потом на Очаков. Штурмовать их не стали, просто погромили посады.

Девлет-Гирей уже вел орду на север, но донеслись известия о нападении и вогнали его в шок. Он срочно повернул обратно, защитить Крым. Своего главного военачальника, калгу, «а с ним весь Крым, князи и мырзы» выслал уничтожить неожиданных гостей. Хотя сделать это оказалось не так-то просто. Казаки и стрельцы засели на острове, укрепились окопами и шесть дней отбивали атаки. В массе всадников пули и стрелы находили жертвы без промаха, крымцы несли большой урон. А потом Ржевский совершил ночную вылазку, отогнал «стада конские, да на остров к себе перевез». Переправил татарских лошадей на другой берег и «по Заднепровью по Литовской стороне вверх пошел» [357].

На крымцев посыпались и другие удары. Кабардинцы, адыги и гребенские казаки захватили города Темрюк и Тамань. Данила Чулков с донскими казаками разбил татарский отряд возле Азова. Еще одна флотилия донских казаков атамана Михаила Черкашина впервые вышла в море (по крайней мере, к 1556 г. относится первое упоминание об этом). Она погромила окрестности Керчи. Но сюрпризы, преподнесенные Девлет-Гирею, этим не кончились. Удалая операция Ржевского вызвала восторг у днепровских казаков. Их в это время возглавлял староста Каневский и Черкасский Михаил Вишневецкий. Из очень знатного рода, из Гедиминовичей, а по натуре — бесшабашный вояка и авантюрист. Он успел послужить и польскому королю, и молдавскому господарю, побывал и в Турции. По дороге Ржевский остановился отдохнуть в его владениях, Вишневецкий чествовал отряд пирами, расспрашивал, как живется и служится у Ивана Васильевича.

Вместе с гостями он отправил к царю своих посланцев. Просил принять его в подданство вместе с его городами. Обещал, что даже без подкреплений, собственными силами, он запрет хана в Крыму, «как в вертепе». Канев и Черкассы Иван Васильевич принимать не стал, это означало бы войну с Литвой и Польшей. Вместо них государь выделил Вишневецкому город Белев и принял его на службу «со всем козацтвом». Таким образом, и днепровские казаки перешли к Ивану Васильевичу! К Вишневецкому он отправил дьяка Андрея Щепотева, Нечая Ртищева и донского атамана Михаила Черкашина, они повезли жалованье днепровским казакам и царскую грамоту их предводителю.

Вернувшись, Ртищев доложил, что Вишневецкий «пошел воевать крымские улусы, служа Царю и Великому князю». Он снова напал на Ислам-Кермен. Но посадами уже не ограничился, с налета захватил крепость, разграбил и сжег. Пушки из нее вывез на остров Хортица, в то время пустынный, и в том же 1556 г. построил там первую Запорожскую Сечь (т. е. засеку, укрепление) [358]. Она располагалась за границей Литвы, на землях крымского хана. И она служила России! А для Девлет-Гирея укрепление, построенное в его владениях, стало новой встряской. Хан бросил на дерзких казаков массу своей конницы. Крымцы осаждали и штурмовали Хортицу 24 дня.