Я оглянулась на огромного зверя с рогами в синюю полоску. Руки у меня дрожали, кожа горела от звездного света, вышедшего из-под моей власти. Я злилась, я боялась, и я причиняла Ристриэлю боль. Ибо он был соткан из тени, а моя сила – из света.
Я сердито сверлила взглядом бессердечного Яра, когда рядом с ним прокатился клубок сухой травы, словно подхваченный сильным ветром. Вот только ветра не было.
В памяти всплыла Сурриль и окружающий ее ореол.
«Их сила притягивает не созданное Вселенной».
Когда Яр двинулся на меня, вместо того чтобы сдерживать звездный свет, я его высвободила, разжигая, как костер. Вложила в него свой гнев, страх,
Туда же улетело копье Шу. Яр хватался за свою сеть обеими руками. Гремлина подхватил порыв ветра, и он врезался в дерево.
– Прекрати немедленно! – взревел Яр.
Нельзя просто приказать звездам не сиять.
Стоя посреди своего торнадо, я кричала:
– Вы его не получите!
А затем звездный свет вспыхнул так ярко, что глаза перестали что-либо различать.
Глава 15
Я пришла в себя, распластанная на лесной подстилке, как брошенная ребенком тряпичная кукла, и рывком села. Дыхание было тяжелым. Рядом на Землю опустилось несколько листьев. Я недолго лежала без сознания. На дереве, в которое врезался гремлин, виднелась металлическая пыль: возможно, кровь божка. Нигде не было следов Яра или Шу. Даже гарпун исчез. По телу разлилось знакомое ощущение голода – невнятной слабости.
Ристриэль лежал в тени, неподвижный, как мертвец. Ближайшее к нему дерево словно сгнило, ветви свисали вниз, будто указывая на место его падения.
– Рес! – я подползла к нему. Прищурилась, пытаясь разглядеть получше: звездный свет погас, и лес освещали лишь спящие небеса. Я положила голову Ристриэля к себе на колени. Он был холодным на ощупь… впрочем, как всегда. Грудь по-прежнему вздымалась под подобием одежды.
В панике я схватила одну из своих сумок, которая лежала на Земле, и принялась рыться в поисках лекарств, бинтов, игл и ниток – всего, что могло пригодиться. Вдруг я заметила на тыльной стороне ладони полоску лунного света.
Точно, лунный свет! Я полагала, что всякий свет ослабляет Ристриэля, но ведь он же дарует ему способность видоизменяться! И если божок мог управлять формой тела, то, вероятно, сможет и рану закрыть на ноге.
Следовало попробовать.
Бросив вещи, я кинулась к Ристриэлю и схватила за плечи. Для существа, казалось бы, сотканного из тени и космической пыли, он был слишком тяжелым – будто обычный смертный. Я обыскала взглядом рощу и нашла лунный свет на самом краю – там, где деревья редели. К убывающей Луне приближалось узкое облако. Я сердито на него взглянула и сквозь зубы пробормотала: «Только посмей».
Пришлось сделать несколько неуклюжих рывков – ноги поскальзывались на свежевспаханной лесной подстилке, – прежде чем мне удалось вытащить Ристриэля на лунный свет. Едва первый луч опустился на его плечи, мои руки прошли сквозь них, и мне пришлось толкать его в бок. Наконец он окрасился в различные оттенки синего и замерцал, как вечернее небо. Затем резко вдохнул и сел. Я привалилась к корням дерева, охваченная усталостью. Нога Ристриэля стала эфемерной, как и остальное тело, словно раны никогда и не бывало.
Его неземные глаза нашли мои.
– Церис.
Я тяжело вздохнула, позволяя телу расслабиться.
– Они ушли.
Покачав головой, он приблизился ко мне.
– Ты нажила себе врагов.
– Мне все равно, – полоска на кольце по-прежнему была черной. Солнце не узнает, если только Яр и Шу Ему не расскажут, а они вроде бы не из тех, кто легко признает ошибки.
Ристриэль помолчал, глядя на меня так, словно я заговорила на иностранном языке. Затем потянулся к моей щеке, но рука прошла насквозь. Выпрямившись, он вновь покачал головой.
– Не надо так больше.
– Я хотела тебе помочь.
– Не надо, – твердо повторил он. В его голосе была смесь гнева и страха, прямо как и в моем пару мгновений назад. – У тебя не так уж много звездного света. Нужно использовать его с умом.
Так вот что за пустоту я чувствовала? Звездный свет покидал меня при каждом использовании. Сев прямее, я нашла в себе силы возмутиться:
– Разве я использовала его не с умом? Они хотели тебя забрать, Рес! Может, ты не намерен давать отпор, а вот я готова!
Он плотно сжал губы, отвел взгляд.
– Зря я заключил с тобой сделку.
– Поздно спохватился, – я вытерла лоб. – Звездный свет принадлежит мне. И я буду распоряжаться им, как сочту нужным.
– Ты станешь смертной.
– А что в этом плохого? – я с трудом поднялась, но повалилась обратно. – Я всю жизнь была смертной.
Помолчав мгновение, он ответил:
– Будет жаль, если ты умрешь молодой.
Смертельная усталость погасила гнев, обнажив душу.
– Ох, Рес. Не думаю, что мне нужна жизнь, в которой нет тебя.