Извините, я опоздала. На самом деле я не хотела приходить. История интроверта, который рискнул выйти наружу

Я совсем не хочу знать, что скрывается в моем подсознании, но через несколько дней упаковываю рюкзак, полный печенья, персиков и спрея от насекомых, и встречаю Уиллоу у ее машины. Уже на месте другая девушка — Кай. Она прислонилась к пассажирской двери и ест огурец — целиком.

Когда Кай узнает, что я никогда раньше не принимала психоделики, она вынимает огурец изо рта.

— Я так рада за тебя, — говорит она, кладя руку мне на плечо и глядя в лицо. Регулярность, с которой эта фраза повторяется, не помогает моим нервам.

У Кай лицо мудрой, но грозной богини и длинные растрепанные волосы. Кажется, она могла бы перенести вас через реку, если бы вы потеряли конечности на войне, или вылечить, если бы в вас попала стрела. Как дитя любви Китнисс Эвердин и путешественника Беара Гриллса. Она мне сразу понравилась.

Последней прибывает Джанет. Стройная девушка в строгом красном платье и гладиаторских сандалиях с огромным рюкзаком за плечами и большой сумкой.

Мы все запрыгиваем в машину Уиллоу: Кай открывает переднюю дверь, потому что даже мудрые богини Земли садятся спереди, если они приезжают первыми. Мы с Джанет остаемся на заднем сиденье, ее огромная сумка между нами.

И начинается.

Джанет начинает говорить, когда мы выезжаем на главную дорогу, и не замолкает на протяжении всей поездки. В итоге я знаю все о ее бывшем парне, работе, работе мечты, двух подработках, которые она взяла на прошлой неделе, работе, которую она не получила, мужчине, который живет в ее доме и учит ее водить машину, сообщении, которое он послал ей перед ее отпуском («Наслаждайся солнцем!»), какой в нем может быть подтекст, личном тренере, с которым она ходила на одно свидание, как она соблазнила его своим взглядом, видео на YouTube, которое научило ее, как соблазнять одним только взглядом, сколько детей у ее сестры, что прошло четыре месяца с тех пор, как она занималась сексом, что она ненавидит свою соседку по квартире, что она любит спортзал и психолога Джордана Питерсона.

— Мы живем только один раз, — пишет Уиллоу.

Я отказываюсь принимать такое объяснение. Умираем мы тоже только один раз.

Обычно мне нравятся люди, которые делятся многим. Они могут разрушить неловкое молчание и создать близость из воздуха. Но не так, как сейчас. В группе незнакомых людей всегда найдется один человек, который вам не понравится. Это не мое правило. Это закон. Закон Джанет.

Джанет начинает кричать о том, что ее влагалище нуждается в хорошей тренировке и что она собирается тайно вытащить свою внутриматочную спираль, чтобы забеременеть, вероятно, от своего ничего не подозревающего бывшего парня. Я больше не могу терпеть. Не поймите меня неправильно, но это самое интересное, что она рассказала за всю поездку. Я не могу с этим мириться. У меня кипит голова.

— Давайте послушаем музыку? — тихо спрашиваю я Уиллоу, пока Джанет пытается вдохнуть между фразами.

Уиллоу включает песню «Tropical Brainstorm» Кирсти МакКолл, и на несколько блаженных минут наступает перерыв.

Волшебные грибы запрещены в большинстве стран. И это хорошо, потому что в тот вечер мы доехали до Португалии, где они легальны. Не уверена, что вы это знали, но если очень постараться, вы можете доехать до Португалии из Лондона всего за несколько часов, что мы и сделали. Хотя Португалия и выглядит точь-в-точь как британский лес.

— Мне надо в туалет! — взвывает Джанет 10 минут спустя.

Разговор становится глубже, когда мы разминаем ноги на парковке. Кай, Джанет и мне чуть за 30. Другой закон называется «Закон страха из-за тикающих биологических часиков». Он означает, что мы неизбежно будем обсуждать, будут ли у нас дети и когда (хотя и не друг с другом). Но на этот раз все идет несколько иначе, чем обычно.

— Когда я пила аяуаску[83] в Перу, у меня было видение, как я в 35 держу на руках идеальную девочку, — делится Кай. — Поэтому я просто верю, что Вселенная позаботится обо всем.

Мне нечего сказать на это, так как я редко доверяю Вселенной что-либо. Вместо этого я выпаливаю первое, что приходит мне в голову из недавно прочитанной статьи.

— Беременность перепрограммирует твой мозг, — говорю я.

Кай спокойно улыбается мне.

Вернувшись в машину, Джанет делает глубокий вдох и снова начинает болтать, на этот раз о случаях, когда ее отец будет и не будет есть мясо. У меня очень хорошая память, и я расстроена, что буду жить с этой информацией до конца своих дней.

Мы едем по сельской местности (ближе к Португалии), я смотрю в окно и думаю: «Я верю, что Вселенная позаботится обо всем».

Вскоре пейзаж становится зеленым, густым, таинственным и волшебным.

Мы все смотрим в окна, наслаждаясь видом.

— Это же лес, мать его! — кричит мне в лицо Джанет. Затем она повторяет все это для своей публикации в Instagram.

Мы выезжаем на поляну, и Уиллоу едет по высокой траве, пока не добирается до припаркованного грузовика. Эви, уроженка Португалии, ждет нас.

— Добро пожаловать, — говорит она и по очереди обнимает каждую из нас. Она одета точно так же, как Шерил Стрэйд, героиня фильма «Дикая»: шорты и фирменные ботинки. Она излучает энергию Матери-Земли.