Извините, я опоздала. На самом деле я не хотела приходить. История интроверта, который рискнул выйти наружу

До тех пор, пока Джанет не начинает монолог о значении таинственного послания от соседа (повторяю, сообщение, о котором идет речь, было таким: «Наслаждайся солнцем!»). Я сдаюсь и роюсь в кармане в поисках наушников. Я включаю песню Лоры Марлинг «Wild Once».

Я поднимаю воротник пальто, чтобы заслонить Джанет от своего периферийного зрения, а голос Лоры заглушает ее. Я закрываю глаза. Я читала, что бэд-трипы[86] обычно случаются, когда вы боитесь, расстроены, не доверяете принимаемым веществам или не чувствуете себя в безопасности.

Грибы теперь действительно в моем мозгу. Прямо сейчас я нахожусь внутри музыки. Я плыву сквозь мелодии, сквозь голос Лоры и бренчание гитары, сквозь пустое пространство между нотами.

Больше, чем в любое другое время в моей жизни, я не контролирую ситуацию. По собственному выбору. И я в порядке.

Я открываю глаза и снова смотрю на огромное черное небо. Звезды мигают и покачиваются в такт мелодии.

У меня нет ни малейшего представления о том, сколько времени уже прошло. Мои веки тяжелеют.

— Грибы дают знак, что тебе нужно поспать! — кричит мне Уиллоу. — Иди спать. Грибы были выращены в этом лесу, и они знают, что тебе нужно.

Лесное существо заговорило.

Я киваю, бреду к своему спальному мешку в палатке и натягиваю на голову шапку. Я чувствую, как меня затягивает в дремоту, и быстро засыпаю.

В 5 утра я просыпаюсь, потому что хочу в туалет. Солнце едва взошло, и после долгой путаницы с молниями и возни с очками я наконец выхожу из палатки. Пока все спят, в лесу восхитительно тихо и красиво.

Только деревья, сухая листва и светло-голубое с оранжевым оттенком небо. Я иду к полянке. Вокруг больше никого.

Мои ботинки мягко скользят по листьям, и вдруг я слышу шорох в нескольких метрах от себя. А что, если это волки, которых я всегда боялась?

Я оглядываюсь.

И вижу его.

Олень. Благородный олень. Он красивый: рыжий, с большими рогами и карими глазами. Большой. И смотрит прямо на меня.

Мы глядим друг на друга. Он осматривает меня несколько секунд. Я стараюсь не шевелиться, чтобы не спугнуть его. Он останавливается еще на одну драгоценную секунду, а затем скачет в туман. Ушел.

В книгах о Гарри Поттере

Патронус — это мощная магическая сущность, которую волшебники вызывают, чтобы отпугнуть злых дементоров. Патронус Гарри Поттера — олень.

И я только что видела оленя в лесу на рассвете.

Пожалуйста, не поймите меня неправильно. Что я имею в виду: я приняла волшебные грибы, Джанет — мой дементор, в лесу я встретилась глазами с оленем, и теперь я — Гарри Поттер.

Диванная Джесс мечтала о приключениях, хотя я не уверена, что это именно то, что она себе представляла.

Но встреча с этим одиноким оленем в лесу была захватывающей. Меня пробрало до мурашек. Так много всего должно было совпасть, чтобы на рассвете мы оба оказались в одном месте, глядя друг на друга, пока в тишине нас окружали деревья.

Интроверты жаждут близости, но часто не любят попадать в ситуации, которые могут привести к возникновению новых отношений.

Даже если в этом путешествии я не была, скажем, связана с Джанет, просто появившись и приняв в этом участие, я расширила свое самоопределение. Уиллоу сказала:

— Я удивлена, что ты пришла.

Я тоже.

Джанет сказала:

— Мы очищаем то, что больше нам не служит.

Оставаться замкнутой и говорить «нет» вещам только потому, что мне страшно, было бесполезно. Рассматривая небо в течение этих кратких мгновений тишины, глядя на звезды, я поняла, что интроверт и экстраверт — это ярлыки, которые могут быть больше несвойственны мне.

Интроверт, экстраверт — я поняла, что могу не подходить ни под один из ярлыков.

В этом году я уже сделала так много всего, что раньше считала невозможным. Но я все еще была собой. Мне все еще нравилось спокойствие, мне все еще нужно было вернуться домой после долгой социализации, я все еще любила встречи один на один за кофе больше, чем шумные вечеринки в переполненном пабе. Я не думаю, что снова решусь попробовать волшебные грибы в лесу, но в этот раз я рискнула, и это подарило мне один из самых волшебных моментов на следующее утро.

Позже в тот день, возвращаясь домой, мы останавливаемся в ресторане пообедать. Плохой ночной сон, кажется, заглушил болтовню Джанет. Затем она делает нечто неожиданное. Она задает мне вопрос:

— Джесс, ты так далеко от дома. Ты скучаешь по своей семье?

— Я… Да, я скучаю, — говорю я.

В течение 20 минут мы говорим о том, каково это — жить далеко от своих близких.

Вернувшись в машину, Джанет засыпает. Все спокойно, и я начинаю думать, что ошибалась насчет нее. Она выглядит безмятежной. Совсем не сумасшедшая. Она не так уж плоха. Я могла бы привыкнуть к ней, может быть, даже полюбить ее. Песни группы Fleetwood Mac тихо играют на заднем плане.

Джанет открывает глаза и поднимает голову, как по команде.

— Мне надо по-большому! — кричит она мне в ухо.

Я отворачиваюсь от нее и прислоняюсь головой к окну, вглядываясь в лес вокруг.

Экспекто патронум.

Искупление, или Стендап-комедия, раунд III