К оружию! К оружию!

– Капитан Ваймс? – окликнул Моркоу, помахав рукой перед его глазами. Никакой реакции не последовало. – Сколько он выпил?

– Всего лишь пару глотков виски.

– Всего-то? Для него это пустяк, даже если на пустой желудок, – сказал Моркоу.

Ангва указала на горлышко бутылки, торчавшей из кармана Ваймса.

– Не думаю, что он пил на пустой желудок, – сказала она. – Думаю, для начала он доверху заполнил его спиртным.

– Капитан Ваймс! – снова позвал Моркоу.

– А что он держит в руке? – поинтересовалась Ангва.

– Не знаю. Это очень плохо. Я его никогда еще таким не видел. Пошли. Собери все, что лежит на столе, а я возьму капитана.

– Но он не заплатил за выпивку, – пробормотал господин Сыр.

Ангва и Моркоу обернулись к нему одновременно.

– За счет заведения? – робко предположил Сыр.

Дуббинса окружила сплошная стена из троллей. Пожалуй, точнее не скажешь. Но их окаменелые позы выражали скорее удивление, чем угрозу, – так выглядят, наверное, собаки в первый момент, когда к ним на псарню забредает кошка. Но когда тролли свыкнутся с мыслью, что Дуббинс им не чудится, а действительно существует, ситуация изменится радикально.

Наконец один из них проскрежетал:

– Это что такое?

– Он такой же стражник, как и я, – ответил Детрит.

– Но он гном!

– Он стражник!

– То, что он борзый, я уже понял, – сказал какой-то приземистый тролль, ткнув Дуббинса в спину пальцем.

Остальные тролли угрожающе придвинулись.

– Ета, считаю до десяти, – произнес Детрит. – Если к тому времени какой-нибудь тролль не займется своим тролльчим делом, он станет грустным троллем.

– Ты Детрит, – сказал тролль, отличавшийся особенно широкими габаритами. – Все знают, что ты глупый тролль. Ты даже в Стражу записался, потому что глупый и не умеешь считать до…

Бам!

– Один, – принялся считать Детрит, – два… тры… четырее… Пять. Шесть…

Поверженный тролль изумленно поднял голову.

– Детрит – и вдруг считает?..

Раздался свист, и о стену рядом с головой Детрита стукнулся метательный топор.

По улице шла толпа гномов, очень грозно и решительно настроенных. Тролли бросились врассыпную.

А Дуббинс побежал навстречу соплеменникам.

– Вы что тут делаете? – крикнул он. – Совсем рехнулись?

Один из гномов указал дрожащим пальцем на Детрита.

– Что это?

– Это стражник.

– А по-моему, тролль. Берем его, ребята!

Дуббинс сделал шаг назад и быстро извлек топор.

– Я хорошо тебя знаю, Рукисила, – сказал он. – Что вы задумали?

– Видишь ли, стражничек, – произнес Рукисила. – Стража сказала, что Рьода Крюкомолота убил тролль. И этот тролль уже пойман!

– Нет, это совсем не так…

За спиной Дуббинса заскрежетали камни. Тролли вернулись, уже вооруженные для битвы с гномами. Детрит обернулся и погрозил им пальцем.

– Если хоть один тролль шевельнется, – сказал он, – я начну считать.

– Крюкомолота убил человек, – сказал Дуббинс. – Капитан Ваймс думает, что…

– Стража поймала тролля, – стоял на своем гном. – Чертовы булыжники!

– Пескососы!

– Истуканы!

– Пожиратели крыс!

– Хех, я человеком совсем немного побыл, и уже сыт вами по горло, тупые тролли! – прорычал Детрит. – Знаете, что о вас говорят люди, а? О, енто ж спустившиеся с гор дикари. Они не знают, как вести себя в приличном городе – ходют повсюду с дубинами и размахивают ими по любому поводу, который только взбредет им в то, что у них вместо башки!

– Мы стражники, – сказал Дуббинс. – Наша обязанность – охранять мир!

– Вот и хорошо, – ответил Рукисила. – Иди охраняй его где-нибудь в другом месте, пока он нам не понадобится.

– Здесь вам не Кумская долина! – буркнул Детрит.

– Это точно! – выкрикнул гном из глубины толпы. – В этот раз мы вас видим!

Тролли и гномы продолжали подходить с обеих сторон.

– А что бы на нашем месте сделал капрал Моркоу? – прошептал Дуббинс.

– Он бы сказал: «Если будете вести себя плохо, я начну сердиться…»

– И они бы разошлись, да?

– Да.

– А что будет, если мы попробуем так же?

– Наши головы улетят в сточную канаву.

– Пожалуй, ты прав.

– Видишь тот переулок? Это очень хороший переулок. Он прямо манит к себе. Он как бы говорит: «Вы уступаете им по численности… э-э… 256 плюс 64 плюс 8 плюс 2 плюс 1 к одному. Ныряйте в меня, да побыстрее!»

Чья-то дубинка отскочила от шлема Детрита.

– Бежим!

Стражники бросились в переулок. Противоборствующие армии проводили их изумленными взглядами и, мгновенно забыв о взаимных распрях, бросились в совместную погоню.

– Куда ведет это переулок?

– Куда-то подальше от тех, кто за нами гонится.

– Мне он нравится все больше.

Тем временем их преследователи, попытавшиеся одновременно ворваться в промежуток между домами, едва способный вместить даже одного тролля, внезапно осознали, что толкаются бок о бок со своими смертельными врагами. Так завязалась самая быстрая, ожесточенная и, прежде всего, узкая битва в истории Анк-Морпорка.

Дуббинс жестом остановил Детрита и осторожно выглянул из-за угла.

– Кажется, опасность миновала, – сказал он. – Теперь все, что от нас требуется, это пройти переулок до конца и вернуться в штаб-квартиру Стражи. Верно?

Он обернулся, не увидел тролля и, сделав шаг вперед, временно исчез из мира людей.