К оружию! К оружию!

Где-то вверху виднелся маленький круг света.

– Черт! Где мы, напарник? – спросил Дуббинс.

– В пещере.

– Но под Анк-Морпорком нет пещер. Он стоит на суглинке.

Дуббинс пролетел примерно тридцать футов вниз, но смягчил падение, свалившись прямо на голову Детрита. Тролль сидел на дне… хм… скажем, так, пещеры… в окружении обломков полусгнивших деревянных досок.

«Хотя, – подумал Дуббинс, когда глаза его более-менее привыкли к полумраку, – это больше похоже на выложенный камнем туннель».

– Я ниче не делал, – попытался оправдаться Детрит. – Я просто стоял на месте, а в следующую минуту все ета мелькнуло у меня перед глазами.

Дуббинс сунул руку в мусор под ногами и вытащил из него обломок доски. Очень толстый обломок. Но и очень гнилой.

– Кажется, мы провалились сквозь что-то… И во что-то вляпались… – Дуббинс провел рукой по изогнутой стенке туннеля. – Кстати, отличная кладка. Очень качественная!

– Как будем выбираться?

Выбраться тем же путем, каким они сюда провалились, не представлялось возможным. Потолок туннеля был так высоко, что дотянуться до него не смог бы даже Детрит.

– Выйдем по туннелю, – предложил Дуббинс.

Он втянул носом влажный воздух. У гномов было хорошо развито чувство направления под землей.

– Туда! – уверенно провозгласил он и пошел первым.

– Дуббинс?

– А?

– Ета, никто никогда не говорил, что под городом есть туннели. О них никто не знает.

– И что?

– Из них нет выхода. Потому что выход – это тот же вход. А если никто не знает о туннелях, значит, и входа в них нет.

– Ну они же должны куда-то вести.

– Наверное…

Дно туннеля устилал слой относительно сухой грязи. Грязная слизь покрывала и стены, что указывало на то, что когда-то недавно туннель затапливало водой. Тут и там на древнюю кладку отбрасывали гнилостный свет огромные скопления поганок [21].

От ходьбы по туннелю у Дуббинса даже улучшилось настроение. Под землей гномы всегда чувствуют себя намного лучше, чем на поверхности.

– Уверен, мы найдем выход, – сказал он.

– Ета точно.

– Слушай… а как тебя вообще занесло в Стражу?

– Хех, моя подруга Рубина сказала, что не выйдет за меня взамуж, если не найду нормальную работу. Она сказала, что не станет связываться с троллем, которого все считают никчемным и тупым, как короткая деревяшка. – Голос Детрита гулко разносился по туннелю. – А как насчет тебя?

– Мне стало скучно. До этого я работал на своего шурина Занудингссона. У него неплохое, довольно выгодное дело – он зарабатывает деньги, изготавливая крыс с предсказаниями для гномьих ресторанов. Но я подумал, что для гнома это какая-то ерунда, а не работа.

– А что? Работенка-то непыльная…

– Возня с клиентами, недовольными предсказаниями, отнимает слишком много времени…

Дуббинс остановился. Перемена в воздухе намекала, что туннель впереди становится шире.

И действительно, туннель, по которому они шли, привел их в другой – гораздо более широкий. На полу покоился толстый слой ила, середину которого прорезал тонкий ручеек воды. Дуббинсу показалось, что крысы – по крайней мере, он надеялся, что это именно крысы – убегают куда-то в темную пустоту. Ему даже почудилось, будто он слышит просачивающиеся под землю звуки города – невнятные и смешанные.

– Похоже на храм, – произнес он, и голос его отразился эхом где-то в отдалении.

– Ета, здесь на стене какая-то надпись, – подсказал Детрит.

Дуббинс вгляделся в буквы, глубоко вырубленные в камне.

– ВИА КЛОАКА, – прочитал он. – Хм… Что ж, «виа» – это старое слово, означающее улицу или путь. А клоака – это…

Он внимательно всмотрелся в темноту.

– Мы в канализации, – произнес он.

– А что ета такое?

– Ну, это как… Вот где, например, тролли вываливают свои… внутренние отходы? – спросил Дуббинс.

– На улице, конечно, – ответил Детрит. – Это гигиенично.

– Ну вот… эта подземная улица построена исключительно для… вываливания отходов, – пояснил Дуббинс. – Даже не знал, что в Анк-Морпорке такая существует.

– Может, даже Анк-Морпорк не знал, что она у него есть? – предположил Детрит.

– Верно. Ты прав. Это место очень древнее. Мы сейчас в чреве земли.

– Во дела! В Анк-Морпорке даже у дерьма есть своя улица, – с удивленным благоговением проговорил Детрит. – Воистину, ета страна возможностей!

– Здесь еще что-то написано, – сказал Дуббинс, оттерев часть стены от слизи. – «Воздвиг мя Цирон IV», – прочитал он. – Это же один из первых королей, да? Эй! Ты хоть понимаешь, что это значит?

– Конечно. Ета значит, что со вчера здесь никого не было, – ответил Детрит.

– Да нет! Этому месту… Этому месту больше двух тысяч лет. Возможно, мы первые, кто ступил здесь со…

– Вчера, – перебил тролль.

– Что ты заладил, «вчера» да «вчера»? Какое отношение этот туннель имеет ко вчерашнему дню?

– Следы еще свежие, – пояснил Детрит и указал пальцем вниз.

На слое ила виднелись четкие отпечатки.

– Как давно ты живешь в этом городе? – поинтересовался Дуббинс, вдруг ощутив себя очень уязвимым.

– Девять лет. Именно столько лет я прожил здесь. Девять, – гордо выговорил Детрит. – И ета еще не самое большое число, до которого я могу досчитать.