К оружию! К оружию!

Заскочив в штаб-квартиру Стражи, капрал Шноббс немедленно захлопнул за собою дверь.

– Ну что там? – спросил Моркоу.

– Ничего хорошего, – ответил Шнобби. – Говорят, тролли собираются идти во дворец освобождать Углеморда. Кругом бродят банды гномов и троллей в поисках приключений. А еще вылезли попрошайки. Летиция была очень популярна. Остальные Гильдии тоже не отстают. В общем, город, – добавил он со значением, – сейчас напоминает бочку с Порошком № 1.

– Как вам идея разбить лагерь в поле? – осведомился Колон.

– А это еще зачем?

– Если сегодня кто-нибудь подожжет спичку, то прощай, Анк, – угрюмо ответил сержант. – Обычно в таких случаях мы закрываем шлюзы, верно? Но сейчас река основательно обмелела.

– Вы тушите пожары, затапливая город? – изумилась Ангва.

– Ну да.

– Забыл добавить, – сказал Шнобби, – люди кидались в меня всякой дрянью.

На протяжении всей беседы Моркоу смотрел не отрываясь в стену. Наконец он вынул из кармана маленькую потрепанную черную книжицу и принялся перелистывать страницы.

– А вот скажите мне, – произнес он странно отстраненным голосом. – Имело ли место на днях какое-нибудь непоправимое нарушение законности и порядка?

– Конечно. Оно длится уже пятьсот лет, – сразу же ответил Колон. – Само существование Анк-Морпорка – это непоправимое и злостное нарушение порядка и законности.

– Нет, я имею в виду нечто выходящее из ряда вон. Это важно.

Моркоу перевернул страницу и продолжил читать, беззвучно шевеля губами.

– А швыряться в меня отбросами? – возмущенно воскликнул Шнобби. – По мне так более злостного нарушения не придумать!

Он огляделся в поисках поддержки. Лица товарищей были задумчивы.

– Не думаю, что это как-то можно сюда прилепить.

– Ага, знали бы вы, как они прилипают! – возразил Шнобби. – Частично даже за рубашку затекло.

– А почему они в тебя кидались? – спросила Ангва.

– Конечно же оттого, что я стражник, – ответил Шнобби. – Гномы ненавидят Стражу из-за убийства господина Крюкомолота, тролли – из-за ареста Углеморда, а люди недовольны Стражей, потому что по всему городу мечутся озлобленные гномы и тролли!

Кто-то громко замолотил в дверь.

– Наверняка это разъяренная толпа, – сказал Шнобби.

Моркоу открыл дверь.

– Нет, это не разъяренная толпа, – сообщил он.

– У-ук.

– Это орангутан с оглушенным гномом в руках. А рядом с ним тролль. Но орангутан вполне разъярен, если тебе от этого легче, Шнобби.

Вилликинс, дворецкий госпожи Овнец, наполнил для него большую ванну. Ха! С завтрашнего дня это будет его дворецкий и его ванна, которая совсем не походила на те старые корытца, которые подтаскивают к огню, чтобы вода в них не остывала сразу. О нет! В особняке Овнецов дождевая вода сначала копилась в большой цистерне. После очистки от голубей вода нагревалась древним гейзером[23] и поступала в систему дребезжащих воющих свинцовых труб, заканчивающуюся парой мощных медных кранов, из которых выливалась в эмалированную ванну. Рядом, на пушистом полотенце, были разложены приспособления для мытья: огромные шкрябающие щетки, три вида мыла и мочалка.

Вилликинс терпеливо стоял рядом, словно едва теплый полотенцесушитель.

– В чем дело? – спросил Ваймс.

– Ее светлость… То есть отец ее светлости… всегда требовал, чтобы ему терли спину, – пояснил Вилликинс.

– Иди помогай гейзеру греть воду, – твердо велел Ваймс.

Оставшись один, он с трудом снял с себя нагрудник и зашвырнул его в угол. За ним последовала кольчужная рубаха, шлем, кошелек и разные прочие кожаные и матерчатые мелочи, которые обычно прикрывают стражника от превратностей окружающего мира.

Наконец он осторожно погрузился в мыльную пену.

– Попробуй с мылом. Ета обычно помогает, – посоветовал Детрит.

– Так, не двигайся! – сказал Моркоу.

– Ты мне сейчас голову открутишь!

– Намыльте ему голову.

– Сами себе намыльте!

Раздался негромкий «чпок!», и голова Дуббинса покинула шлем.

Гном заморгал, привыкая к свету. Затем взгляд его пал на библиотекаря, и он недовольно зарычал.

– Он треснул меня по башке!

– У-уук.

– Он говорит, что ты вылез из-под пола, – перевел Моркоу.

– Но это не повод лупить меня по голове.

– У некоторых тварей, которые лезут из-под пола Незримого Унивеситета, вовсе не бывает головы, – блеснул эрудицией Моркоу.

– У-уук!

– Или этих голов сотни. А что, кстати, вы пытались там откопать?

– Мы копали не вниз. Мы копали вверх…

Моркоу присел и выслушал весь рассказ от начала до конца, прервав его лишь дважды:

– Стрелял в тебя?

– Пять раза попал, – радостно подтвердил Детрит. – Придется теперь докладывать о повреждении нагрудника. Мог и на спине пластину попортить, но, к счастью, мой живот встал на пути снарядов и спас собою ценное городское имущество стоимостью в три доллара.

Моркоу продолжил слушать дальше.

– Канализация? – недоуменно спросил он в какой-то момент.

– Там целый город, только подземный. Мы видели изображения корон и всякие письмена на стенах.

Глаза Моркоу азартно сверкнули.

– Это значит, они датированы теми временами, когда у нас еще были короли! Подумать только, мы воздвигали и надстраивали город, совершенно забыв, что скрывается у нас под ногами…