К оружию! К оружию!

– Ну о чем тогда говорить? Я… э-э… Слушай, возвращайся к остальным, а я пока поищу более подходящую одежду.

До Ангвы донеслось саркастическое хихиканье. Ей даже не пришлось оглядываться, чтобы определить, откуда оно исходит. Гаспод обладал неприятной манерой появляться бесшумно, подобно маленькому облачку сероводорода в переполненной комнате – с его удручающей способностью заполнять все доступное пространство.

– А где ты здесь возьмешь другую одежду? – спросил Моркоу.

– Хороший стражник всегда должен быть готов к импровизации, – ответила Ангва.

– Этот мелкий песик так ужасно хрипит, – заметил Моркоу. – Интересно, почему он постоянно ходит за нами?

– Понятия не имею.

– У меня такое чувство, будто он принес для тебя подарок.

Ангва рискнула взглянуть. Гаспод держал в зубах – вернее, едва удерживал – чудовищных размеров кость. Она была шире длины самого Гаспода и, вероятно, принадлежала существу, издохшему в выгребной яме. Местами кость была покрыта зеленой плесенью.

– Милота какая, – холодно сказала она. – Слушай, тебе пора идти. Давай я сама во всем разберусь…

– Ну, если ты уверена… – с сомнением заговорил Моркоу.

– Да!

Когда Моркоу ушел, Ангва направилась в ближайший переулок. До восхода луны оставалось всего несколько минут…

Сержант Колон отдал честь, когда хмурый и задумчивый Моркоу вошел в дверь штаб-квартиры Ночной Стражи.

– Мы можем идти домой, сэр? – осведомил-ся он.

– Что? Почему?

– Дело же закрыто?

– Я сказал так только для того, чтобы отвести подозрения, – ответил Моркоу.

– О. Весьма мудро, – поспешно сказал сержант. – Я сразу подумал: «Это чтобы отвести подозрения, не иначе».

– Убийца до сих пор разгуливает на свободе. Или кто-нибудь похуже.

Моркоу окинул взглядом разношерстное воинство.

– Думаю, прямо сейчас стоит уладить недоразумения с Дневной Стражей, – сказал он.

– Э-э… Говорят, на улицах свирепствует бунт, – осторожно напомнил Колон.

– Именно поэтому надо с этим разобраться.

Колон закусил губу. Не то чтобы он был трусом. В прошлом году, когда в город вторгся дракон, Колон вообще-то стоял на крыше и выпускал стрелу за стрелой в мчащееся на него с открытой пастью чудовище – хотя, если честно, ему потом пришлось сменить нижнее белье. Но это было довольно просто. Огромный огнедышащий дракон неумолимо летел вперед. Вот он прямо перед тобой, вот он сварит тебя через секунду заживо. Беспокоиться больше не о чем. Вернее, беспокоиться было о чем, но… по крайней мере, ничего не усложняя. Никакой мистики или тайны.

– Значит, нам придется с этим разобраться? – переспросил он.

– Да.

– О. Ну и хорошо. Я люблю разбираться.

В Гильдии Попрошаек Старикашка Рон был на хорошем счету. Он был бормотун, причем отличный. Бывало, он тащился за своими жертвами несколько кварталов, бормоча под нос нечто невразумительное, пока ему не давали денег – лишь бы отстал. Люди считали его сумасшедшим, хотя формально сумасшествие здесь было ни при чем. Просто Старикашка Рон поддерживал контакт с реальностью на космическом уровне, отчего с трудом сосредотачивался на малозначительных вещах: таких, как люди, стены или мыло (впрочем, если дело касалось очень маленьких предметов, например монет, то зрение его обострялось до невероятности).

Поэтому он нисколько не удивился, когда мимо него промчалась красивая молодая женщина, срывающая с себя одежду. Такие события случались с ним постоянно, хотя до сего момента исключительно внутри его головы.

Но затем он увидел то, что случилось дальше.

На его глазах женщина превратилась в золотистую поджарую фигуру со странными очертаниями и умчалась прочь.

– Я же говорил! Я же говорил, говорил, говорил! – завопил Рон. – Они еще дождутся от меня поганый конец трубы старьевщика! Жуки на оба ваши дома! Длань тысячелетия с креветкой! Я же говорил!

Когда Ангва появилась вновь, Гаспод завилял тем, что можно было условно назвать хвостом.

– Фереоделась в нефто фолее фотходяфее, – пробормотал он, не выпуская кость из зубов. – Молодеф. Я фринёф тебе фодарок…

Наконец он уронил кость на булыжники мостовой. С волчьей точки зрения Ангвы предмет не стал выглядеть более аппетитно, чем с человеческой.

– Что это за ужас? – спросила она.

– Это же настоящая мозговая кость! Редкой питательной силы, – слегка обиженно ответил Гаспод.

– Ладно, забудь, – проговорила Ангва. – Расскажи, как ты обычно проникаешь в Гильдию Убийц?

– Может, покопаемся потом в мусорных кучах, что возле Федрской дороги? – предложил Гаспод, вновь заколотив обрубком хвоста по мостовой. – Там есть такие крысы, от которых у тебя шерсть встанет даже… Ладно, ладно, – осекся он, заметив яростный огонь в глазах Ангвы, – считай, что я ничего не говорил…

Гаспод вздохнул.

– Из кухни выходит сливная труба, – признался он.

– В нее сможет пролезть человек?

– Даже гном не сможет. И тебе не советую. Сегодня там готовят спагетти. Они совершенно без костей.

– Пошли!

Гаспод покорно заковылял следом.