К терниям через звёзды

Райан Фостер проследовал вперёд, командирским движением оттолкнул двух ставших у выхода подчинённых. Он спрыгнул и через несколько секунд коснулся ногами прозрачного мостика. Капитан кивком пригласил остальных за собой. Мостик лежал в направлении небольшого прохода, который в свою очередь приглашал гостей – или, если сказать точнее, вернувшихся хозяев – куда-то к выходу из ангара.

– Сейчас экипаж вместе не соберу, – шаркнув ногой по полу, прокомментировал капитан. – С этими коридорами…

– Мистер Фостер, – позвал его Шейнц.

Тот остановился. Шейнц невольно остановился и сам, удивившись насыщенной реакции капитана.

– А вы в который раз на «Колоссе»?

Райан посмотрел на него пристальным взглядом, говорящим о некорректности вопроса.

– В первый, – резко бросил он. Казалось, ему было неприятно вставать в такое положение перед своими людьми. Легендарный капитан Фостер и в первый раз ступил на палубу символа его фракции? – В параде участвовал. Сопровождал «Колосс» до этой планеты. Видел, как его садили на поверхность. Но внутри мне побывать не довелось. А что?

– Да нет, ничего. Просто поинтересовался.

Учёный пожалел о том, что задал этот вопрос. Он и вправду не преследовал цели унизить Райана, но, похоже, так случилось. Не лучшее поведение с единственным союзником на этом огромном корабле. Опустив глаза, Карл принялся анализировать в уме свою речь. Чтобы не выдать что-нибудь подобное во время спича. Вдруг то, что он считает безобидным, окажется оскорбительным для «Детей Анархии»?

Когда они прошли извилистый коридор, их взору открылась такая же небольшая комната с двумя подсвеченными проёмами, которые устремлялись куда-то вверх. Из боковых стен виднелись несколько других проходов в извилистый лабиринт. Пока группа Фостера осматривалась, двигаясь к одному из проёмов, из бокового лабиринта появился ещё один экипаж. Марк уставился на капитана, а после незаметным движением спрятался в толпе своих.

– Эй! – воскликнул капитан Фостер. – Я тебя знаю. Ты же, кажется, из экипажа Хасана, помощник.

Человек, к которому обратился Райан, вышел вперёд, навстречу.

– Капитан, – поправил его анархист. – Капитан Джейкоб Уоллис.

– Ох, ты уже капитан? Что ж, моё уважение. И поздравление, – сказал Фостер, не проявляя тоном ни единой капли насмешки. – А скажите мне, капитан Уоллис, что стало с Хасаном?

Уоллис оглянулся на своих людей.

– Он стал неугоден команде, – сказал Джейкоб. – И поплатился жизнью.

– Ха! Убить Хасана! Это нужно было ещё постараться! Не скажу, что меня печалит его судьба, мы расстались… не в лучших отношениях, но Джейкоб… Капитан Уоллис… Не стройте из себя дурака. Вам ли не знать, кто я такой, и что должен был мне Хасан.

– Меня не заботят долги моего бывшего капитана. Хотите спросить – спрашивайте их с него. Он где-то совсем рядом. В виде единой энергии, со своим Всесоздателем.

– Не дерзи мне, парень, – спокойно процедил капитан Фостер. – Я проявляю к тебе уважение… Как к капитану моего корабля. И жду того же в ответ.

– Это Хасан был вашим прихвостнем, – сказал Уоллис. – Мы не зависим ни от кого.

По людям Джейкоба было заметно, что им не нравится идея конфликта с капитаном Райаном Фостером. Человеком, который де-факто был их коммодором. Коммодором, которого все признавали во времена капитанства Хасана. Идея независимости стала для них не такой уж и резонной. Почти никто не хотел прогневить Фостера, особенно при личной встрече. Кроме, разве что, их нового капитана.

Капитан «Омеги» подошёл к Джейкобу вплотную, заглянув ему сверху вниз в глаза. Джейкоб потянулся к трофейному пистолету.

– Не думаю, что следует прибегать к насилию, – протараторил Шейнц. – Не забывайте, над нами нависла проблема больше, чем ваши междоусобицы.

Мысль о том, что единственного союзника убьют до того, как Карл произнесёт свою речь, перевернула всё внутри. Шейнц почувствовал гнетущую пустоту в животе.

– Согласен, – сказал Фостер, не отводя взгляд. – Решим вопрос с «Колоссом», и разберусь с тобой.

Райан повернулся к Джейкобу спиной и гордой поступью вернулся к группе. Всем своим видом он показывал отрешённость и полное отсутствие страха.

– Капитан Уоллис, – окликнул его Фостер.

Джейкоб всё ещё держал руку на пистолете.

– До встречи, – Фостер измерил взглядом людей Уоллиса.

Судя по выражениям лиц, им явно не хотелось записываться во враги Райана. Быть может, из-за того, что они что-то знали и об обратной стороне благородного капитана.

Фостер стоял на месте, впереди своей группы. Он не собирался заглядывать в проём, пока этого не сделают люди Уоллиса.

– Идём, – скомандовал экипажу Джейкоб, и последовал в правый проём.

Их группа остановилась, и задрала головы вверх.

– Ох-ох! – вскрикнул кто-то из пиратов. – Лезть придётся

Райан, не говоря ни слова, повёл своих людей в другой проём. Марк издал вздох облегчения и поднял лицо.