Каба́

Однажды он потерял Светку и в панике метался по всему двору. Сначала один, потом ему стали помогать все ребята. Через минут десять поисков Витяй уже едва не плакал. И тогда он вновь вспомнил ту ночь, когда он попросил, и его кто-то услышал, и несмотря на все самоубеждения правда проступила ужасом на его лице. Пришло время платить, и тот, кто помог ему с репутацией, забрал его сестру. Забрал в качестве платы, подкараулил, и забрал, и не помогла никакая гиперопека, которая и была направлена изначально на защиту сестры от того ночного гостя. Светка нашлась чуть позже, ей в голову втемяшилось спрятаться, эта мысль показалась ей прикольной, она улизнула потихоньку в соседний подъезд и затихарилась под лестницей. А там, под лестницей, она нашла паука и, наблюдая за ним, забыла о времени. Тогда все обошлось, как обходилось еще долгие годы, но… в конце концов ночной исполнитель желаний все-таки забрал Светлану Петрову к себе.

Потом сестра пошла в школу, и все начало меняться. Виктору тогда было столько же, сколько будет Игорю Мещерякову, когда они впервые встретятся. Первое время все шло по наторенной колее. Виктор продолжал демонстрировать попечительские чудеса. Он сопровождал сестру в школу, они учились в одной и той же школе, и сопровождал ее обратно. Разницу в расписании Виктор уравнивал простецким способом: прогуливал. Или же дожидался Светку в коридорах, если освобождался раньше. Вот только саму сестру начала все больше и больше напрягать вся эта мышиная возня. И первое произнесенное ею в жизни слово стало ее оружием, щитом, который она инстинктивно выставляла между собой и братом.

Нет, меня не нужно провожать, я дойду сама, давай мы будем ходить каждый по отдельности. Не стоит ждать меня после уроков, я сама дойду до дома, мы вообще с подружками пойдем. Я справлюсь с домашкой, сделаю ее сама, мне не сложно. Не нужно мыть за меня посуду, сегодня же моя очередь, я вымою сама. Я сама. Нет, спасибо, давай я сама.

Быть может, меняется не только прошлое? Меняется настоящее, и Виктор, проснувшись однажды, обнаружил в своей комнате чужого человека? Быть может, не только Виктор, но – все? Братья и сестры, мужья и жены, родители и дети. Мы просыпаемся утром в одной постели с близким человеком, с которым пережили уже тысячу и одну ночь, однако рядом – совсем другой человек. Что-то случилось ночью, что-то неуловимое – как тогда, когда Виктор попросил, и через девять месяцев родилась Светка,– что-то происходит, и близкие люди оказываются в разных мирах с незнакомцами. И лишь спустя годы, в лучшем случае – месяцы, встает вопрос: куда все делось? Почему мы перестали понимать друг друга? Куда ушли чувства? Все эти нелепые вопросы, которые люди задают себе испокон веков, но ответ прост: ничто и никуда не девается, не может деться, потому как существует закон сохранения энергии. Просто рядом – уже не тот человек, с которым тебя связывали кровные узы, не твоя сестра. Это – чужак. И ты для нее – такой же чужак. Она боится тебя. И не доверяет. Она лучше все сделает сама, чем положится на твою помощь. А ты – присмотрись внимательней, кого ты опекаешь? Действительно ли это тот самый человек, рождение которого ты наблюдал когда-то давным-давно?

Через несколько лет в жизни Виктора появилась Лена Бирюкова и выдернула его из трясины дурных мыслей и предчувствий. Она вообще выдернула его из всего привычного. Ему было 18, ей – 17, и у них закрутилось по-серьезному. Виктор, оставаясь верным своему обещанию, которое он дал сам себе в тот день, когда новорожденную сестру привезли из роддома, и он узнал в ней убитую им кошку,– загладить свой грех и заботиться о сестре,– перешел из девятого класса в десятый. Несмотря на светкину отстраненность и частые отповеди, он хотел оставаться рядом с ней. Он боялся, что если его не будет рядом, если он нарушит свою клятву, то произойдет что-то плохое. Особых планов на будущее у него не было, он воспринимал свой переход в десятый класс как само собой разумеющееся. Но когда он познакомился с Леной, то уже он, Виктор Петров, стал для всех чужим, неузнаваемым человеком. И отстраненным. Наверное, впервые после смерти кошки Виктор полноценно жил своей жизнью. Теперь у него было, о ком заботиться, и эта забота была востребована, и как-то так легко получилось, что Виктор отступился от своих принципов старшего брата. Что, собственно, пошло только на пользу его отношениям с сестрой. Он убеждал себя, что заслужил собственную жизнь. Он загладил свою вину перед сожженным кошаком.