Как написать зажигательный роман. Инсайдерские советы одного из самых успешных литературных агентов в мире

Этого фрагмента вполне хватило бы, чтобы передать мощь торнадо, но «Потерянная невинность» – роман длинный, и Пикард хочет внушительных последствий. Еще одна свидетельница урагана – девушка по имени Кэти Вашингтон, которой диагностировали терминальную стадию рака. Когда торнадо приближается, она лежит на могиле Девы:

Добравшись до нее, она распласталась на спине, раскинув в стороны руки и ноги и подняв лицо к небу.

Вокруг нее плясали на ветру ветви деревьев, да и сами деревья неистово раскачивались из стороны в сторону. Вой ветра внезапно сменился жутким ревом, и Кэти ощутила себя героиней романа, привязанной к железнодорожным путям перед приближающимся составом. Но именно так она чувствовала себя все последние месяцы перед лицом убивающего ее рака. Так что разницы не было никакой. Никто не мог ее спасти.

На этот раз за ней уже не придет сильный и красивый мужчина. Он не поднимет ее на руки, не унесет прочь.

Она прошла уже третий этап химиотерапии в борьбе с опухолью мозга. Первые два раза она была уверена, что справится. Услышав роковой диагноз в очередной раз, она утратила волю к жизни и сказала врачам, что третий раунд будет последним. Прежде Кэти боролась с тошнотой при помощи акупунктуры и лекарств, используя все, что было в ее распоряжении, и ей казалось, что эти усилия приносят плоды. Но теперь ей уже ничто не помогало. Она понимала, что это конец.

Она страдала так долго…

Теперь, лежа под черными маслянистыми тучами, она смотрела на формирующуюся в небе воронку, следила за тем, как эта воронка опускается все ниже, как неожиданно взмывает вверх, продолжая приближаться к ней.

И вот уже нижний конец воронки диаметром в сто футов проплывает над Кэти.

Она смотрела вверх, в жерло смерча, где вращался воздух и какие-то предметы. Это движение сопровождалось оглушительным и устрашающим ревом. Кэти почувствовала, как ураган приподнимает ее тело с земли, в результате чего несколько мгновений она словно бы левитировала, а затем осторожно опускает обратно. И тут предметы, вращавшиеся в воронке смерча, начали сыпаться вниз. Она закрыла глаза, уверенная, что они ее убьют. Но они оказались очень легкими, и она ощущала лишь едва заметные прикосновения.

Открыв глаза, Кэти увидела, что вся укрыта цветами.

Неожиданно милосердный дождь из цветов – один из самых ярких моментов романа. Торнадо наблюдают и другие люди: горожане, шериф и Эбби, хозяйка местного питомника для растений – причем последний оказывается единственным в городе местом, где торнадо касается земли и откуда, собственно, приносит цветочные лепестки, умиротворяющие Кэти Вашингтон.

Сразу после ухода торнадо Митч и Эбби видят друг друга впервые за семнадцать лет. Торнадо в данном случае – это символ? Само собой, но это также и событие, которое вскрывает тайны городка. Оказывается, что Митч и правда знал Деву, но был связан с ней совсем не в том смысле, как ожидалось. Чуть позже становится известно, кто на самом деле ее убил и почему отец Эбби изуродовал лицо мертвой девушки клюшкой для гольфа в ночь ее смерти (Митч был тому свидетелем и был вынужден бежать из города, чтобы спастись).