Предназначением управления имуществом является разрешение проблем управления собственностью. Сразу необходимо отметить, что значительным недостатком в применении данного института является его наименование, по которому невозможно отличить эту конструкцию от других по управлению имуществом. На стадии законопроекта предлагались различные варианты, такие как: доверительное управление имуществом, управление чужим имуществом, фидуциарное управление имуществом, однако законодатель сделал свой выбор в пользу наименования конструкции, которое перестало отражать суть самого правового института. Несмотря на безальтернативность, наименование управления имуществом является общим, собирательным по отношению ко всему массиву правоотношений по управлению собственностью. Естественно, что это вводит в заблуждение как простых пользователей, так и заинтересованных иностранных инвесторов.
Договор управления имуществом является двусторонне обязывающим и, по правилу, возмездным. Концепция нормативного закрепления института управления имуществом в правовом поле возникла, как уже указывалось, для совершенствования экономико-правовых отношений в сфере хозяйствования. По договору управления имуществом одна сторона (учредитель управления) передаёт другой стороне (управляющему) на определённый срок имущество в управление, а другая сторона обязуется за плату осуществлять от своего имени управление этим имуществом в интересах учредителя управления или указанного им лица (выгодоприобретателя). Именно собственник определяет цель договора управления имуществом, объем переданных полномочий, а также лицо, в интересах которого управляющий должен действовать. В сфере предпринимательской деятельности правовая конструкция института управления имуществом раскрывается наилучшим образом как уникальная универсальная конструкция обязательственного права. В свою очередь, тут можно определить основные направления ее применения: управление государственным имуществом (в том числе государственными предприятиями) и имуществом органов местного самоуправления, управление в сфере корпоративных отношений, управление инвестиционными фондами, ценными бумагами и т. д. Другая, относительно новая сфера применения управления имуществом – социальная. В ней конструкция управления имуществом пригодна для управления пенсионными, благотворительными, общественными фондами. В бытовой сфере управление имуществом подходит для управления имуществом несовершеннолетних, недееспособных, ограниченно дееспособных лиц и лиц, признанных безвестно отсутствующими. Такой вид деятельности, как управление имуществом, может быть отдельным видом предпринимательской деятельности, не требующим получения лицензии.
Сторонами по договору управления являются учредитель управления (собственник имущества) и управитель. Кроме указанных лиц в договоре может «присутствовать» и выгодополучатель (лицо, в пользу которого осуществляется управление, им может быть любое лицо, указанное учредителем управления, кроме управителя). Как уже указывалось, по договору управления имуществом управитель осуществляет от своего имени управление имуществом в интересах учредителя управления либо указанного им лица (выгодополучателя). Иначе говоря, управитель владеет и пользуется имуществом, переданным в управление так, чтобы такое имущество приносило максимальный доход его собственнику или выгодополучателю, либо для того, чтобы сохранить его в первозданном виде, не допустить ухудшений, обеспечить надлежащую охрану имущества и уход за ним.
Следует отметить, что учредителями управления могут быть не только собственники имущества, но также опекуны и попечители (в случае принадлежности имущества недееспособным лицам, лицам с ограниченной дееспособностью, малолетним), органы опеки и попечительства (при отсутствии опекунов и попечителей, а также относительно имущества лица, признанного безвестно отсутствующим). Управителем может быть только субъект предпринимательской деятельности. Управитель несет субсидиарную (дополнительную) ответственность собственным имуществом, если в результате ненадлежащего управления возникла кредиторская задолженность, превышающая стоимость имущества, переданного в управление.
Закон не содержит специальных запретов на передачу определенных видов имущества. Более того, предметом договора управления имуществом может быть предприятие как целостный имущественный комплекс, недвижимое имущество, ценные бумаги, имущественные права и другое имущество, т. е. такое имущество, которое можно отделить и использовать для получения какой-нибудь выгоды. Объектом управления может быть как движимое, так и недвижимое имущество. В управление может передаваться даже имущество, находящееся в залоге. Отметим, что общие ограничения, касающиеся гражданской «оборотоспособности» имущества, в равной степени распространяются и на передачу его в управление. То есть в управление не могут передаваться оружие, боеприпасы, имущество, владение и пользование которым предполагает наличие специальных разрешений (лицензий) и пр.