Казус белли или цейтнот резидента

— О'кей! — Бандиты радостно загалдели. — Так сразу бы и сказал, что мы больше тебе не нужны. А то уж грешным делом мы думали, что ты бросил нас на съедение…

Прежде чем Шрамм успел отключиться, Клаус выкрикнул:

— Если что, мы будет у Ковалева в Жютене… Ох, и кутнем же там!

— Отбой связи! — заорал Курт, но было поздно. Незнакомец, без сомнения, все слышал. Он заскрежетал зубами и с корнем выдернул из гнезда рации штекер питания.

Белборода сдвинул брови.

— Кто такой Ковалев? Твой босс?

— Нет!

— Хорошо, разберемся позже. Отгони машину с дороги, — приказал он. — Иначе эти подонки заметят нас. Да поторапливайся! — прикрикнул он, видя, что водитель расплылся по сиденью, словно кисель.

Грозный окрик подействовал на бандита, будто холодный душ. Он послушно завел автомобиль, включил передачу и, свернув с обочины, переехал по камням придорожную канаву.

Когда по мнению разведчика они отъехали от шоссе достаточно далеко, чтобы из темноты их не могли выхватить мощные фары «порше», по его приказу Курт погасил габаритные огни и заглушил двигатель.

— Продолжим нашу беседу на воздухе, — сказал полковник. — Без резких движений открывай дверцу и вылезай.

«Сейчас или никогда!» — пронеслось в голове Курта.

— Там дождь.

Он прижал нож к бедру, быстро нажал скрытую кнопку и привел в действие тугую пружину. Отведя руку от ноги, распрямил смертоносное лезвие и бесшумно зафиксировал его выступающим зубцом.

— Ну же!

Шрамм расценил свои шансы как пятьдесят на пятьдесят, что было вполне приемлемо. Его всегда выручало умение безошибочно определять наивыгоднейший момент для нападения, что вкупе с мастерским владением оружием позволяло ему в конечном итоге выходить из переделок живым и невредимым.

Курт внутренне усмехнулся. Долго ломать голову над личностью напавшего ему все-таки не пришлось. Это был непонятным образом уцелевший при взрыве автомобиля один из угонщиков. Остальные погибли, иначе бы незнакомца так не трясло от ненависти к нему.

Шрамм чуть ли не физически ощущал состояние напавшего. От этого его уверенность в благоприятном исходе дела лишь возросла: гнев — не лучший помощник в смертельной схватке.

Он усмехнулся одними уголками губ. Когда он разделается с противником, бандиты на «порше» еще будут в радиусе действия рации, и он им прикажет вернуться обратно в Бьенн. Приманкой послужит оставленная Боможу крупная сумма денег. Он прикажет убить его, и жандармы в гостинице повяжут их еще тепленькими, если они не сумели этого сделать на месте взрыва «пежо».

— Ты что, оглох? — разозлился Белборода. — Пошевеливайся!

— Да-да.

Курт щелкнул замком дверцы.

— Уже вылезаю, — и незаметно переложил нож из правой руки в левую. Повернувшись вполоборота к Ивану, он сделал вид, что намеревается вылезти из машины. Потом с вытянутой левой рукой молниеносно развернулся на сто восемьдесят градусов. Вместе с его рукой лезвие описало дугу и с силой рубануло воздух за подголовником переднего кресла. Здесь он увидел раскрашенное камуфлированным гримом лицо противника. Челюсть Курта отвисла. Это было последнее, что он увидел в своей жизни.

Спасаясь от ножа, полковник рывком подался вправо и упал боком на сиденье. Правая рука его по-прежнему сжимала оружие, наведенное на бандита. Он дернул спусковой крючок и бесшумная конструкция, тяжело вздохнув, стремительно выбросила из своего нутра увесистый ком свинца.

Пуля поразила бандита насмерть, пролетев между передними сиденьями. Удар ее был страшен. Тело подонка развернуло и через распахнувшуюся дверцу автомобиля отбросило в сторону метра на полтора.

— А, черт! — выругался Иван.

Он не собирался его убивать, метя в руку и надеясь вытянуть более полную информацию. Но его мозг решил все по-своему, отдав команду на уничтожение, когда возникла угроза жизни.

Белборода вылез из машины и посмотрел на убитого. Лицо Шрамма приобрело восковый оттенок.

Стянув с него верхнюю одежду, разведчик осмотрел ее. Кровью Курта была выпачкана только рубашка. Не дожидаясь, пока она свернется. Иван вырвал пучок травы и затерел, насколько было возможно, расплывшееся по тонкой материи багровое пятно. Покончив с этим, он волоком оттащил труп к неглубокой ложбинке и опустил вниз. Нарубив большую охапку веток увесистым десантным ножом, прикрыл ими мертвеца и вернулся к машине.

Поеживаясь от хлещущих по телу дождевых струй, он сбросил с себя форменное обмундирование, упаковал его в объемный непромокаемый мешок, выуженный из ранца, и закинул на заднее сиденье машины. Морщась от отвращения, быстро натянул на себя одежду убитого и прикрыл темное пятно на рубашке курткой Шрамма. Затем надел его кованые тяжелые ботинки и, впрыгнув за руль, вывел автомобиль на шоссе.

По его подсчетам остальные бандиты были уже далеко, направляясь в Жютен, а потому остерегаться ненужной встречи не стоило.

Его движениям мешал запрятанный за пояс широких брюк компактный четырехствольный пистолет. Он поправил его, чтобы не так сильно давил на бедро. Затем поднял с сиденья тяжелый «магнум» убитого — слишком громоздкий и шумный при выстреле — и через окно зашвырнул в канаву.