Казус белли или цейтнот резидента

Полковник поравнялся с окном дежурной части и скользнул равнодушным взглядом по настороженному жандарму.

— Не беспокойтесь, я никуда не уйду, — произнес он, по-прежнему сжимая кулак.

Бросив украдкой предупредительный взгляд на распахнутую на улицу дверь, он понял, что задача его осложняется. По ступенькам тяжело поднимался помощник дежурного, сгибаясь под тяжестью четырех объемных пакетов с едой.

Внутренне напрягшись, полковник приготовился к атаке.

— Думаю, на этот раз еды хватит на всех, — проговорил ввалившийся с улицы жандарм.

Он кинул коричневые пакеты на деревянную лавку у стены, нисколько не заботясь об их содержимом, и с облегчением перевел дыхание.

Пожилой дежурный бросил на него предостерегающий взгляд, но опоздал.

— Алан, как ты считаешь, контрразведчики вернут мне мои деньги? Я не собираюсь кормить их из своего кармана. Пускай этим занимается государство, раз собирает налоги. С Мюрье-то я сразу договорился. Ему не пришлось объяснять очевидные вещи, что все стоит денег, а эти…

Он пожал плечами и устало присел на лавочку рядом с пакетами.

— … так — ни рыба, ни мясо. Все что-то мозгуют-мозгуют, а чего — непонятно…

— Ты бы лучше помолчал. Люк! — оборвал его Алан, с тревогой вглядываясь в лицо Белбороды.

Иван придал своему лицу задумчивое выражение и сделал вид, что ничего не расслышал. Дежурный пристально посмотрел на него, потом, немного успокоившись, облегченно перевел дыхание и инквизиторским взглядом смерил развалившегося на лавочке Люка.

— Только и знаешь, что чесать своим длинным языком, — недовольно проворчал он, закрывая журнал.

Внутри Белбороды все оборвалось. Так вот, значит, кто были эти трое с военной выправкой: контрразведчики, а не специалисты по борьбе с наркотиками!

Продолжая двигаться к выходу, он подумал, что только веский предлог мог явиться причиной их появления, так как контрразведка на пустяки не разменивается.

— Вы куда? — остановил его грозный окрик дежурного, и в этот момент в дежурке зазвонил телефон.

— Вам не о чем беспокоиться. — Иван поравнялся с развалившимся на лавочке вторым жандармом и приготовился ударом в подбородок отключить его, если он бросится на него.

Дежурный, быстро переведя подозрительный взгляд с Ивана на Люка и обратно, снял трубку и, проговорил в микрофон:

— Обожди.

Продолжая сверлить разведчика пристальным взглядом, он, не глядя на панель управления с двумя рядами кнопок, ткнул в какую-то из них пальцем, полагая, что включил магнитофон. В дежурке истошно завопила громкоговорящая связь, включенная жандармом в режиме прослушивания телефонных сообщений.

Нервы полковника были напряжены до предела, и поэтому от неожиданности он едва не подпрыгнул. Люк с удивлением поглядел на него, но затем отчего-то вдруг ухмыльнулся: видимо, подобные казусы с громкоговорящей связью в участке случались не раз.

Пока чертыхающийся дежурный впопыхах жал не на те кнопки, пытаясь отключить ревущий динамик, полковник успел расслышать сквозь треск помех:

— …ворит дежурный Ле-Можа, Бруно Девюж. Вы меня слышите, алло?.. Алло!.. Рядом с гостиницей «Лесная чащоба», что на самой окраине города, моим патрулем обнаружен светло-голубой «порше» тех самых бандитов, что похити….

Иван, дернувшись было к выходу, на долю секунды остановился, впитывая информацию. Соскочивший с лавки помощник дежурного метнулся к нему, растопырив руки. Разведчик мощным ударом в подбородок отправил его в нокаут. Рванув на улицу, он бросился к оставленному за углом здания жандармерии пикапу. Его взгляд на мгновение задержался на припаркованном через площадь «мерседесе».

Он узнал его.

Глядя из окна гостиничного номера вслед убегающему Белбороде, Алексей Самойлов поперхнулся и едва не выронил из рук чашку о утренним кофе. Расплескав горячую жидкость на колени, он зашипел и тихо выругался сквозь зубы. Отставив чашку на подоконник, он продолжал следить выпученными глазами за знакомой фигурой, пока та не исчезла из поля зрения.

Еще вчера вечером он насилу убедил себя, что появление Белбороды ему померещилось, но прошла ночь, и он снова увидел своего друга детства. На этот раз столь явственно и реально, что его существование больше не вызывало у него никаких сомнений.

Алексей тупо смотрел в окно. Всю ночь Иван приходил к нему во сне под разными личинами, и вот теперь появился и днем. Это было похоже на продолжение ночного кошмара.

Неверными руками Самойлов скинул с себя халат и натянул брюки. Запутавшись в рукавах рубашки, он швырнул ее в саквояж и натянул на голое тело водолазку зеленого цвета. Потом налил из кофейника еще одну чашку крепкого горького кофе и опустился в кресло, не в состоянии что-либо понять. Голова его была занята лишь Иваном. Он не знал, что и думать. Ситуация была слишком фантастична, чтобы в нее так сразу взять и поверить.

Опасаясь за свой рассудок, он постарался выбросить все из головы. Происшедшее требовало скорейшего объяснения, но голова отказывалась работать.