Кевин Гарнетт. Азбука самого безбашенного игрока в истории НБА

Мне нравилось отношение Сэма к делу. К тому моменту он успел сменить ряд команд в рамках обменов, но прежде того выиграл два чемпионства с «Хьюстоном», сыграв важную роль в их походах за титулами, и регулярно забивал «трешки». Кроме того, он был мастером игры на средней дистанции. Он был крепкой закваски. Он учился играть в Балтиморе у братьев старой закалки, не привыкших брать пленных, и буквально источал уверенность в себе. Но еще он был наделен подспудным спокойствием и терпением, которые проявлялись в самый нужный момент.

Динамика отношений между мной, Сэмом и Спри была чумовой. К началу марта мы шли с показателями 40–16 – третий лучший результат во всей лиге. Мы с Сэмом набирали в среднем больше двадцати очков за игру, а Спри – в свой двенадцатый сезон – играл так здорово, как не играл много лет, набирая в среднем почти двадцать очков за игру. СМИ все пытались убедить, будто Спри был «трудным» игроком, но это было не совсем так. Он был отличным партнером – одним из самых моих любимых, – готовым делать все возможное, чтобы помочь нам выиграть. Интенсивность за гранью. Спри играл одинаково энергично все сорок восемь минут матча. А если кто-нибудь в команде не давал энергии или терял концентрацию, Сэм наседал на них и следил за тем, чтобы они быстро пришли в себя. Если Спри был самым энергичным игроком, с которым я когда-либо играл в мяч, то Сэм был самым говорливым. Он говорил так быстро, что его едва можно было понять. Он был как тот чувак из рекламы Micro Machines. Он всегда что-то оживленно стрекотал – всегда подталкивал нас вперед. В свои первые два сезона он взял два подряд чемпионства с «Рокетс». Он знал, что нужно для того, чтобы победить. Для него все было так, как он рассказывал Sports Illustrated: «Взять эмоциональность Спри, мою, эмоции Биг Тикета, а потом все это соединить? Это же атомная бомба… Ходят разговоры, что мы со Спри стареем. Да неужели? Ну, пока мы неплохо надираем задницы этим молодым парням».

И последний факт о Спри, который знают не все: он был самым настоящим задротом. Компьютерным гением. Этот тип мог разобрать компьютер и собрать его обратно за тридцать минут. У него есть свой компьютер с мордой пришельца – какая-то запредельная дичь, – который он собрал сам.

Спри, Сэм и я принялись за работу. Мы закончили сезон с показателями 58–24 – лучший мой результат за все годы в команде, и «Ти-Вулвз» впервые в истории стали лучшими в Западной конференции. Присутствие рядом Сэма и Спри сняло некоторое давление с меня и позволило мне вывести свою игру на новые высоты. Привет всем моим остальным партнерам – Гари Тренту, Трентону Хэсселлу, Трою Хадсону.

В тот год я стал первым игроком, которому удалось выиграть четыре награды Лучшему игроку месяца в NBA за один сезон. Я был лидером лиги по подборам и общему количеству очков – такое произошло впервые за двадцать девять лет. Я побил одиннадцать рекордов франшизы «Ти-Вулвз» в рамках одного сезона. И получил титул MVP регулярного сезона. Неплохо для деревенского мальчишки из Каролины. Но вот что было даже важнее – ни за одну другую команду мне не нравилось играть так же сильно, как за эту.

Комиссар Стерн вручил мне трофей посреди корта «Таргет-Центра» перед стартом полуфиналов Западной конференции против «Кингс». В первом раунде мы за пять игр одолели «Наггетс». Впервые пройти в плей-офф дальше первого раунда было приятно. Как и поднять эту награду MVP. Было безумно снова пожимать руку комиссару лиги, как это было на драфте девятью годами ранее. Безумно думать обо всем том, что случилось в моей жизни с тех пор.

Я не слишком долго смаковал успех. Держа трофей в одной руке, другой я махал своим партнерам. Титул MVP не значил для меня ни хрена в сравнении с чемпионством. И чтобы его завоевать, нужно было пройти «Кингс». Это будет эпическая дуэль между мной и моим кумиром, Си-Уэббом.

N

Nas · The National Anthem · Negotiating · Nicknames · Nike · The Notorious B. I.G. · The N-Word

Nas

см. The Go; Illmatic The National Anthem

The National Anthem / Национальный гимн

Вспоминая прошлое, понимаю, что мой дебютный сезон был невероятно хаотичным. Я бегал то туда, то сюда. Пахал до седьмого пота. Делал такие деньги, каких не делал никогда раньше. Но еще я видел то, что не произвело на меня колоссального впечатления тогда, но производит теперь.

Большой привет Махмуду Абдул-Рауфу.