Химеры разума. Современная психология о монстрах древности. Как разоблачить свои ночные кошмары

Согласно старым традициям, различные болезни могли обретать своих святых покровителей. Им молились для исцеления от определенного недуга, также считалось, что прогневанный греховными деяниями святой может наслать болезнь. Так, св. Валентин ассоциировался с «падучей» болезнью, то есть эпилепсией[130]. Ужасную же «огненную» болезнь связывали со св. Антонием – раннехристианским подвижником коптского происхождения, жившим в III–IV вв. н. э. и прославившимся отшельническими подвигами в африканской пустыне. В XI в. во Франции был создан монашеский орден св. Антония, оказывающий помощь больным этим страшным недугом. По преданию, один богатый французский дворянин вымолил выздоровление своего сына перед мощами пустынножителя Антония, после чего в благодарность организовал госпитальное братство для ухода за больными и защиты паломников, а также сам стал его первым гроссмейстером[131]

.

Долгое время истинная природа «священного огня» оставалась неясной. В трактате «О невидимых болезнях» (De causis morborum invisibilium) Теофраст Парацельс излагал свое понимание этой болезни:

«…Природа тоже имеет вид огня, который воспламеняется сам по себе, внутри себя, который возникает из человеческой серы, подобно тому, как происходят небесные вспышки молнии, падающие звезды и самовоспламеняющиеся огни в рудниках»

[132]. Представления Парацельса о природе этой болезни далеки от современных. В его теории «сера» – одно из первоначал всех субстанций, в том числе и человеческого тела, связанная с процессами горения. В данном случае симптом, воспринимаемый как жжение, прямо отождествлялся с огнем. Пораженные конечности чернели, словно обугленные невидимым пламенем, затем могла следовать их самоампутация. Неспроста на картинах старых мастеров, таких как Питер Брейгель, можно видеть много калек, лишенных конечностей.

<p>Злые корчи</p>

В исторической России эта болезнь называлась «злые корчи». Помимо онемения и жжения в конечностях ее признаками могли быть сильные боли в животе, судороги, а также расстройства психики – бред и галлюцинации. Психиатрические симптомы сыграли особую роль в восприятии этой болезни. Состояние помешательства, в которое впадали многие больные, придавало недугу мистический оттенок. В конце XIX в. доктором Николаем Николаевичем Реформатским описаны галлюцинации, наблюдаемые больными «корчей» жителями Вятской губернии: пациенты «заявляли, что они видят неприятных, страшных людей, одетых в цветное платье, – видят чертей, лешаков с рогами, рогатых девок с когтями. Эти призраки обнаруживали намерение нанести вред больному, убить его, отравить, зарезать, искусать, истыкать, завалить в могилу и т. д.

»[133]

Прошло много веков, прежде чем была установлена причина распространения «огненной болезни», в настоящее время называемой эрготизмом. Но сколько жизней было погублено, прежде чем удалось совершить открытие, в общем-то несложное по своей природе!

В настоящее время установлено, что в отличие от чумы и холеры, антониев огонь вызывался не живым возбудителем, а токсином. То есть в данном случае речь идет не об эпидемии, а о «токсидемии» (в настоящее время этот старинный термин практически не используется в медицинской практике, хотя он хорошо подходит для описания массовых отравлений). И если справиться с вирусными и бактериальными заболеваниями средневековая медицина не могла в силу отсутствия противовирусных средств и антибиотиков, то для противодействия заболеваемости эрготизмом было вполне достаточно даже свойственного тем временам уровня развития технологий. Необходимо было только понять, чем именно вызывается болезнь. К сожалению, из-за незнания простого факта множество людей перенесли тяжелейший недуг и стали калеками.