Химеры разума. Современная психология о монстрах древности. Как разоблачить свои ночные кошмары

Художественная и околонаучная литература периодически обращается к такому явлению, как летаргический сон. Во многом эта тема развивалась с подачи Эдгара Аллана По, в числе произведений которого имеется знаменитый рассказ «Заживо погребенные», проникнутый страхом перед подобной участью. Так распространилось представление, что впавшие в летаргический сон якобы становятся неотличимы от умерших, хотя могут длительное время сохранять жизнеспособность. Что же может сказать на этот счет современная наука? В медицине на данный момент описаны состояния, сопровождающиеся снижением показателей жизнедеятельности – различные степени комы, в том числе – сопор (глубокий сон, ступор). Летаргия рассматривается как сноподобное состояние с отсутствием реакции на внешние раздражители. Русским физиологом Иваном Петровичем Павловым описан случай пациента Ивана Кузьмича Качалкина, проспавшего 22 года. В расхожих легендах о летаргии утверждается, что в таком состоянии люди якобы могут находиться длительное время, а после – возвращаться к жизни, полностью восстанавливая здоровье. Но может ли в действительности человеческий организм сохранять жизнеспособность, не получая питания, – даже при том, что интенсивность метаболических процессов снижается? Описанный Павловым пациент смог прожить столь долго в бессознательном состоянии потому, что ему осуществляли искусственное введение пищи. В психиатрии рассматривается такое явление, как кататонический ступор, сопровождающееся обездвиженностью и бесчувствием, – оно может сопровождать развитие шизофрении. Предполагается, что случаи, описанные как летаргический сон, в том числе выше представленный, являют собой разновидности катотонических или предкоматозных состояний[121].

<p>Летаргический энцефалит</p>

В прошлом веке человечество столкнулось с широким распространением заболевания, названного «летаргическим энцефалитом». Исследователи говорят о настоящей эпидемии, совпавшей по времени с пандемией испанского гриппа. Эта болезнь приводила к сильной сонливости (или наоборот – сплошной бессоннице) и прочим неврологическим нарушениям. Однако к концу XX в. данное заболевание практически перестало встречаться в медицинской практике, отчего природа его возбудителя (предположительно – вируса) пока не установлена[122]. У людей, переживших эту болезнь, в дальнейшем развивались тяжелые осложнения – постэнцефалитический паркинсонизм, во многих случаях приводящий к утрате базовых нервных и психических функций. В конце 60-х – начале 70-х гг. пациенты с подобными осложнениями, дожившие до этого времени, стали получать экспериментальное лечение новым препаратом леводопой, что во многих случаях привело к резким улучшениям – проведшие долгие годы в безмолвии и неподвижности пациенты вновь обретали утраченные способности. Результаты этой терапии подробно описаны в книге проводившего ее в США доктора Оливера Сакса[123]

.

Летаргический энцефалит практически исчез из медицинской практики, во многом оставшись загадкой. Не исключено, что в прошлом имели место и другие болезни, приводившие к мнимой смерти, не встречающиеся в современном мире. Существует предположение о том, что распространенные в старину заболевания нервной системы истерического характера могли вызывать каталепсию – полное оцепенение, которое можно было принять за смерть[124].

<p>Посмертные движения</p>

Более того, даже тело по-настоящему мертвого человека способно совершать некоторые движения: их причина заключается в том, что трупное окоченение со временем проходит, и застывшие в определенной позе конечности могут пассивно опускаться под действием силы тяжести[125]. Легко представить, какое впечатление могло произвести на наших предков внезапное «шевеление руками» тела покойника.

<p>Жировоск</p>

Если человека постигла действительная смерть, подозрения в том, что он является вампиром, могло возбудить обнаружение в могиле нетленных останков. Между тем случаи консервации мертвых тел хорошо известны науке, замедление или видоизменение процессов распада тканей может наблюдаться в определенных условиях погребения. Тела, похороненные во влажной почве, на болотистых местностях, способны сохранять видимую целостность, так как превращаются в особую органическую материю – жировоск (адипоцир), что создает впечатление их «нетленности»[126]. Однако превратившееся в жировоск тело, хотя и сохраняет свою форму, вовсе не выглядит свежим и живым, как об этом говорится в вампирических легендах, тем более оно не может источать кровь. Что тут сказать – либо описания, составленные исследователями XVIII века, значительно приукрашены, либо современная наука действительно упустила из внимания весьма важный феномен.

<p>Инкубные кошмары</p>