Химия без преград. Увлекательные научные факты, истории, эксперименты

Избыток В3 может вызвать аллергическую реакцию – сыпь или крапивницу, головную боль и проблемы с печенью. При дефиците витамина В3 наблюдаются ухудшение аппетита, слабость, раздражительность и беспокойство. Назначение витамина лучше доверить специалисту. Врач сможет определить, есть ли в этом необходимость.

Если человек знает меру, он знает все.

Томас Карлейль

№ 34. Любовная химия. Феромоны

Феромоны – это летучие вещества, которые выделяют некоторые живые организмы, в том числе и человек, сигнализируя о чем-либо.

Впервые феромоны обнаружили немецкие ученые. Они нашли в железах самок шелкопряда особое вещество, привлекающее самцов, и назвали его бомбикол. Из нескольких десятков тысяч особей удалось получить всего 4 мг бомбикола. Сейчас науке известно несколько тысяч феромонов.

Феромоны разделяют на релизеры и праймеры. Релизеры побуждают особь к действиям: привлекают партнеров во время брачного сезона, сигнализируют об опасности. Влияние праймеров формирует определенное поведение. Например, пчела-матка при помощи особого феромона подавляет половое развитие других пчел-самок, превращая их в рабочих пчел.

Мужской феромон, привлекающий женщин, называется андростерон, а женский – копулин.

Эти половые гормоны вырабатывают надпочечные железы.

Насекомые благодаря феромонам посылают своим сородичам самые разные сигналы. Муравьи с их помощью оставляют на своем пути специальные метки, которые помогают им найти дорогу обратно в муравейник. Отдельные запахи муравьи испускают, оповещая друг друга об опасности. Они служат сигналом к бегству или к нападению.

Феромоны активно применяют в сельском хозяйстве. Они приманивают насекомых и помогают уничтожать вредителей. Распыленные над полями феромоны позволяют обмануть самцов. Привлеченные синтетическим запахом самцы насекомых не могут найти самку для спаривания, и популяция вредителей сокращается.

Любовь – это всего лишь химия, красиво возвышенная человеком.

Кёртис Фосборн

№ 35. Для вас, кофеманы! Влияние кофеина на организм

Кофеин (C₈H₁₀N ₄O₂) содержится в листьях, плодах и семенах некоторых растений. Долгие годы люди добывали его из чайных листьев и кофейных зерен. Кофеин употребляли как стимулятор нервной системы и бодрящее средство при сонливости. С момента употребления чашки чая или кофе кофеин полностью всасывается через 45 минут.

Смертельная доза кофеина – около 10 г. Это 15 литров кофе или сто 0,25-литровых банок энергетического напитка. Безопасная доза кофеина – до 300 мг в день. Он содержится во многих продуктах питания, например: 90–200 мг – в чашке кофе эспрессо; 150–300 мг – в чашке кофе американо; 40100 мг – в чашке растворимого кофе; 80 мг – в 100 г шоколада; 100–350 мг – в литре энергетического напитка.

Кофеин подавляет чувство усталости и сонливости. Угнетая аденозин – нейростимулятор сна – в организме, кофеин заставляет человека чувствовать себя бодрее. Также он повышает уровень дофамина и серотонина – гормонов счастья. Кофеин – мощный антиоксидант. Он защищает организм от окислительных процессов.

Кофеин – естественное мочегонное средство. Организм способен выделять ровно столько мочи, сколько было выпито чая или кофе. Однако увлекаться не стоит: избыток вещества приводит к обезвоживанию.

При регулярном употреблении большого количества кофеиносодержащих продуктов возникает кофеиновая зависимость. Заядлого кофемана начинают преследовать беспокойство, тревога и бессонница. При выведении вещества из организма начинается тошнота и боль в мышцах. Спустя девять дней состояние улучшается.

Хорошая беседа бодрит не хуже чашки кофе, и после нее также трудно уснуть.

Энн Морроу Линдберг

№ 36. Аспартам: что это такое и с чем его едят?

Аспартам (C₁₄H₁₈N ₂O₅) входит в состав более 6000 продуктов: диетической газировки, жевательной резинки, кофе «три в одном», йогуртов, кукурузных хлопьев и многого другого.

Аспартам – это сахарозаменитель. В перечне пищевых добавок он обозначается «E 951». Открыли его случайно, в 1965 году при тестировании медицинского препарата. Ученый-химик во время производства нечаянно облизнул палец и почувствовал сладковатый вкус.

Широкое применение аспартама началось в 1981 году, когда он стал альтернативой сахару. Сахарозаменитель в 200 раз слаще сахара, при этом его калорийность – всего 4 ккал на грамм. В составе на этикетке его указывают как NutraSweet, Canderel, Сластилин, Нутрисвит, Свитли, Шугафри. Однако состав аспартама не такой безобидный, как может показаться.

Фенилаланин (C₉H₁₁NO₂) – аминокислота, составляющая 50 % аспартама. В какой-то степени он полезен: способствует отвыканию от кофеина, смягчает симптомы нервных расстройств, «обуздывает» аппетит. Однако при накоплении фенилаланин вредит нервной системе.