Хирурги, святые и психопаты. Остросюжетная история медицины

– У вас аневризма размером с грейпфрут, и она вот-вот разорвется, – сказал он. – Но вы большой сильный парень, а я лучший хирург в мире, поэтому, если это произойдет, у нас есть все необходимое».

Кули являл собой полную противоположность доктора Кирклина. Что касается скромности, он однажды сказал: «Успешный кардиохирург – это человек, который, когда его попросят назвать трех лучших в мире хирургов, испытает трудности с выбором оставшихся двух».

После фиаско, связанного с искусственным сердцем, которое «украсило» первую полосу Life Magazine, Дебейки и Кули не общались 40 лет. Кули называл небольшое расстояние между их офисами демилитаризованной зоной.

Когда примирение наконец произошло, Дебейки уже исполнилось 99 лет и он восстанавливался после экстренной операции по расслоению аорты. Кули на тот момент было 87. Дебейки признался в интервью, что он отказался свидетельствовать против своего соперника в злополучном судебном процессе. Он не хотел, чтобы Кули признали виновным. «Как бы я ни сожалел о том, что он сделал, – объяснил Дебейки, – я не думал, что месть могла что-то решить». Тем не менее он разочаровал его «своей этикой и слабым суждением, которые были несколько детскими».

Доктор Кули ответил, что он был «оправдан в своих действиях». Он прооперировал больше сердец, чем кто-либо, поэтому считал себя «подходящим человеком для проведения первой имплантации искусственного сердца». Полагаю, это может показаться вам проявлением высокомерия, но в реальном мире он был очень хорошим человеком.

Фактическое воссоединение было инициировано Кули через несколько дней после того, как доктор Дебейки получил от Конгресса США высшую гражданскую награду – золотую медаль в знак признания его выдающихся достижений. Среди них была в том числе помощь в создании мобильных армейских хирургических госпиталей (MASH) во время Второй мировой войны и активное участие в развитии медицинской системы Министерства по делам ветеранов США.

На специальной церемонии в Обществе сердечно-сосудистой хирургии Кули в больнице Святого Луки 27 октября 2007 года доктор Дебейки получил Премию за жизненные достижения.

Я присутствовал там. Доктор Кули сошел со сцены и пожал руку своему старому боссу, который сидел, опустив голову, в моторизованном скутере для малоподвижных людей. Благодарная публика, ждавшая этого момента много лет, разразилась восторженными аплодисментами.

Почтительно встав на колени, как всегда скромный Дентон пошутил: «Наверное, это тяжелое бремя для одного человека быть удостоенным Золотой медали Конгресса и членства в Обществе Кули за одну неделю».

Доктор Дебейки ответил, что, поскольку медаль была из чистого золота, он надеялся, что награда Кули будет такой же. «Она 14-каратная», – последовал ответ. Лед тронулся, вражда закончилась. Впоследствии Дебейки сказал о Кули: «Я никогда не считал его соперником, потому что у меня были все пациенты, которым я мог помочь, и все почести, которые я мог принять. Он в некотором смысле страдал от того факта, что меня считали более престижным».

Два великих техасских эго возглавляли два лучших в мире кардиохирургических центра, расположенные на одной улице.

Послесловие. Рисунок 1: Примирение.

Следующей весной Общество Дебейки в ответ наградило доктора Кули, который сказал: «Я думаю, мы оба испытали облегчение и утешение от того, что мир наконец объявлен и мы можем провести оставшиеся дни без враждебности друг к другу». Но что именно положило конец вражде? Кули прочел автобиографию астронавта Юджина Сернана «Последний человек на Луне», в которой описывалась космическая гонка между США и СССР. Сернан был пациентом Техасского института сердца и писал о бессмысленной вражде и взаимной неприязни между астронавтами-соперниками.