Хирурги, святые и психопаты. Остросюжетная история медицины

Мы пришли к захватывающим и убедительным выводам. Медиаторы воспаления, связанные с активацией системы комплемента[69], незамедлительно вырабатывались во время взаимодействия крови с инородными поверхностями и отсутствовали у пациентов, которых оперировали без подключения к АИК. Чем дольше человек был подключен к аппарату, тем больше воспалительных цитокинов вырабатывалось и тем выше становился риск развития постперфузионного синдрома. Вполне ожидаемая причинно-следственная связь, но мне действительно хотелось узнать, все ли синтетические материалы приводили к такому результату или же был конкретный виновник. Внимательно изучив результаты из Калифорнии, я получил ответ на свой вопрос. Нейлон, который широко использовался в оксигенаторах и фильтрах, вызывал усиленную выработку воспалительных цитокинов. Более того, анализ крови из легочной артерии и левого предсердия, в которое она поступает из легких, выявил, что практически половина циркулирующих лейкоцитов оказывались «заперты» в капиллярах, когда кровоток восстанавливался. Почему? Потому что клетки, активированные токсинами, прилипали к стенкам капилляров, где выделяли свободные радикалы, повреждавшие хрупкий барьер между кровью и воздухом. В результате жидкость просачивалась в легочные альвеолы, и пациент буквально начинал захлебываться.

Это было важнейшее открытие для всего кардиохирургического отделения и Института Скриппса. Мы установили причину практически половины смертей, наступавших после операций на сердце. Когда в воскресенье утром я представил на встрече результаты, в ответ последовало ошеломленное молчание. Кирклин и Блэкстоун посмотрели друг на друга и улыбнулись. Однако, кроме публикации статьи на эту тему, нужно было сделать кое-что еще. Мы позвонили производителям деталей для АИК и подробно объяснили, почему им нужно отказаться от нейлона. Стоило им прислушаться к нашим рекомендациям, как выраженность постперфузионного синдрома сразу снизилась. Это был простой, но неоценимый вклад в безопасность кардиохирургии.

Оценил ли я тогда значимость своего открытия? Не совсем. Амбициозный молодой хирург, я был слишком увлечен тем, что делалось в операционных. Однако в том же году в моей жизни произошло еще одно важное событие.

Рано утром в пятницу, 23 июля, я пришел на утренний обход и заметил явный ажиотаж среди своих коллег. Они столпились у койки умирающего пациента, и я поинтересовался, чем вызвано их возбуждение.

«Вчера вечером доктор Кули имплантировал полностью искусственное сердце», – ответили мне. Это была его вторая попытка. Потребовалось двенадцать лет, чтобы восстановиться после первой, совершенной в 1969 году и положившей начало длительной вражде между доктором Кули и доктором Дебейки.

В моем еще не проснувшемся мозгу что-то щелкнуло, и ближайшим ночным рейсом я вылетел в Хьюстон, чтобы встретиться с доктором Кули и увидеть искусственное сердце своими глазами.

Запчасти

Из трудностей произрастают чудеса.

Жан де Лабрюйер

Необычайная работоспособность человеческого сердца, да и сама жизнь зависят от одного важного фактора. Кровь должна продолжать течь вперед в одном направлении, а для этого нужно, чтобы сердечные клапаны сохраняли свою целостность. Они не должны протекать, а на пути кровотока не должно возникать никаких препятствий. Суженные или регургитирующие клапаны вызывают повышение давления в камерах сердца, и человек начинает испытывать крайне неприятные симптомы.

При деформации аортального или митрального клапана растет давление в легочных сосудах, и у человека возникает одышка. Недостаточное кровоснабжение тела ведет к вялости и повышенной утомляемости. Аналогичным образом высокое давление в правой половине сердца, обусловленное проблемами с пульмональным или трикуспидальным клапаном, мешает притоку венозной крови. Это приводит к скоплению жидкости в тканях, которое проявляется в виде отекших ног и живота, болезненно увеличенной печени и гидроцефалии, чреватой спутанностью сознания. Страдания, связанные с сердечной недостаточностью, знакомы не только пожилым людям. Лечение ревматической лихорадки с поражением сердечного клапана, от которой в 1950-х годах страдали полмиллиона молодых британцев, в большинстве случаев оказывалось неэффективным.

Как уже было сказано, отважные хирурги пытались расширять или «ремонтировать» сердечные клапаны даже вслепую. Это все равно что ремонтировать двигатель автомобиля в кромешной тьме.