Холодное солнце

Патель полез в карман – и выругался. Пусто. Куда девался телефон? Ему звонила Чандра, он пытался поговорить, в то время как Муругеш воровато наблюдал за ним. Он держал телефон у левого уха, подальше от Муругеша. Хотя обычно держал в правой руке. Карман пиджака. Да, после звонка он положил телефон туда. Но и там его не оказалось. Сквозь тонкую ткань рубашки прощупывался лишь набухший от холода сосок. Патель пошарил вокруг себя, прошел обратно до канавы, где прятался от полицейских. Вода стекала в ливневку, увлекая листья и обрывки пластика. Телефона нигде не было.

Патель двинулся вдоль дороги, размышляя, что теперь делать. Можно было поймать машину и вернуться в отель, но вряд ли это оказалось бы разумным. Скорее всего, там его дожидалась полиция. Наизусть он помнил только номер Сары, однако не стоило посвящать ее во все это.

Обтрепанный плакат на стене. Патель уже видел его прежде. Страдающий юноша. Танцующая девица. Туманный фон, чуждый в этой тропической стране. Деревья, водопад. Женщина в немыслимом одеянии. Мокрая насквозь; имбирно-желтая ткань обвивала ее тело подобно сари. Кто так вообще одевается? Кто-то подрисовал юноше усы – тонкие усики в духе махараджи. Патель вспомнил, что уже проезжал здесь. Сразу после плаката располагался светофор. Он видел плакат на пути к дому мэра. Таким образом, теперь он знал, где находится – по крайней мере относительно жилища Харихарана. Пройти пару миль. И Патель знал, куда идти.

Глава 33

Харихаран подумывал о том, чтобы лечь спать, когда завибрировал телефон.

Чандра. Он бросил взгляд на часы.

– Алло?

Мэр послушал, и по губам его заиграла улыбка.

– Чандра, милая, не благодари. Я только поделился слухами… Сурен? Да, я разбужу его… Это «Макбук»? Он может прихватить… Зарядку? Не уверен. Я спрошу Сурена. Может, у него найдется какой-нибудь адаптер… Адрес? М-м-м. – Он пошарил по прикроватной тумбе в поисках ручки, записал на запястье. – Есть. Я сам его привезу… Сухая одежда? Хочешь, чтобы я привез сухую одежду? Без проблем.

Харихаран отключился и почесал подбородок. Чандра нарушила приказ и затеяла обыск в загородном доме Раджкумара. Никто не знал, где она. И она попросила его, Харихарана, привезти ей сухую одежду. Если можно, шальвар-камиз, сказала она.

Мэр отправился в ванную, плеснул водой в лицо. В этот самый момент Чандра рылась в коллекции мусора своего шефа. Кто бы мог подумать, что Раджкумар барахольщик? Она нашла старый ноутбук. Без зарядки. Ей нужен Сурен, чтобы взглянул на устройство, пока сама она ворошит хлам в поисках возможного орудия убийства – антикварного поршневого пистолета. Ей нужна помощь.

У него болела душа за Чандру. Он знал ее с рождения. Они с ее отцом были хорошими друзьями, а ее мать столько раз подавала ему еду… Потребовалось несколько минут, чтобы унять сердцебиение и обдумать варианты. Он мог сделать, как просила Чандра. Взять мальчика, и пока тот взламывает ноутбук и собирает материалы против Раджкумара, он сам поможет Чандре в поисках пистолета. Раджкумар отправится на виселицу. Харихаран отметил, что возможный печальный конец шефа полиции не пробуждает в нем никакого отклика.

Он встал перед дверью в комнату Сурена. Тишина. Харихаран включил настенный светильник в коридоре и опустился на колени у кровати. Мальчик спал крепким сном. Не хотелось будить его. Сурен часто страдал от бессонницы. Это был один из редких случаев, когда он так крепко засыпал. Юношеские заботы отступали, лицо расслаблялось, ямка между бровей сглаживалась. Вот так взять и разбудить его, тащить непонятно куда… Мальчику необходим отдых.

Харихаран вышел из комнаты и вернулся в ванную. Посмотрел в зеркало. Внешне спокойный, собранный и неколебимый. Он мог поехать к Чандре в одиночку.

Почему нет? Чандра ему как дочь.

Он открыл шкаф, где хранился ворох мазей и всевозможных гигиенических принадлежностей. Сдвинул в сторону губки и флакон с ополаскивателем, достал небольшой деревянный короб. Следовало выбрать нечто великолепное, чтобы украсить ее изящную шею. Изумрудное ожерелье Аммы.

На этот раз можно обойтись без мальчика. Харихаран подошел к комоду взять одежду для Чандры. Жена не носила шальвар-камиз, поэтому он подобрал сари и подходящую блузу. Цвет подходил ей как нельзя лучше.

Харихаран взял ключи от машины, рюкзак Сурена и вышел под дождь.

Глава 34

В смешанных чувствах Сара отложила телефон. Она была дома. В протяженной очереди в метро то и дело пыталась дозвониться до Пателя. Безуспешно. В какой-то момент под землей сигнал, само собой, пропал, и ей стоило нечеловеческих усилий подавить нарастающую панику. Едва оказавшись на поверхности, Сара снова позвонила Пателю, но с тем же результатом. После некоторых колебаний она отыскала номер подразделения Скотленд-Ярда, позвонила туда и попросила соединить ее с инспектором Римой Сет.

– Ее сейчас нет на месте. Передать сообщение?

– Это насчет сержанта Виджая Пателя. Он в Индии…

– Ах да, вы можете связаться со старшим инспектором Скиннером. Это начальник Пателя по данному делу.

– Не могли бы вы соединить меня с ним?