Холодное солнце

Через минуту в трубке послышался голос:

– Скиннер.

– Мистер Скиннер, кажется, мне звонил человек, которого должен разыскать Патель.

Молчание. Затем:

– Не отключайтесь. Позвольте, я запишу. Расскажите подробно от начала и до конца.

Сара стала рассказывать, и по перемене в тоне Скиннера чувствовала, что он не разделяет ее тревоги. Разве для него не очевидно, что все это обретает личностный характер? Пателя нужно вывезти оттуда немедленно. Сара так ему и сказала.

– Мы примем к сведению ваше сообщение, – сказал наконец Скиннер. – Но вам не о чем беспокоиться, мисс. Меня только что проинформировали, что Патель летит обратно. Его отстранили от расследования и доставят на самолет. Скоро он будет дома.

– Ох, слава богу…

Не успела Сара отключиться, как телефон снова зазвонил. Неизвестный номер. С замиранием сердца, ожидая вновь услышать голос убийцы, Сара ответила:

– Алло?

– Сара, это Рима. Ты что-нибудь слышала о Пателе?

– Нет, я как раз пыталась…

– Этот засранец сбежал от полиции. Его собирались доставить в аэропорт, а он выпрыгнул из машины. Представляешь? Выпрыгнул из машины на полном ходу! Алло? Алло?

– …Да, я слушаю. Просто не понимаю. С кем я могу связаться там? Похоже, у Пателя сдох телефон.

– Да, я пытаюсь связаться с помощником комиссара по этому делу, Чандрой Субраманиам. Я перешлю тебе номер. Можешь позвонить ей – может, она знает, где сейчас Патель… Он серьезно рискует. За ним охотится вся полиция Индии. Он там враг номер два после убийцы.

– О, господи…

– Ничего не предпринимай. Я постараюсь выяснить, что и как.

– Буду ждать.

* * *

Спустя несколько бесплодных часов Рима получила голосовое сообщение от Сары. «Рима, привет. Я в самолете, лечу в Индию. Если Патель позвонит, скажи, что я буду в его отеле».

Рима смахнула со лба прядь волос.

– Вот же срань…

Глава 35

Чернильная тьма скрывала особняк мэра. Дождь крупными тяжелыми каплями молотил по штукатурке стен. Патель нажал кнопку звонка. Тишина. В одном из окон на втором этаже брезжил тусклый свет – от телевизора или монитора.

– Эй! – крикнул Патель в направлении окна. Никто не ответил.

Он огляделся. «Энфилд» покоился под брезентом, возле дерева – на том самом месте, где они в последний раз виделись с Кадамбри. Чуть дальше обособленный флигель Харихарана. Внутри мерцал красноватый свет. Возможно, мэр еще не спит и сидит там, погруженный в мысли… Патель направился было туда, но в этот момент тяжелая дверь со скрипом отворилась.

В проеме стоял Сурен, сна ни в одном глазу, и смотрел куда-то сквозь Пателя – то ли вглядывался в дождь, то ли выискивал кого-то. Вероятно, он ожидал, что с сержантом будет и Чандра.

– Привет, – сказал Патель. – Я попал в небольшую передрягу. Поранил ногу и потерял телефон. Не против, если я пройду, обсохну и сделаю пару звонков? У тебя записан номер Чандры?

Сурен помотал головой, но ничего не сказал. Он отступил в сторону, позволил Пателю пройти и захлопнул за ним дверь. Сержант припомнил, что где-то там, через две комнаты, находится ванная. Он отправился на поиски. Сурен по-прежнему хранил молчание.

Удивительно, что этот странный юноша остался без присмотра. Куда девались слуги, мать? Пателю вспомнилось, какой она казалась отстраненной, но в какие-то моменты внезапно включалась, словно кто-то дергал рубильник. Когда он потянулся за полотенцем, дверь в ванную отворилась. За ней стоял Сурен, совершенно голый.

– Идем, – проговорил он, развернулся на пятках и двинулся по коридору.

Мгновение Патель стоял без движения. Нет, думал он, идти за ним немыслимо. Сын мэра, голый, предлагает ему нечто непристойное… Но было в этом что-то еще. Не укладывающееся в общую картину. Патель последовал за Суреном вверх по лестнице; их шаги гулким эхом отдавались по мрамору.

В комнате Сурена царил полумрак, единственным источником света служил широкоформатный монитор. На стенах угадывались постеры с супергероями из американских фильмов. Окна были задернуты шторами. Сурен сидел в углу и мастурбировал. Патель отвел взгляд. Уловил движение на экране. Видео шло без звука. Сержант увидел несколько открытых окон. Снова посмотрел на Сурена, сфокусировав взгляд на его лице. Тот кивнул на монитор.

Патель медленно прошел в комнату и наклонился к монитору. В первом окне мужчина и женщина занимались сексом. Мужчина примостился между ее раздвинутых ног. Женщина взмахнула металлической линейкой и принялась шлепать его по правой ягодице.

«Парень смотрит порно, – подумал Патель. – Вот так сенсация…» Он отвернулся. Нужно уходить из комнаты. Если кто-нибудь увидит…

Сержант присмотрелся к происходящему на экране. Для порно освещение было довольно тусклым, зад у мужчины отвислый, а угол камеры слишком острый. Женщину не было видно, только малопривлекательные икры. Камера стояла неподвижно и не давала четкий фокус. Патель догадался, что камера была установлена на треногу либо лежала на подушке или книге. Качество изображения оставляло желать лучшего. Вероятно, все снималось на телефон.