Хорошие манеры: Как свободно общаться и чувствовать себя уверенно с кем угодно и где угодно

● В качестве основного блюда выберите то, что можно приготовить заранее и требует лишь пару заключительных штрихов перед подачей. Это не значит, что вы можете разогреть и подать остатки вчерашней еды. В кулинарных книгах и в интернете достаточно рецептов подходящих блюд.

● Следите, чтобы блюда, дополняющие друг друга, были готовы одновременно (например, гарнир и основное блюдо).

● Не выбирайте блюда, которые вы раньше никогда не готовили. Званый ужин – не время для кулинарных экспериментов.

● Ваш наряд не должен быть полностью белым.

● Не готовьте то, что может задымить квартиру или имеет резкий запах.

● Заранее подберите музыку и отрегулируйте освещение (особенно если планируете использовать свечи).

● Делегируйте некоторые задачи гостям (например, разлить вино по бокалам).

● Дышите ровно. У вас все получится!

Неловкая сцена, когда важный ужин, устроенный семейной парой для начальника и его жены, становится полным провалом, – лишь телевизионный штамп. Это смешно только на экране. Чтобы избежать катастрофы, лучше выбрать блюда, которые вы хорошо готовите. Я убедилась в этом на собственном горьком опыте.

Однажды я решила приготовить ризотто для четырех очень взыскательных гостей, которых пригласила к себе впервые. Мой парень не давал мне покоя своими расспросами:

– Ты уверена? Ты когда-нибудь готовила ризотто?

– Нет. А что там сложного?

Ответ: всё. Это одно из тех «простых» блюд, которые очень трудно приготовить правильно.

Кухня в нашей квартире не была отделена от гостиной. Это и хорошо, и плохо одновременно. С одной стороны, приготовление еды не отвлекало меня от гостей, но с другой – они могли наблюдать, как я без конца мешаю рис, который никак не хотел превращаться в ризотто. В конце концов я сдалась. К счастью, у нас был еще стейк, который мой парень на всякий случай всегда готовил к приходу гостей и научился делать это мастерски.

Единственная вещь, которую вы не можете контролировать, устраивая званый ужин, – время прибытия гостей. Некоторые всегда опаздывают, другие приходят раньше, а третьи и вовсе являются без приглашения (хотя такое происходит довольно редко). Если вы приготовили ужин на небольшую компанию, а кто-то из гостей задерживается больше чем на 20 минут, можете написать ему, чтобы узнать, когда он придет (хотя в таких случаях люди должны сами предупреждать хозяев об опоздании). Если гость не появится и через полчаса, начинайте трапезу без него. Семеро одного не ждут. Вы ведь не хотите, чтобы гости были голодными!

Что касается пунктуальности, то тут важно учитывать особенности культуры, к которой принадлежат гости. В школе бизнеса у меня было восемь очень близких друзей из разных стран. Немец всегда приходил минута в минуту, сингапурка, турок и я всегда опаздывали минут на десять, а ближневосточные друзья приходили как минимум на полчаса позже назначенного времени. Помните: то, что в одной культуре считается опозданием, в другой воспринимается как «вовремя». Эрин Мейер в своей замечательной книге «Карта культурных различий» (The culture map: Breaking through the invisible boundaries of global business)[23] объясняет, что в США, Великобритании, Германии и странах Скандинавии распространена культура линейного времени, а на Ближнем Востоке, в странах Африки, Южной Америки и в Индии – культура гибкого времени: опоздание является там само собой разумеющимся и учитывается при расчете времени прибытия гостей. Остальные страны располагаются примерно посередине этого спектра.

Более бесцеремонным, чем опоздание (во всем мире), считается ранний приход, потому что в это время хозяева заняты больше всего – одеваются, накрывают на стол и т. д. Я всегда нервничаю, когда гости приходят слишком рано, и моя реакция может быть разной. Если я не сильно раздражена, то могу сказать: «Ой! Я сказала вам неправильное время?! Но ничего, проходите, пожалуйста, поможете мне на кухне». Если мне хочется поучить гостей хорошим манерам: «О боже! Вы пришли слишком рано! У меня еще не все готово, но дальше по улице есть много магазинов и кафе. Почему бы вам не прогуляться и не вернуться через час?» Некоторые люди приходят на пару минут раньше, желая быть пунктуальными. Именно поэтому хозяевам нужно быть готовыми к приходу гостей немного раньше назначенного времени, чтобы они не чувствовали себя неловко, если вы не готовы принять их. Приходить раньше на несколько минут – приемлемо и простительно, но намного раньше – недопустимо.