Кодекс долголетия. Что заставляет нас стареть, зачем это нужно и как «обмануть» эволюцию: пошаговое руководство

Еще интереснее то, что люди с высоким холестерином часто живут дольше, чем с низким. В исследовании, опубликованном в знаменитом медицинском журнале Lancet, в течение десяти лет наблюдали за очень старыми людьми (средний возраст участников составлял 98 лет). Это исследование не только показало, что между высоким холестерином и риском сердечного приступа нет никакой связи: более того, люди с самым высоким холестерином прожили дольше всех! Кроме того, высокий холестерин снижал риск рака и инфекционных заболеваний (возможно, потому, что холестерин обеспечивает более эффективную работу иммунной системы) (103, 104). У женщин с высоким холестерином ниже риск болезни Паркинсона: чем больше в крови холестерина, тем меньше риск болезни Паркинсона (105). Пациенты с амиотрофическим боковым склерозом

[44] (АБС, он же «болезнь Лу Герига») в среднем живут дольше, если у них высокий уровень холестерина (106). Короче говоря, избыток холестерина не всегда вреден для здоровья, а люди с повышенным холестерином даже, похоже, живут дольше.

Отсутствие какой-либо связи между повышенным холестерином и, например, риском сердечного приступа постепенно стало очевидно даже для самых ярых сторонников мифа о «вредном холестерине». Так что они выдвинули новую, более проработанную гипотезу. Согласно этой гипотезе, существует два типа холестерина: вредный (ЛПНП) и полезный (ЛПВП). Чем больше у вас ЛПНП-холестерина, тем больше засоряются ваши кровеносные сосуды; чем больше ЛПВП-холестерина, тем сосуды более здоровы. Однако даже такой подход слишком упрощенный. Слишком часто случается так, что даже у людей с нормальными уровнями липопротеинов и низкой, и высокой плотности риск сердечного приступа все равно высокий, и они умирают рано. Другие исследования показывают, например, что у людей с низким уровнем ЛПНП-холестерина в крови все равно в несколько раз выше риск развития болезни Паркинсона (107). Повышение «хорошего» ЛПВП-холестерина с помощью лекарств тоже не снижает риска сердечного приступа, а генетические вариации, благодаря которым организм производит больше или меньше «хорошего» холестерина, не являются предсказывающими факторами для сердечного приступа (108).

Нужно смотреть шире, чем просто на количество и тип холестерина. Холестерин сам по себе не вреден. Но он становится очень вредным, если он гликирован, окислен и имеет очень малые размеры. Если частицы ЛПНП-холестерина в крови гликируются из-за избытка сахара в рационе или окисляются, потому что мы едим слишком мало фруктов и овощей, то они становятся липкими. Это позволяет им легче прикрепляться к стенкам кровеносных сосудов и вызывать воспаление, из-за которого сосуд засоряется и суживается. Еще один фактор, делающий холестерин опасным, – размер. Маленькие частички холестерина особенно опасны, потому что из-за своих малых размеров они легче могут проникнуть в стенки кровеносных сосудов и скопиться там. Мы знаем, что люди с мутацией, из-за которой организм вырабатывает более крупные частицы холестерина, имеют больше шансов дожить до 100 лет (109). Кроме того, высокоуглеводная диета делает частицы холестерина меньше и, соответственно, вреднее.

Все вышесказанное не означает, что более точные измерения ЛПНП– и ЛПВП-холестерина бесполезны: они могут кое-что сказать вам о профиле риска, учитывая общую картину. Не означает это и того, что бесполезны статины (лекарства, снижающие холестерин): они в самом деле снижают риск сердечного приступа. Но сейчас становится все более и более очевидно, что статины делают это с помощью других механизмов, а не путем снижения холестерина: они уменьшают уровень воспаления в организме, улучшают функционирование клеток в стенках кровеносных сосудов и влияют на липкость белков. Эти механизмы далеки от «простого снижения холестерина»). У каждого пациента свой уникальный профиль риска, так что, если у вас сомнения по поводу какого-либо лекарства или диеты, лучше всего будет обсудить их с вашим врачом.

Насыщенные жиры

Итак, холестерин в конечном итоге оказался вовсе не так и плох, как мы думали. Теперь давайте посмотрим на еще один тип жиров, которые свалили в одну кучу и огульно назвали плохими: насыщенные жиры. Насыщенные жиры содержатся в животных продуктах – мясе, сливочном масле, яйцах, сыре, но их можно найти и в растительных продуктах, таких как шоколад и кокосовое масло. В течение десятилетий диетологи призывали людей есть меньше насыщенных жиров, потому что считалось, что эти жиры засоряют кровеносные сосуды и повышают риск сердечного приступа. Но действительно ли все так просто? Действительно ли все насыщенные жиры всегда вредны?