Когда Бог был женщиной. Как древнейшая религия Богини сменилась патриархальной верой в богов-мужчин

…Эти «Сивиллины книги» были составлены во второй половине II века до н. э. в Александрии. Они подражают греческим сивиллам, которые оказали значительное влияние на языческую мысль как до, так и после указанного периода. Языческая Сивилла была пророчицей, которая по вдохновению свыше могла наделять людей мудростью и открывать им волю божества. Имелось много подобных оракулов в различных странах, но именно в Египте они приобрели особый вес и значение.

Примерно в 620 году до н. э. Иезекииль говорил о женщинах в Иерусалимском Храме, которые осмеливались пророчествовать «от собственного своего сердца». Даже гораздо более поздние каноны святого Патрика, который, как утверждалось, принес христианство в «языческую» Ирландию, предостерегали от обращения к «пифиям». В большинстве современных английских словарей слово пифия (pythoness) по-прежнему определяется как «пророчица» или «ведьма».

«Мой разум обрел необычайную силу»

Постоянное появление змеи рядом с Богиней в сочетании с прорицанием и божественным откровением ставит вопрос о цели и смысле ее неизменного присутствия. Как именно змея использовалась в предсказаниях оракулов, никогда не объяснялось, но тут есть некоторые подсказки, намекающие на возможное решение.

Одна из них заимствована из истории Кассандры – сказки, по-видимому, уцелевшей еще со времен ахейцев и Троянской войны. Легенда гласит, будто в раннем детстве Кассандра была оставлена на ночь в святилище Дельф. Утром, когда ее мать, троянская царица Гекуба, прибыла туда, она застала ребенка в окружении священных змей, обитавших в храме, которые облизывали Кассандре уши. Этот опыт предлагался в качестве одного из объяснений того, как именно Кассандра получила дар пророчества.

Писали также, будто уши греческого прорицателя Мелампа вылизал выводок молодых змей, благодаря чему он научился понимать язык птиц. В своих трудах Филострат утверждал, что для арабов было обычным делом понимать откровения свыше, особенно голоса птиц, поясняя при этом, что они приобретали такую способность, питаясь сердцем или печенью змей. Пение птиц зачастую ассоциировалось со святилищами-оракулами Греции, в то время как на Крите, в Аскалоне и в Ханаане мы обнаружим статуи, где на голове Богини или Ее жрицы сидит один или несколько голубей.

И на иврите, и на арабском языке понятие «магия» происходит от слова со значением «змея». В Бретани считалось, что сверхъестественные силы можно обрести, выпив бульон, приготовленный из змей. У индейцев сиу в Северной Америке слово вакан означает и «колдун», и «змей». У индейцев на юго-западе США существовал ритуал инициации, когда юный храбрец, удостоившийся такой чести, исполнял танец, в ходе которого его несколько раз кусала змея. Утверждали, что, если он не погибал в результате такого опыта, то обретал величайшую мудрость, понимание устройства мироздания и сути всех вещей.

В дополнение к уже отмеченному сочетанию змей и пророческих откровений, современная наука дала, по-видимому, наиболее глубокое объяснение возможной взаимосвязи между этими двумя элементами. Обычно, когда человека кусает ядовитая змея, а затем яд попадает в организм, в зависимости от вида змеи могут наблюдаться различные реакции, в том числе отек, внутреннее кровотечение, затрудненное дыхание и паралич. Эти последствия часто оказываются фатальными. Однако есть недавние сообщения о людях, заранее привитых, что позволило им избежать смерти от укуса змеи. Человек, укушенный после иммунизации, особенно если его кусает крайт[231], кобра или другие аспиды, испытывает эмоциональное и психическое состояние, сравнимое с действием галлюциногенных препаратов.

В рассказе, записанном его женой, Уильям Хааст из Флоридского серпентария (где змеиный яд добывается для различных медицинских целей) описал свою реакцию на укус крайта, полученный после того, как ему неоднократно делали прививки по месту работы. Позже тот же самый рассказ приводится в романе Гарри Курша «Кобры в саду». Курш пишет: