Когда ты желанна (ЛП)

- Вы знакомы с моей садовой скамейкой? - спросила она.

- Как вас зовут, юноша?

- Вы должны ответить, - ласково подсказала Селия. - У вас нет чувства собственного достоинства, мистер Уэст?

Саймон потребовал объяснения, когда мальчик назвал свое имя.

- Мы просто немного повеселились, - заступилась Селия. - Том новичок в полку.

- Приручаете его? - усмехнулся Саймон. - Боже, если бы он был одним из моих...

- Но это не так.

Саймон сжал губы.

- Нет. Он один из ваших.

Селия рассмеялась.

- Это правда, Том? Вы один из моих?

Том Уэст не колебался.

- Да, мисс Сент-Ли! - воскликнул он. - Спасибо, мисс Сент-Ли. Я так счастлив, - добавил он в порыве чувств. - Никогда в жизни не был так счастлив.

Теперь Саймону было почти необходимо пнуть мальчишку, но он сдержался.

Селия сладко улыбнулась.

- Вот видите, лорд Саймон! Он счастлив.

- Он позорный чертов дурак!

- Это ваше мнение.

- А вы, мадам, пьяны.

Селия быстро огляделась. Все жадно прислушивались, но притворялись, что не слушают. Они все его боялись. Она подняла подбородок и уставилась на Саймона, ее глаза сверкали.

- Как вы смеете, - выдохнула она.

- Он оскорбил вас, мисс Сент-Ли? - воскликнул Том Уэст. - Если бы я не был на коленях в настоящее время, я бы защищал вас.

- Очень грубо подслушивать, мистер Уэст, - она  ловко постучала его по ягодицам своим веером.

- Извините, мисс Сент-Ли!

- Я только хочу поговорить с вами, - не отставал Саймон.

- Вы можете пойти к черту, - прошипела она.

- Не будьте дурой, Селия, - посоветовал он. - В ваших интересах услышать, что я скажу. Пройдемтесь со мной по комнате и выслушайте меня. Потом вы можете вернуться к разрушению себя и всех вокруг.

- Я не хочу прогуливаться с вами по комнате, - заявила она, ее голос звучал немного неустойчиво. - Не хочу знать вас, или видеть вас, или слышать вас, или чувствовать ваш запах. Если вы продолжите надоедать мне, у меня не будет другого выбора, кроме как обратиться к руководству за помощью. Поскольку здесь нет мужчин, чтобы защитить мою честь, - яростно добавила она, оглядываясь вокруг.

- Но мисс Сент-Ли…

- Заткнитесь, Том - огрызнулась она. Саймону она холодно предложила: - Rouge ou noir, monsieur?

- Прошу прощения?

- Выбирайте, - сказала она, поднимая свой последний маркер. - Красное или черное? Если вы выиграете, я пройдусь с вами по комнате. Проиграете, и вы должны уйти. Это справедливо, не правда ли?

- Черное.

- Конечно.

Она положила фишку на доску. Когда шарик из слоновой кости упал на дорожку, она пристально посмотрела на него.

- Двадцать семь, - объявил крупье.

- Красное. - Разразившись неумеренным смехом, Селия в восторге захлопала в ладоши. Конечно, она не выиграла много денег, но получила свободу от одиозного человека, и это было хорошим выигрышом.

- Вы выиграли? – Фицкларенс вернулся к столу с шампанским.

- Да, выиграла, - похвасталась Селия, выхватывая бокал из его руки. - До свидания, лорд Саймон, - она помахала ему пальцами. - Расставание такая сладкая... - Селия резко оборвала себя, задыхаясь. - Джульетта! - воскликнула она, вскакивая на ноги. - Боже мой, пьеса! О, я должна немедленно вернуться домой! Клэр! Вы обещали.

- Я отвезу вас, - любезно предложил Саймон. - Мы можем поговорить по дороге.

- Вы проиграли, мой лорд, - напомнила она ему.

- Я сказал, что ухожу. Мы можем уйти вместе.

Селия нахмурилась, но прежде чем она успела что-нибудь сказать, маленькое, худое существо в желтом атласе бросилось вперед, чтобы схватить Саймона за рукав.

- Прекрасный джентльмен! - кричало на кокни существо  под облаком густых черных волос. - Я сделала, как ты велел. Теперь гони

должок!

В комнате разразился смех, но Селия могла только смотреть в немом изумлении.

- И ты называешь себя джентльменом, - проворчала новая подруга лорда Саймона, вызывая еще больший смех у зрителей. - Эй, над чем вы смеетесь? - сердито спросила она. - Я заработала эти башли, я заработала!

Они только смеялись сильнее.

- Вы знаете эту девушку, лорд Саймон? - недоверчиво спросила Селия.

- Конечно, нет, - холодно ответил он.

- Кажется, она вас знает, - не поверила Селия. - Позор, мой лорд! Да ведь она совсем ребенок!

Саймон посмотрел на Элизу.

- Я сказал тебе ждать снаружи, девочка. Вот, возьми свои деньги и иди, пока я не потерял самообладание. - Сказав это, он бросил в нее горсть монет. С воем девушка упала на колени, чтобы подобрать деньги. Некоторые из посетителей, считая это отличной шуткой, начали бросать монеты девушке - к ее удовольствию.

Селия подумала, что это отвратительное зрелище.

- Прекратите! - сердито обратилась она к окружающим. - Этого вполне достаточно. - Элиза продолжала собирать монеты, пока Селия не остановила ее. - Подойдите, моя дорогая, - мягко сказала она, помогая ей подняться.

- Ваш друг? - холодно спросил Саймон.

- Я являюсь другом любого представителя моего пола, с которым плохо обращается один из вашего, - ответила Селия. - Подойдите ко мне, дитя. Мы отвезем вас домой. Мы позаботимся о вас, не так ли, Клэр?