Когда взорвется газ?

По сдобной щеке скатилась крупная слеза. Наверное, женщина ждала сочувствия и поддержки, но Федору было не до сантиментов. Он набрал закодированный в мобильнике короткий номер и, успокаивая дыхание, сказал:

– Здорово, Хан. Дело есть, надо бы стрелочку забить, перетереть! Давай завтра, после обеда, часа в два на южной развилке... Ну, и хорошо, брат... Обнимаю.

А отключившись, зло выругался и прополоскал коньяком рот, произносивший презренной крысе дружеские слова.

* * *

Отношения между Россией и Украиной обострялись. И причиной стал тот самый «несанкционированный отбор», на котором держалось благополучие и фирмы «Поток», и целого ряда ответственных должностных лиц обеих стран, в том числе и руководителя «Трансгаза» Скорина. Но решение было принято на правительственном уровне, и именно Скорину поручили публично огласить ультиматум: или Украина платит за газ в полном объеме и в установленные сроки, либо газовый вентиль будет перекрыт.

Теперь надо было сказать ответное слово. К этому времени Константин Маркович Тучка не просто набрал формальный рейтинг, но и ощутил себя сильным и самодостаточным политиком, который еще долгие годы будет стоять у руля политической власти. Поэтому он выступил по республиканскому телевидению со страстной обличительной речью.

– Москва забыла ее же собственные байки о братстве наших народов! Россия без всяких угрызений совести использует свои энергоносители в качестве политического инструмента для удовлетворения непомерных, я бы даже сказал, имперских амбиций. Угроза перекрыть газовый кран есть прямое давление на суверенное государство. К тому же эта угроза касается и Европы! Нарушение договорных обязательств происходит открыто, на глазах у мировой общественности! Голословные обвинения в воровстве газа и несвоевременных платежах являются обычной ширмой для маскировки истинных намерений нашего соседа...

– Ай да молодец, Константин Маркович, – восхитился Баданец. Он сидел у огромной плазменной панели и потягивал свой любимый коньяк. – Какой напор, артистизм, уверенность в правоте... А ведь это я его таким сделал!

– Тем не менее Евросоюз пассивно взирает на приготовления российского «Трансгаза», забывая о том, что зимой мерзнут не только украинцы, но и европейцы!

– Блестяще, господин Президент! – Газовый король даже несколько раз хлопнул в ладоши. – Стравить русских с европейцами – неплохая идея... Ай да Тучка, настоящий народный артист!

– Но мы являемся самостоятельным, самодостаточным государством, – голос Тучки окреп. – И мы не допустим диктата, с чьей бы стороны он ни исходил! Я официально сообщаю своим согражданам, что вчера мною подписано соглашение с руководством Азербайджана о строительстве газопровода от каспийских месторождений на Украину. После этого мы самостоятельно начнем поставлять голубое топливо в Европу!

Баданец поперхнулся коньяком. Вот те на! Он ничего не знал о достигнутой договоренности! Разговоры об этом проекте ходили давно, но то, что оно уже утверждено, стало новостью. Президент преподнес ему неприятный сюрприз!

Виктор Богданович взялся за телефон и за четверть часа, не выходя из кабинета, навел нужные справки. Оказывается, руководить новым проектом поставлен его главный конкурент Мамед Гайсанов! Это было вдвойне неприятно! Похоже, Тучка не доверяет ему до конца и ведет более тонкую игру, чем кажется на первый взгляд. С одной стороны, реализует принцип «Разделяй и властвуй», а с другой, приманивает Гайсанова к себе, ослабляя его связку с Фокиным.

* * *

Баданец правильно определил мотивацию Президента. Когда личный кошелек истощился, надо присматривать другой.

Обласканный Гайсанов повез проект альтернативного украинского газопровода в фирму «Бундес Инвест Гэз» и был принят Гюнтером Краусом в его офисе, где проявления акрофобии были исключены напрочь.

Встреча происходила в самом большом и представительном зале фирмы, хотя бывавший в «Трансгазе» Гайсанов разочарованно отметил, что, по российским меркам, он выглядел весьма скромно. Генерального директора «Укргаза» сопровождал его ближайший друг и помощник Адил Алиевич Халнаров, технический директор проекта Сергей Кульмаченко, референт Галя и переводчик Сергей. С немецкой стороны кроме хозяина фирмы присутствовали только заместитель и лошадиноподобная секретарь-референт, которая явно проигрывала красавице Галочке. Правда, о ее скрытых достоинствах никто не подозревал.

Могущественный Гюнтер Краус разочаровал Гайсанова: простецкий мужичок в неказистой одежде, напоминающий русских селян, которые подряжались за небольшие деньги собирать хлопок в окрестностях Баку. На его фоне Мамед казался себе принцем – недаром он «слизал» наряд у «старшего брата» Скорина – костюм «Бриони», светло-сиреневую сорочку и галстук «Ланвин». Плюс властные манеры, плюс стойкий аромат «Хермеса», – выглядел он, конечно, более круто. Хотя понимал, что здесь эта «крутость» излишня, потому что ничего не стоит и даже, пожалуй, вызывает обратную реакцию.