Колесо Времени. Книга 13. Башни Полуночи

Казалось, ничто не предвещало беды, но только что Итуралде стоял рядом с Аша’маном, а теперь оказалось, что он лежит на камнях, а кругом звенит странная тишина. Он закашлялся, и голова чуть не взорвалась от боли. Дрожащей рукой Итуралде коснулся лица. По нему струилась кровь, в правый глаз попало что-то инородное. Итуралде моргнул, и правую половину лица обожгла боль. Почему так тихо?

Он перекатился на живот и снова закашлялся. Правый глаз закрыт, левый слезится, рядом стена, а несколькими дюймами дальше…

Он охнул. Огромного фрагмента северной стены как не бывало. Итуралде со стоном взглянул в другую сторону – туда, где стоял Дипе.

Аша’ман с окровавленной головой лежал на дорожке, проходившей по верху защитной стены. Чуть выше колена его правая нога оканчивалась ошметком плоти, из которого торчала сломанная кость. Страшно ругаясь, Итуралде подполз на четвереньках к человеку в черном мундире. Под телом Дипе собиралась кровь, но он еще подергивался. Жив.

«Надо дать сигнал тревоги…»

Тревоги? Лучшим сигналом послужил сам этот взрыв: здания за стеной были разрушены или посечены каменными осколками. Через брешь было видно, как на той стороне вприпрыжку бегут троллоки, волоча с собой плоты для переправы через ров.

Итуралде выдернул из шлевок ремень Аша’мана и перетянул ему бедро. Больше ничего он придумать не сумел. В голове пульсировали отголоски взрыва.

«Город пал. О Свет! Раз, и все кончено».

Чьи-то руки помогли ему встать. Он изумленно оглянулся. Коннел – он выжил, хотя одежда превратилась в лохмотья, – отвел Итуралде в сторону. Двое солдат подхватили Дипе.

Следующие минуты слились в калейдоскоп образов. Итуралде кое-как спускается со стены, едва не срываясь на мостовую с пятнадцатифутовой высоты, но руки Коннела удерживают его от падения с лестницы. А затем… палатка? Большая палатка с поднятыми стенами? Итуралде не понимал, что происходит. На поле боя не должно быть так тихо.

Его окатило ледяным холодом, и он закричал. Сознание заполонил ворвавшийся в уши шум – вопли, скрежет камней, трубные трели, барабанный бой, стоны умирающих, и все эти звуки нахлынули в один момент, будто из ушей извлекли восковые затычки.

Итуралде встряхнулся и задышал полной грудью. Он был в санитарной палатке, и над ним стоял Антайл – молчаливый Аша’ман с редкими волосами. О Свет! У Итуралде никаких сил не осталось. Он почти не спал, а тут еще тягости Исцеления… Звуки битвы пожирали его разум. Веки предательски отяжелели.

– Лорд Итуралде, – сказал Антайл, – есть одно плетение, от которого вы не поправитесь, но придете в себя. Оно небезопасное. Хотите, чтобы я продолжил?

– Я… – ответил Итуралде. Вернее, простонал. – Это… Действуй!

– Кровь и треклятый пепел, – буркнул Антайл и подался вперед.

Итуралде окатило новой волной Силы. По телу будто прошлись метлой, избавляющей от усталости и смятения. Вмиг обострились все чувства – так бывает, если хорошенько выспаться, – и перестал болеть правый глаз.

Где-то глубоко, в самых костях, таилось мучительное изнеможение, но этим можно пренебречь. Итуралде сел, сделал вдох, выдох и взглянул на Антайла:

– И впрямь полезное плетение, сынок. Что ж ты раньше о нем не рассказывал?

– Оно небезопасное, – повторил Аша’ман. – Как мне говорили, рискованнее женской версии. По-своему более действенное. Но позже вы заплатите за бодрость тяжелой усталостью.

– Позже меня не будет в городе, захваченном троллоками. По крайней мере, если на то будет воля Света. Что с Дипе?

– Им я занялся в первую очередь. – Антайл кивнул на соседнюю койку, где лежал Аша’ман в подпаленной одежде и с окровавленным лицом. Его правая нога оканчивалась аккуратной культей. Он дышал, хотя был без сознания.

– Коннел! – позвал Итуралде.

– Милорд, – подступил к нему телохранитель. Он уже собрал десяток солдат, поручив им охрану военачальника.

– Давай-ка разберемся с этим бардаком, – сказал ему Итуралде.

Выскочив из санитарной палатки, Итуралде бросился в сторону дворца Кордамора. В городе царил хаос. Повсюду сновали группы салдэйцев и доманийцев. Предусмотрительный Коннел отправил вестового на поиски Йоэли.

Дворец стоял неподалеку, совсем рядом с городскими воротами. Его стену зацепило взрывом, но разваливаться здание не собиралось. Итуралде устроил во дворце командный пункт; следовательно, там его и будут искать. Они с Коннелом вбежали во дворец – поскольку Итуралде лишился ремня, который оказался в какой-то момент срезан, то Коннел нес его меч, – поднялись на третий этаж и выскочили на балкон, откуда был хорошо виден пролом в стене.

Опасения Итуралде подтвердились: город был потерян. Брешь оборонял собранный впопыхах, а потому разношерстный отряд. Забрасывая ров плотами, троллоки исполинской волной шли в атаку, а за ними следовали Исчезающие. Люди же метались по улицам, толком не соображая, что делать.

Будь у Итуралде больше времени на подготовку, город выстоял бы. Об этом они уже говорили с Дипе. Но теперь? «О Свет! Вся эта оборона – сплошная череда бед и несчастий».