Кольцо Анахиты

– Боже мой, какие страсти! А вдруг правда?

– Да конечно! Наверняка очередную подставу задумала. Конечно, она могла двадцать раз переехать, вот заодно и проверим.

К дому я подошла как раз в тот момент, когда Джонсон открывал парадную дверь.

– Доброе утро, мадам, – сказал он тоном заговорщика. – Надеюсь, когда все закончится, вы мне расскажете?

– А вы тогда будете звать меня по имени?

– Сочту за честь, – чопорно ответил Джонсон. – Но только не при их светлостях, конечно.

Подходя к своей комнате, я обогнала Энни и взяла у нее поднос. Чай пить я не собиралась, но ей об этом знать было не обязательно. Она посмотрела на меня как на королеву уличных женщин. Наверняка мое пребывание над гаражом в полотенце они с Салли обсосали от и до.

Корги дрыхли на постели и при моем появлении даже не подумали проснуться. Я привела себя в порядок, устроилась на тахте и позвала Маргарет – мне о многом надо было ей рассказать. Она появилась сразу же – как мне показалось, грустная, поникшая. Пришлось встряхнуть головой, чтобы выгнать оттуда вчерашний ужас в склепе – еще не хватало, чтобы она увидела эту картину в моих мыслях.

Говорила я долго. То, что Тони почти со стопроцентной точностью ее прямой потомок, а я – очень даже вероятно, она восприняла с радостью. Все остальное – с ужасом.

– Скажи… то, что в склепе… Это очень страшно выглядит? – спросила она тихо.

– Маргарет…

– Извини, я не должна была спрашивать, – мне показалось, что она вот-вот заплачет. – И ложь будет глупой, и правду говорить трудно…

– Днем мы с Тони поедем в Лондон, постараемся найти Хлою, – торопливо сказала я. – Главное – она ничего не сделает с кольцом, а это дает нам шанс.

– Но как она узнала?

– Мне кажется, как-то узнал лорд Колин. Вроде бы, он тоже видел дракона в Лестершире – Джонсон говорил. Может, там было что-то еще, и он написал об этом в своем дневнике. Хлое он доверял, мог о чем-то ей рассказать. А весной она украла дневник у леди Агнес. Потом приехала сюда и выдрала из альбома схему гробов в склепе. Наверно, это ее ты тогда слышала. В смысле, ее желание отомстить Питеру.

– Ты знаешь, почему они развелись?

– Да, – я рассказала обо всем, что узнала от Питера и Тони. – Теперь я только одного не знаю: зачем она звонила Питеру в понедельник. Может, чтобы убедиться, что он действительно уехал и не сможет ей помешать? Маргарет, все-таки странно это все. Ведь если подумать, весь твой род, ну, может, за небольшим исключением, – такие паскуды. Про отца и брата вообще молчу. Может, и неплохо было бы, чтобы они закончились уже совсем. Но ты тогда останешься призраком. А я хочу тебе помочь. Хотя – если получится… я все-таки надеюсь, что получится… Я буду скучать по тебе. Правда.

– И я буду. По тебе и по Тони. Но где бы я ни оказалась потом, я всегда буду помнить о вас – так же, как и о Джоне, о Мартине, о маме с бабушкой. А может, мы когда-нибудь встретимся – все вместе. Хотя я знаю, что Джон и Мартин тебе не очень нравились.

– Не обижайся, – попросила я. – Я ничего против них не имею. Ты их любила, они любили тебя. Но у меня немного другой вкус.

– Знаю, – улыбнулась она. – Ладно, не хочу тебе мешать. Буду молить Бога, чтобы у вас все получилось.

Маргарет исчезла. До завтрака оставалось еще немного времени, и я растолкала Фокси и Пикси, чтобы они вышли на прогулку.

В Лондон мы выехали около двух часов и в начале шестого были на месте. Тони медленно тащил машину через пробки, а я прилипла к окну, по-детски радуясь всякий раз, когда видела что-то знакомое по кино и фотографиям. То же самое со мной было и в Париже: при виде Эйфелевой башни, Лувра, Монмартра я даже удивлялась: надо же, они настоящие!

Через час мы припарковались на тихой зеленой улочке.

– Неплохое место, – сказал Тони. – Да и вообще Блумсбери хороший район. Чистый, спокойный, не самый дорогой. Хотя и не дешевый, конечно. Если навигатор не врет, вот ее дом, – он показал на кирпичное трехэтажное здание георгианской постройки.

– И что дальше? – спросила я.

– Да кто бы знал, – мрачно ответил Тони. – Попробуем по городскому телефону позвонить. Может, она вообще здесь уже не живет.

Забив в поиск адрес, он быстро нашел телефон Хлои и набрал номер.

«Вы позвонили Хлое Эшер. К сожалению, сейчас я не могу ответить, оставьте сообщение после сигнала».

– Вернула девичью фамилию, – кивнул Тони. – Живет здесь, но дома ее нет.

– Откуда ты знаешь? Может, она в душе. Или не одна. Или просто отвечать не хочет.

– Смотри, вот она!

Из подъехавшего такси вышла высокая коротко стриженая брюнетка в мятно-зеленом платье. Настороженно оглянувшись по сторонам, она поднялась на невысокое крыльцо и открыла ключом дверь.

– Было бы темно, хоть узнали бы, где ее окна, – вздохнула я. – Не представляю, что делать. Вломиться к ней и пытать, пока не отдаст? Или подождать, пока уйдет, взломать дверь и перевернуть всю квартиру? Ты умеешь взламывать замки?

– Смотря какие замки, – хмыкнул Тони. – Некоторые можно кредитной картой открыть.

– В смысле? Заплатить замку?